1948年7月25日凌晨，南京中山陵旁的國防部作戰(zhàn)室燈火通明，蔣介石盯著掛在墻上的華東戰(zhàn)局態(tài)勢圖，語氣低沉地說了一句：“濟南必須固守?！贝藭r距濟南戰(zhàn)役打響還有整整兩個月，可所有參會者心里都明白，紙上談兵永遠(yuǎn)填不滿兵力窟窿。

蔣的命令沿電報線一路傳到濟南。王耀武接電后第一反應(yīng)是皺眉，他計算了一遍現(xiàn)有兵員，得出結(jié)論：缺口在三萬人以上。于是他向徐州電報增兵請求。徐州“剿總”副總司令杜聿明的回復(fù)很干脆：“工事夠硬，人手夠用?！币痪湓挵讶繅毫τ炙亓藵?。

8月下旬，郭汝瑰被派來“指導(dǎo)”。這位久負(fù)盛名的第三廳長到前線后只在地圖上畫了兩筆，說要“把縱深拉長、把火力壓實”，便匆匆離開。實地勘察？沒有。兵力調(diào)度？沒有。王耀武暗暗苦笑，身邊參謀小聲嘀咕：“這算哪門子視察？”一句嘀咕，道盡無奈。

不到十天，杜聿明親自飛來。機場跑道還殘存午后熱浪，王耀武迎上去，直接提出增援要求。杜聿明拍拍他的肩：“拖住他們，徐州隨時可以出兵?！蓖跻湫牡字狈膏止尽袁F(xiàn)狀看，徐州那三只兵團連自保都艱難，哪兒來的余力？然而軍令如山，他只能說“遵命”，把心里的擔(dān)憂壓了下去。

就在這次檢閱的末尾，一個聲音突然刺破沉悶。二綏區(qū)參謀長羅幸理站在塹壕旁，對杜聿明說：“光靠壕溝和水泥，部隊不肯拼命，三五天頂不住?！倍彭裁髂樕?dāng)場掛不住，返程途中便向南京打報告，指責(zé)羅“唱衰防務(wù)”。這份電報最后停在蔣介石案頭，卻被放進(jìn)了抽屜——戰(zhàn)場變化已容不得內(nèi)斗清算。

濟南真正的癥結(jié)不在沙包高低，而在士氣崩塌。王耀武到任后只帶來73軍，其余部隊不是地方保安團就是補充團，戰(zhàn)斗力參差。萊蕪一役，原本成建制的73軍被打殘，重建后改稱整編73師，卻再無當(dāng)年鋒芒。更糟的是，蔣介石竟抽走部分濟南守兵去重建整編74師，王耀武只能目送精銳開拔。

5月到8月，濰縣、兗州相繼失守，濟南成了孤城。濰兗戰(zhàn)場上被俘的一千多名國民黨官兵隨后獲釋返城，他們把前線真相帶進(jìn)濟南——解放軍攻勢兇、待遇好、戰(zhàn)俘照顧周全。這些“活教材”讓城內(nèi)軍官夜不能寐，羅幸理后來寫道：“陰影就在那幾天沉淀進(jìn)每個人的心里?！?/p>

軍事架構(gòu)同樣四分五裂。副司令牟中珩與王耀武暗中較勁，遇事能推就推；整二師師長晏子風(fēng)背靠南京元老家族，私下抱怨王耀武“又抓財又抓權(quán)”；至于整編96軍軍長吳化文，本就因改編問題心懷不滿，他常對監(jiān)軍王然發(fā)牢騷：“打仗要人要槍，你看看我手里都剩什么？”王耀武對這些聲音或壓或堵，卻從未真正化解。

連參謀系統(tǒng)都出現(xiàn)裂痕。作戰(zhàn)處廖慰文和人事處吳鳶拉起“小圈子”，對司令部決策挑三揀四。羅幸理身為參謀長，本該居中調(diào)和，卻因“臨沂談判背景”被疑偏向共產(chǎn)黨，難有施展空間。他自嘲“只當(dāng)事務(wù)人員借重”，真實境況可見一斑。

戰(zhàn)略層面，濟南城防布勢更像應(yīng)付檢查的“樣板工程”。外圍防區(qū)方圓兩百里，兵力被拉得稀薄，名義縱深多點實為“豆點撒”。城正面寬闊而火力不足，機動兵團欠奉，一旦一點被撕開，無法回援其他節(jié)點。羅幸理拿“小孩穿大人衣服”形容，并不夸張。

王耀武仍寄望機場與東南山地做雙重點。機場交給吳化文鎮(zhèn)守，本意是“疑人不用，用人不疑”，結(jié)果反成導(dǎo)火索。9月16日夜，吳化文部直接在機場宣布起義，外線防護(hù)轟然崩塌。一位警戒排長跑到司令部大喊：“機場全紅旗了！”王耀武瞬間蒼白——他早就提防吳，卻沒想到倒在自己劃出的防區(qū)里。

戰(zhàn)役全面展開后，外圍堡壘如同脆殼。23日清晨，解放軍穿過黃河大堤直逼內(nèi)壕。市區(qū)防守旅長錢伯英曾向王耀武要機動預(yù)備隊，得到的只有一句“再頂一頂”。幾個小時后，茂嶺山一線被突破，錢旅長通信中斷，防區(qū)像被剪掉的線頭隨風(fēng)亂飄。

司令部氣氛一刻比一刻緊張。24日上午，王耀武把手槍揣進(jìn)風(fēng)衣，低聲交代警衛(wèi)：“收拾輕便行李?！睕]人知道他打算何時離去。下午兩點，他換上便衣從地下電纜通道悄然出走。羅幸理正坐在新省府二樓草擬“城內(nèi)反擊計劃”，手下參謀沖進(jìn)來說：“司令走了！”短暫的沉默后，會議室出現(xiàn)各種表情——驚訝、松口氣、或干脆放下筆不再寫。

兩小時后，華東野戰(zhàn)軍代表走進(jìn)大樓，遞上許世友的口信：“停止抵抗，保存生命?！绷_幸理與現(xiàn)場軍官交換眼神，最終回應(yīng)：“同意?！?7時整，省府大門打開，城防圖紙和武器名單被雙手奉出。濟南中心的槍聲隨之停歇，外圍零散抵抗也在夜幕中熄火。

9月24日20時許，濟南宣告解放。王耀武逃到郯城時被截獲，牟中珩更是在高密鄉(xiāng)間落網(wǎng)。至此，山東國民黨最高軍事、行政系統(tǒng)全部被俘，濟南守備戰(zhàn)從籌劃到覆滅前后不過七十余日。防線猶在，兵心已散，這便是“小孩穿大人衣服”的全部含義。