在莫言筆下的高密東北鄉(xiāng)，紅高粱地曾孕育過余占鰲式的草莽英雄。

然而真實歷史中的抗戰(zhàn)時期，這片土地上的土匪武裝卻呈現(xiàn)出截然不同的面貌——當(dāng)民族存亡成為時代考題時，多數(shù)土匪頭目選擇了投靠日偽的道路。高密土匪的集體背叛，成為民間武裝在抗戰(zhàn)洪流中迷失的典型案例。

膠東半島里頭有個高密，旁邊挨著諸城、膠縣、平度，三不管的地界，膠河水多，彎彎繞繞，地里頭全是高粱，長得比人都高，土匪往里一鉆，誰都找不著，民國那會兒社會亂，官府說話沒人聽，土匪到處都是，老百姓管他們叫“吃拤餅的”，白天不動，晚上出來，這里頭的土匪也分好幾種，有心狠手黑的，也有嘴上喊著劫富濟(jì)貧的，真到了抗日的時候，這些人怎么走路，跟咱們想的差遠(yuǎn)了。

張步云這人，高密大雙廟村的，1904年生的，十七歲就出來混，上來就干了件大事，把兄弟宋煥金給做了，提著人頭去找韓復(fù)榘，這路子一下子就走寬了，抗戰(zhàn)打起來，張步云腦子活，1938年跟了日本人張宗援，第二年又跑去北平投了偽政府，1943年又回過頭找日本人，來來回回，每次都幫著日本人打自己人，諸城高密那塊的劉家莊慘案，他手上的人命數(shù)不清，1945年3月那次，一下子就殺了130多個抗日群眾，這投機(jī)倒把的買賣，他算是做到頭了，在膠東這片，他就是個響當(dāng)當(dāng)?shù)臐h奸頭子。

李永平那伙人也一樣，他手底下是“亞東軍”，就在諸城和膠縣交界的地方活動，抗戰(zhàn)一開打，國民黨給他編了個保安十二團(tuán)，到了1943年3月，李永平帶著六千多人直接投了日軍，隊伍名字也改了，叫“濱海地區(qū)警備軍”，老窩就在泊里鎮(zhèn)，他搞連坐，逼老百姓交了五百萬斤糧食，抓了七十萬人次的壯丁，泊里慘案，光聽聽名字都瘆人，1944年八路軍打他，他拉著日軍死扛，八路軍在濱海建根據(jù)地，最頭疼的就是他這伙人。

這些土匪怎么都走了這條路，說到底還是社會的問題，高密這邊的土匪，好多都是活不下去的農(nóng)民，還有些沒飯吃的散兵，他們干這個就是為了口飯吃，腦子里沒那么多家國大事，抗戰(zhàn)一來，國民黨頂不住，共產(chǎn)黨還沒站穩(wěn)腳跟，這幫土匪就懸在半空，心里琢磨的都是怎么活命，怎么撈好處，日本人會來事，搞“以華制華”，給錢給槍，張步云一投過去，立馬給了四個旅的編制，換誰誰不眼紅，真金白銀擺在面前，什么民族大義，都得往后稍稍。

土匪一鬧，老百姓的日子就沒法過了，張步云管的地盤，說抓人干活就抓人，還信一些亂七八糟的東西，隊伍非得駐在村名帶“水”字的地方，連學(xué)生的名字都得改，要帶個水字旁，李永平的兵在泊里更邪乎，三個人湊一起說話就可能被活埋，要飯都得辦個牌子，老百姓輕易不敢出門，到處都是災(zāi)荒，日子過不下去，能跑的都跑了，能反抗的也都起來反抗了，可大勢頭還是土匪都往日偽那邊靠。

這跟書里、戲里唱的土匪抗日英雄完全是兩碼事，現(xiàn)實里高密的土匪，沒幾個跟八路軍一條心，1944年打李永平，濱海軍區(qū)也想爭取一部分人，可真過來的都是些小嘍啰，成建制的一個沒有，那些土匪頭子，怕共產(chǎn)黨的紀(jì)律，他們眼里只有自己的地盤和利益，抗戰(zhàn)時間一長，這些土匪隊伍也就變了味。