文/劉攀峰

第五章

素衣白花，一碗斷頭酒，了卻一段亂世情仇。

湘西瀘溪縣，匪患如潮水般退去后的清晨并不平靜。刑場上的吶喊與哭泣，刑場下的暗流與情愫，交織成一幅復(fù)雜的人性圖景。賀老六，這個在當(dāng)?shù)亓钊寺勶L(fēng)喪膽的土匪頭子，即將迎來生命的終結(jié)。而誰也不曾想到，為他送行的竟是一位身著素白孝服的女子——白桃花。

瀘溪縣城的廣場上，人聲鼎沸?！皣^得人家里三層外三層，都想看看賀老六被斬的狀況”。這一天，是縣政府召開公判大會的日子，主角是惡貫滿盈的土匪頭子賀老六。

主席臺上，林錦陽慷慨陳詞，聲音鏗鏘有力。他一一列舉賀老六的罪行：打家劫舍、燒殺搶掠、殘害百姓……每一項(xiàng)罪名都引起臺下群眾的憤慨。在湘西匪患橫行的年代，這樣的場景并不罕見。湘西由于交通不便、消息閉塞，一度土匪橫行，匪患猖獗。

賀老六被五花大綁地押上臺前，他低垂著頭，往日囂張氣焰已蕩然無存。圍觀群眾中有人扔出爛菜葉，有人高聲咒罵，也有人默默拭淚——這淚并非為賀老六而流，而是為那些被他殘害的親人們而流。

林錦陽最終宣布：“判處賀老六死刑，立即執(zhí)行！”話音剛落，會場爆發(fā)出雷鳴般的掌聲和歡呼聲。在湘西剿匪過程中，這樣的公判大會是肅清匪患的重要一環(huán)。

賀老六被押往刑場的過程中，陽光照在他蒼白的臉上，他瞇著眼，似乎在尋找什么?；蛟S他在期待一個身影，一個在最后時刻愿意為他送行的人。

就在行刑前一刻，人群突然分開一條道。一襲素白孝衣的白桃花緩緩走來，她手中端著一壇酒，一個碗，面色平靜卻堅(jiān)定。

“夫君，今日是你上路的日子，為妻白桃花給你送行了?！彼曇舨淮?，卻如驚雷般在寂靜的刑場上炸開。

賀老六抬頭，難以置信地看著眼前的女子。他嘴角微微顫抖，千言萬語化作兩行熱淚：“桃花，何苦呢，你還年輕，不要為了我而自毀前程。”

這一刻，鐵石心腸的土匪頭子流露出從未有過的柔情。

白桃花沒有理會旁人的目光，她將酒碗端到賀老六嘴邊：“喝掉它，砍頭就可以不疼了?！边@是湘西處決犯人時的習(xí)俗——斷頭酒，寓意讓死者安心上路，減輕痛苦。

賀老六順從地張開嘴，白桃花一連為他灌下三碗酒。這一刻，時間仿佛靜止，只剩下這對亂世男女最后的告別。

賀老六是帶著眼淚死的，也是帶這個欣慰死的，或許，對賀老六這樣的土匪而言，能在生命盡頭得到真心的送別，已是一種奢侈

然而，土匪終究是土匪。賀老六的罪行罄竹難書，他的結(jié)局早已注定。白桃花的深情，在這個時代背景下顯得格外悲劇。

砍過頭后，賀老六的生命畫上句號。人群漸漸散去，只剩下白桃花和幾個幫忙的村民。

白桃花為賀老六收尸，將他埋在城北亂墳崗上。這里荒草叢生，墳頭累累，是無人問津的死角。她卻毫不介意，細(xì)心整理墓穴，立上一塊簡單的木牌。

白桃花遵守承諾，守孝三天。這三天里，她日夜守在墳前，不食不語，只是默默流淚。偶爾有路人經(jīng)過，都會投來異樣的目光——一個女子為土匪守孝，看來是何等荒謬。

