一張定妝照，一句“And. Here. We. Go”，小佩頓的歸來，是勇士今夏最溫情的劇本。

10月5日，小佩頓在社交媒體上曬出勇士新賽季定妝照，寫下這句簡短有力的宣言。

照片里的他眼神堅定，勇士球衣依然合身。

這是一條時隔四年的回歸之路，一位被勇士裁掉后又苦苦懇求留下的球員，如今成為球隊不可或缺的冠軍拼圖。

據(jù)此前報道，小佩頓和勇士達成的是一份1年330萬美元的全額保障底薪合同。

這將是他在NBA的第10個賽季，一個曾經(jīng)無球可打的落選秀，用堅持書寫著屬于自己的傳奇。

小佩頓的籃球之路從不被看好開始，作為NBA名宿“手套”加里-佩頓的兒子。

他承載著外界的巨大期望，卻從小患有閱讀障礙，在籃球場上也始終活在父親的光環(huán)下。

2016年NBA選秀大會，沒有任何一支球隊喊出他的名字，從那一刻起，流浪成了他職業(yè)生涯的常態(tài)。

職業(yè)生涯前四年，他在雄鹿、奇才和湖人之間來回跳轉(zhuǎn)，多次被NBA球隊裁掉，六次淪落到發(fā)展聯(lián)盟。

奧尼爾曾在中場休息時向全美觀眾介紹這位不屈的球員：“他畢業(yè)于俄勒岡州立大學，大學期間從未被評選為Pac-12年度最佳防守球員。他在發(fā)展聯(lián)盟打了128場比賽……”

2021年，小佩頓的職業(yè)生涯來到最關鍵也最尷尬的轉(zhuǎn)折點，那個賽季開始前，他做了疝氣手術，尚未完全康復就匆忙復出參加季前賽，生怕缺席會導致再次被裁。

然而，怕什么來什么，季前賽結束后，勇士隊還是決定將他裁掉。

一般情況下，被裁掉的球員會收拾行李離開，等待下一個機會，但小佩頓做出了一個不同尋常的決定——懇求總經(jīng)理鮑勃-邁爾斯讓他留下。

得知勇士視頻部門有空缺職位，小佩頓甚至請求助教馬拉萊拉將這份工作給他，哪怕沒有工資也無所謂，只要能繼續(xù)留在球隊訓練。

最終，邁爾斯同意讓已經(jīng)被裁的小佩頓留下繼續(xù)訓練，他告訴經(jīng)紀人拒絕其他球隊的邀請，決心為勇士效力。

四天后，奇跡發(fā)生了——邁爾斯通知他進入球隊常規(guī)賽名單，小佩頓激動得差點落淚，留下的小佩頓，很快證明了自己的價值。

2021-22賽季，他憑借出色的防守成功進入勇士輪換陣容，成為球隊奪冠之路上的重要一環(huán)，季后賽中，他扮演著奇兵角色。

季后賽首輪，科爾教練安排他防守約基奇。通過觀看大量錄像和精心準備，小佩頓成功干擾了MVP中鋒的進攻。

勇士4-1淘汰掘金，他功不可沒?？倹Q賽對陣凱爾特人，小佩頓的價值體現(xiàn)得淋漓盡致。

在總決賽G6中，他替補出戰(zhàn)20分鐘，貢獻6分3籃板2助攻3搶斷1蓋帽，正負值高達+18，全場最高。

整個2022年季后賽，小佩頓出戰(zhàn)12場，場均貢獻6.5分3.0籃板1.2助攻1.17搶斷，投籃命中率高達65.9%，三分球命中率更是驚人的53.3%。

他不占球權，出現(xiàn)空位能把握住，防守端賣力、效果也好，能給球隊帶來能量。這正是勇士需要的冠軍拼圖。

今年夏天，勇士隊面臨陣容重組，而庫里親自充當說客，追著管理層要求簽回小佩頓，為什么勇士如此需要這位32歲的老將？

從技術特點看，小佩頓是“防守端瘋狗+進攻端吃餅怪”的完美結合，他能從1號位防到3號位，還能和庫里玩空切擋拆。

回顧2022年總決賽，他追著塔圖姆跑的畫面，比戰(zhàn)術板還管用，更難得的是，小佩頓已經(jīng)證明了自己與勇士體系的完美契合。

2022年他在場時，勇士防守效率直接飆升到聯(lián)盟前三。這種“看不見的數(shù)據(jù)”，才是勇士最看重的。

記者Siegel透露，小佩頓今年夏天一直就對勇士管理層表示想要回歸，并且他在隊內(nèi)也擁有科爾和老將們的支持！這種雙向奔赴，讓他的回歸更具溫情。

小佩頓的吸引力，不僅來自于他的防守能力，更來自于他的精神和故事。

他成立了一個幫助閱讀障礙兒童的基金會。曾經(jīng)的缺陷變成了他幫助他人的動力。

從被裁后懇求留下，到愿意無償擔任視頻部門工作，再到成為冠軍功臣，小佩頓詮釋了什么是“下狗逆襲”。

奧尼爾對此看得透徹：“我想傳達給孩子們的信息是，你們永遠不應該放棄。如果你永不放棄，相信自己，相信自己的激情，小佩頓就是你們的榜樣?！?/p>

在巨星文化盛行的NBA，小佩頓這樣的角色球員提醒每一位球員：籃球不只是關于天賦，更是關于堅持、關于把握機會、關于在團隊中找到自己的位置。

上賽季，小佩頓代表勇士出戰(zhàn)62場常規(guī)賽，場均15分鐘能貢獻6.5分3籃板1.3助攻。

看似平淡的數(shù)據(jù)背后，是每次防守的全力以赴，是每個空切的機會把握，如今，勇士更衣室再次為這位老將敞開。

庫里和追夢的支持讓他歸來，而他也用行動證明——有些回歸，注定是為了再次啟航。