兵貴神速（bīng guì shén sù），意思是說用兵最為重要的就是行動迅速，比喻做事情貴在迅速果斷。成語出自《三國志·魏書·郭嘉傳》，“太祖遂行至易，嘉言曰：‘兵貴神速。今千里襲人，輜重多，難以趣利，且彼聞之，必為備……’”

郭嘉，字奉孝，東漢末年潁川陽翟人。郭嘉年少時(shí)便有雄心壯志，恰逢東漢末年亂世的他，于暗中結(jié)交各路英雄豪杰。最初，郭嘉打算投奔袁紹，但當(dāng)他見到袁紹只知禮賢下士，卻不知用人之道后，便離開了袁紹。

建安元年（196年），深受曹操器重的謀士戲志才去世，傷心之余，曹操讓荀彧給自己推薦一位可以接替戲志才的謀士，荀彧便將同郡好友郭嘉推薦給了曹操。曹操有心討伐袁紹，又擔(dān)心袁紹實(shí)力遠(yuǎn)在自己之上，郭嘉于是提出了著名的“十勝十?dāng)≌摗薄?/p>

一番交談，郭嘉的才能讓曹操大喜過望，認(rèn)為郭嘉就是能夠助自己成就大業(yè)的人才，而郭嘉也認(rèn)定曹操才是值得自己輔佐的雄主。

自從追隨曹操以后，郭嘉先是輔佐曹操擊敗了盤踞徐州的呂布，之后看出劉備志向遠(yuǎn)大的他，又建議曹操盡早除掉劉備，但曹操并未采納，后劉備叛逃徐州，曹操因?yàn)闆]有聽取郭嘉的建議而極度后悔。

建安五年（200年）正月，曹操想要討伐劉備，又擔(dān)心袁紹偷襲自己，郭嘉則認(rèn)為袁紹性格遲疑，必然不會那么快來，堅(jiān)定了曹操的出兵決心，使得曹操成功擊敗劉備奪取徐州。

八月，“官渡之戰(zhàn)”爆發(fā)，曹操與袁紹對峙于官渡，借此機(jī)會孫策意圖出兵北上偷襲許都，曹操麾下文臣武將人人驚慌失措，唯有郭嘉分析后，料定孫策在江東手段強(qiáng)硬，誅殺當(dāng)?shù)赜⒑?，必會遭遇意外，結(jié)果孫策果然被許貢門客刺死。

建安七年（202年），兵敗官渡的袁紹病逝，郭嘉又跟隨曹操擊敗袁譚和袁尚，當(dāng)時(shí)將領(lǐng)們都建議乘勝攻滅兩人，郭嘉卻認(rèn)為袁紹此前并未明確繼承人，這兩人必然會內(nèi)斗，若是曹操攻打太急，反會讓兩人聯(lián)手，因此建議撤軍。曹操撤軍后，袁譚、袁尚果然為爭奪冀州大打出手，使得曹操輕易奪取冀州。

曹操奪取冀州后，袁尚和袁熙投奔了位于江河流域的烏丸首領(lǐng)蹋頓單于，曹操有心征討蹋頓，徹底清除袁氏勢力，卻又擔(dān)心遠(yuǎn)征之后，荊州劉表會趁機(jī)偷襲。

郭嘉分析形勢后，對曹操說，“您雖然威震天下，但胡人自持地處偏遠(yuǎn)，必定不會防備，如果我們突然發(fā)動襲擊，一定能夠?qū)⑵湎麥?。何況，若是袁氏兄弟活著，河北四州百姓必定難以真心歸附，而袁尚、袁熙依靠烏丸資助壯大后，百姓必然紛紛響應(yīng)，到時(shí)恐怕青州、冀州有失。

至于劉表，不過是個坐談客罷了，他自知無法駕馭劉備，對其頗為猜忌，必然不會來偷襲我們?！?/p>

曹操聽了郭嘉的建議后，認(rèn)為他的分析很有道理，于是親自領(lǐng)兵征討烏丸。然而，由于曹軍人馬、輜重太多，大軍行進(jìn)速度極慢，用了一個多月時(shí)間才到達(dá)易縣。

郭嘉擔(dān)心照此速度，恐怕會給烏丸準(zhǔn)備時(shí)間，因此建議曹操說，“兵貴神速。今千里襲人，輜重多，難以趣利，且彼聞之，必為備；不如留輜重，輕兵兼道以出，掩其不意。”

意思是說，用兵貴在神速，我們遠(yuǎn)赴千里之外作戰(zhàn)，輜重太多會影響行軍速度，難以掌握有利時(shí)機(jī)，若是敵人得知消息，必然會做好防備；不如留下輜重，軍隊(duì)輕裝晝夜兼程，出其不意地發(fā)動進(jìn)攻。

曹操采納了郭嘉的建議，親率大軍輕兵急進(jìn)，烏丸大軍猝不及防慘遭大敗，蹋頓單于和各部首領(lǐng)多被曹操斬殺，袁尚、袁熙又逃至遼東，后被遼東太守孫康所殺?？上У氖?，在曹操班師回朝之際，郭嘉不幸因病去世，年僅三十八歲。

對于郭嘉的去世，曹操悲痛非常，親臨喪事，為郭嘉加封八百戶封邑，加上此前的封邑共計(jì)一千戶，并賜謚號貞侯。