“1967年3月的紐約，你聽說了嗎？小諸葛死得蹊蹺?！辈宛^角落里一個(gè)華裔老人壓低聲音，另一人放下咖啡杯，輕輕哼了一聲，“德鄰只說四個(gè)字——罪有應(yīng)得?！币痪鋫髀?，再次把這對(duì)曾經(jīng)并肩二十多年的桂系伙伴拖回公眾視野。

消息傳到大西洋彼岸時(shí)，李宗仁表面不動(dòng)聲色，私下卻對(duì)友人提到：“他要是真把‘劃江而治’玩成了，中國(guó)今天就跟南北韓差不多。一個(gè)執(zhí)迷南北朝的人，談什么同情？”這段話后來被記在日記里，成為外界揣測(cè)兩人反目的直接證據(jù)。

往事并非一夕生裂縫。1920年代，廣西群雄混戰(zhàn)，新桂系靠李宗仁的政治手腕和白崇禧的兵法脫穎而出，所謂“李白配”一時(shí)無兩。一個(gè)主內(nèi)，一個(gè)主外，黃紹竑當(dāng)年插不進(jìn)話，鬧得心灰意冷。此后十幾年，兩人從北伐打到抗戰(zhàn)，靠互補(bǔ)性維系默契，外人甚至認(rèn)為他們是一顆頭、兩條臂。

真正的矛盾埋在1948年。遼沈、淮海連續(xù)崩盤后，蔣介石氣數(shù)已盡，李宗仁在南京當(dāng)上代總統(tǒng)，自以為還能借桂系之力把國(guó)民黨拉回正軌。白崇禧同意先試試，于是籌劃華中防線，想拖住解放軍。幾個(gè)月下來，前線像紙糊的一樣被捅穿，百萬雄師過江，南京易手，百日總統(tǒng)夢(mèng)想擊碎。

勝負(fù)已分的那一刻，李宗仁突然后撤到廣州，接著飛美尋求調(diào)停。他看得很明白：政治資本最重要，手里那點(diǎn)部隊(duì)拼光了還不如留命談判。而白崇禧卻陷在軍人思維里，寧愿抱著殘部退到廣西，也不肯放槍。青樹坪打了場(chǎng)漂亮的伏擊，他便覺得自己還有翻盤的本錢。

香港會(huì)晤成為決裂拐點(diǎn)。桂系舊部七嘴八舌，提議“干脆起義”，有人甚至拿出中共方面的保證書。白崇禧冷冷一句：“不如去臺(tái)灣，攢著兵力再說。”李宗仁聽完拍案大罵：“王八蛋才跟蔣介石打天下！”同桌氣氛一瞬冰凍，昔日雙杰從此天各一方。

更刺目的，是那封1966年寄給黃旭初的私人信件。白崇禧提議讓美軍首先轟炸蘭州、包頭核設(shè)施，再摧毀大陸交通與工業(yè)節(jié)點(diǎn)，以“癱瘓共匪”。字里行間，滿是“先炸了再談”的冷硬邏輯。李宗仁讀完后苦笑：“要是他真掌兵權(quán)，幾百萬同胞要陪葬?！边@封信后來被披露，成了他認(rèn)定白崇禧“不值得同情”的重要理由。

去臺(tái)灣后的白崇禧，蔣介石既不用又不殺，讓軍統(tǒng)盯死。表面是總統(tǒng)府戰(zhàn)略顧問，實(shí)際寸步難行。對(duì)面就是特務(wù)崗樓，燈光通宵不滅。兒孫偶爾帶朋友回家吃飯，他都會(huì)先看看窗外有沒有跟蹤的影子。這種心理高壓下，依舊寫日記、畫作戰(zhàn)草圖，自稱“等待北伐”。不得不說，這種執(zhí)念已近偏執(zhí)。

1965年李宗仁突破重重阻力回到大陸，蔣介石惱羞成怒，白崇禧更像泄了最后一口氣。他對(duì)身邊人說：“德鄰?fù)豆?，我成了笑柄?！边@一年，他被要求把一生經(jīng)歷口述給臺(tái)灣“近史所”，說完便失去了新聞價(jià)值。1966年12月1日凌晨，“心臟病突發(fā)”奪走他的生命，死因官方一句話帶過，坊間卻始終流傳“藥粉被動(dòng)了手腳”的版本。家屬識(shí)時(shí)務(wù)，不敢深查。

外界多期待李宗仁發(fā)表悼詞，他卻只對(duì)記者輕描淡寫：“白某畢生求戰(zhàn)，至死未悟，無什么好嘆息?！辈恢M言尖銳，也絕無虛情。原因很簡(jiǎn)單，在李宗仁眼里，白崇禧最后那條“先炸后打”的陰毒思路，等同于把炎黃子孫當(dāng)成籌碼。對(duì)這樣的舊交，留情就是對(duì)歷史的不負(fù)責(zé)任。

審視兩人軌跡，一個(gè)選擇用政治手段爭(zhēng)取民族完整，即使失敗也保留了轉(zhuǎn)圜空間；另一個(gè)把軍人忠誠(chéng)放在第一位，只見對(duì)立不見人民。路徑不同，宿命自然不同。白崇禧為立場(chǎng)所困，墜入黑霧，想靠武力重啟舊時(shí)代，卻忘了時(shí)代真正的推手是人民意志。李宗仁的那句“罪有應(yīng)得”，聽來冷酷，其實(shí)更像一份無奈的注腳：政治短視，比子彈更致命。