懷素被譽為草書的“集大成者”，他與“草圣”張旭齊名，繼承了魏晉以來諸多名家的筆法，不論是在用筆的精到豐富還是氣韻的超凡脫俗上，都令后人無法超越。但可惜的是，懷素傳世書法極少且真?zhèn)坞y辨。

不論是《自敘帖》《小草千字文》還是《論書帖》都備受爭議，有偽作之嫌。目前學界公認的出自懷素的墨跡真品只有兩件，一是《苦筍帖》，另一件是《食魚帖》。前者現(xiàn)藏于上海博物院，是一件一級文物；后者則流落日本，現(xiàn)藏于東京國立博物館。

學界認為，《食魚帖》相比于《苦筍帖》更耐學，其一是它的字數(shù)更多、篇幅更長，更適合作為“日課”臨??；其二此帖是雙鉤填墨版本，相比于《苦筍帖》原作，這件雙鉤本反而保存得更好，細節(jié)更為細膩。

此作為水墨白麻紙本手卷，縱34.5厘米、橫52.4厘米，共8行、56字，釋文為：老僧在長沙食魚，及來長安城中，多食肉，又為常流所笑，深為不便，故久病，不能多書，實疏。還報諸君，欲興善之會，當?shù)梅鲑?。九日懷素藏真白?/p>

此作遞藏有序，經(jīng)吳喆、趙孟頫、喬簣成、張晏、張雨，項元汴、項篤泰、華幼武和何元英之手，卷上有收藏、鑒賞家印88方?！妒臭~帖》原本藏于清內(nèi)府，后來被溥儀賞賜大臣，流出宮廷。20世紀初日本古董商山中定次郎通過民間渠道購得并攜往日本，1937年由日本財團捐贈予東京國立博物館。

有專業(yè)拍賣行對此作進行過估值，認為如果拍賣，成交價將在2億元以上。清人余集點評此作：“懷素魚肉帖，草率數(shù)行，不甚奇詭而古淡有味，可與律公諸帖并行……乙卯春日書，秋室余集?！?/p>

《食魚帖》起筆多露鋒側切，中鋒圓裹，顯篆籀之渾。通過筆尖壓力的精準控制，實現(xiàn)“重若崩云，輕如蟬翼”的對比效果。結字欹側，險中復正，結構間疏密對比明顯。左窄右寬，在不平衡中創(chuàng)造視覺焦點。

全帖單字高度從2 厘米到7厘米不等，字勢時而舒展如長槍，時而收縮如短刀，有的筆畫纏繞如藤蔓，通過字形的大小錯落模擬自然景物和變化和情緒的高低起伏。全帖墨色以濃潤為主，出現(xiàn)枯筆、飛白則因余墨自然消耗所致，非刻意營造墨韻，而是“以墨隨情”的流露。

懷素的“狂”建立在“每筆有出處”的基礎上，《食魚帖》也是如此，筆筆不離魏晉風度，以中鋒穩(wěn)定性、二王的筆法規(guī)范性、張旭的節(jié)奏突破性，構建了狂草的“終極之美”。