2015年，我們花了一大筆錢，超過20億美元，去俄羅斯買24架蘇35戰(zhàn)斗機。

很多人想不通，十分不解！因為我們自己研制的殲20，在2011年就已經(jīng)飛起來了，那種先進的隱身飛機，看起來比蘇35強多了。有了自己的好東西，干嘛還要花錢買別人的？

這筆錢，砸得有點讓人摸不著頭腦。

可問題是，那時候的天空，并不像我們想得那么樂觀。當(dāng)時我們空軍的主力，還有大量的殲7、殲8，這些飛機已經(jīng)老了。面對別人的F22，差距大得讓人心里發(fā)慌，甚至有人提出過“用我們八架飛機去換掉對方一架”的悲壯想法。

新飛機在哪里？

殲20確實飛了，但首飛成功，和真正能上戰(zhàn)場打仗，是兩碼事。一架新飛機，從天上飛起來，到飛行員們都熟悉它、能發(fā)揮出全部戰(zhàn)斗力，需要很長時間的測試、調(diào)整和訓(xùn)練。2015年的時候，殲20還沒有正式交給部隊。

同樣，我們另一款新飛機殲16，情況也差不多，它也是在2016年才最終定型，開始批量生產(chǎn)。

眼前的局面就是——老的飛機撐不住了，新的飛機又頂不上來。這個空檔期，誰來填補？

總不能讓我們的領(lǐng)空門戶大開吧。。。

這時候，蘇35就進入了我們的視線。它不算世界上最頂尖的飛機，航電系統(tǒng)和武器，可能還不如我們后來的殲16。但它有一個巨大的優(yōu)點——那是一款成熟、可靠、拿過來就能用的戰(zhàn)斗機。

更重要的是，它解決了一個大麻煩。

什么麻煩呢？

就是蘇27系列戰(zhàn)斗機的一個“老毛病”，一個叫作“跨音速過載陷阱”的技術(shù)難題。簡單說，就是飛機在某個速度區(qū)間飛行時，機動性會突然變差，有點不聽使喚，這在空戰(zhàn)中是致命的。我們的殲11系列，因為技術(shù)源頭是蘇27，也面臨類似的困擾。

而俄羅斯人在蘇35身上，通過大刀闊斧的改進，把這個問題徹底根治了。

這對我們的吸引力太大了。買回來的不僅是24架能立刻投入戰(zhàn)斗的飛機，更是送上門的一個“技術(shù)答案”。我們可以通過研究蘇35，來搞明白俄羅斯人究竟是怎么解決這個問題的，這對我們自己研發(fā)新一代戰(zhàn)斗機，好處說不盡。

這筆交易，買的是飛機，也是寶貴的經(jīng)驗。

這24架蘇35，最緊迫的任務(wù)，就是替換掉那些最老舊的二代機。它們就像是“救火隊員”，沖上來，先穩(wěn)住防線，為我們自己的殲16和殲20的批量服役，爭取到了最寶貴的時間窗口。

沒有這個緩沖，我們的壓力會大很多。

還有一個長遠的考慮！

未來的天空，不是靠一種飛機包打天下的。像殲20這樣的五代機，很金貴，技術(shù)復(fù)雜，數(shù)量也不會鋪天蓋地。它的作用，是尖刀，是用在最關(guān)鍵的地方，解決最難對付的敵人。

那平時的巡邏、警戒、驅(qū)離外機這些活兒，誰來干？

總不能天天讓殲20去做這些雜事吧？

這就需要像蘇35這樣的四代半戰(zhàn)斗機來搭檔。它們性能足夠好，航程遠，載彈量大，用起來成本也比殲20低。它們是空軍體系里的“中場球員”，負責(zé)銜接和支援，讓整個隊伍運轉(zhuǎn)起來。

即使我們的殲16后來大規(guī)模服役了，蘇35依然有它的位置。

這些年，在南海方向，當(dāng)有外國飛機抵近偵察時，我們常常能看到蘇35掛著實彈升空應(yīng)對。它們用實際行動證明，自己是可靠的“空中衛(wèi)士”，在第一線發(fā)揮著不可替代的作用。

現(xiàn)在回過頭看2015年的那筆交易，它看起來像是一個有點“委屈”的決定，是在自己最先進的飛機已經(jīng)亮相后，一次無奈的采購。但實際上，它恰恰是一步深思熟慮的棋。它買來了時間，彌補了空缺，還順帶學(xué)到了技術(shù)，更優(yōu)化了未來空軍的裝備結(jié)構(gòu)。

那20多億美元，換來的是一個更平穩(wěn)、更順暢的空軍現(xiàn)代化進程。這背后，是一種著眼于全局的清醒和務(wù)實。