第三天黃昏，白桃花起身，拍拍身上的塵土。她對著墳頭輕聲說：“老六，我走了。這輩子，我不后悔。”說完，她頭也不回地離開亂墳崗。

這件事情之后，白桃花竟然有了厭世的想法。她生無可戀了。 賀老六的死，帶走了她活下去的勇氣。

然而，命運(yùn)總是出人意料。最近這幾天。白桃花發(fā)現(xiàn)自己嘔吐厲害，該來月事也不來。母親蔣念慈擔(dān)心女兒，請了郎中為女兒看病。郎中診過脈后，拱手道喜：“恭喜你家女兒身懷六甲了?！?/p>

白桃花懷孕了。她算過日子，應(yīng)該是賀老六的種。這個消息如驚雷般擊中了她。一方面，這是愛人的血脈延續(xù)；另一方面，這孩子一生下來就將背負(fù)“土匪后代”的污名。

在當(dāng)時的湘西社會，土匪家屬處境艱難。

這個未出世的孩子，既是希望的象征，也是負(fù)擔(dān)的源頭。白桃花撫摸著尚未隆起的腹部，臉上浮現(xiàn)出久違的微笑，隨即又陷入深深的憂慮。

白桃花最終決定生下這個孩子。

“這是老六留給我唯一的念想?！彼龑δ赣H說，“無論多難，我都要把他撫養(yǎng)成人?！?/p>

這個決定，意味著她將面臨無數(shù)挑戰(zhàn)：社會的歧視、生活的艱難、教育的壓力……但她義無反顧。

白玉盛絕不允許白桃花，生下土匪的孩子，于是白玉盛想到一個狠毒至極的辦法，用打胎藥打掉孩子。

白玉盛站在女兒房門外，手指無意識地摩挲著青瓷碗沿。碗中湯藥泛著琥珀色的光澤，幾片當(dāng)歸在藥汁中沉沉浮浮。他想起桃花兒時最愛的那件粉色繡花襖，如今卻要親手將這份殘忍灌入女兒腹中。

"桃花，把藥喝了吧。"他推門而入時，窗外的梧桐正落下一片枯葉。白桃花倚在雕花床欄上，蒼白的面容映著茜紗帳，像一幅褪了色的仕女圖。她接過藥碗時，指尖在父親手背上輕輕一顫。

藥汁入喉的苦澀讓白桃花蹙起眉頭。白玉盛別過臉去，目光落在多寶格上那對翡翠麒麟上——那是桃花及笄時他特意從蘇州捎來的。此刻麒麟的眼睛在暮色中泛著詭異的光。

藥效發(fā)作得很快。白桃花突然攥緊了錦被，指節(jié)泛出青白色。她弓起身子的模樣讓白玉盛想起去年冬天，她在雪地里救起的那只折翅白鶴。血漬在素白中衣上洇開時，像極了她十四歲那年不慎打翻的胭脂盒。

"爸..."白桃花的聲音像被揉碎的宣紙。她望向父親的眼神，那盆擺在窗臺上的六月雪，突然簌簌落下幾片花瓣，沾在染血的褥單上，紅得刺目。

后院的更漏滴到三更時，白玉盛仍坐在書房里，摩挲著那方雞血石印章。月光將他的影子拉得很長，一直延伸到墻角那個紫檀木箱——里面收著桃花幼時的虎頭鞋。他突然劇烈地咳嗽起來，帕子上綻開的血花，竟與女兒中衣上的痕跡如出一轍。

黎明前最黑暗的時刻，白玉盛站在祠堂里。供桌上白家列祖列宗的牌位在燭光中森然林立，發(fā)現(xiàn)上面落了一層薄灰。當(dāng)?shù)谝豢|晨光穿透窗紙時，他聽見偏院傳來瓷器碎裂的聲音——那是桃花摔了藥碗。