近日,有外媒報(bào)道稱,美國(guó)五角大樓正在尋求采購(gòu)價(jià)值高達(dá)10億美元的關(guān)鍵礦產(chǎn),進(jìn)一步擴(kuò)充美國(guó)國(guó)家儲(chǔ)備。
隨著中國(guó)升級(jí)稀土等關(guān)鍵礦產(chǎn)的出口管制,美國(guó)軍工、高科技、新能源等行業(yè)已被“反卡脖”。
在強(qiáng)烈的焦慮感驅(qū)使下,美國(guó)正通過(guò)短期集中搶儲(chǔ)、拓展稀土來(lái)源、強(qiáng)化本土產(chǎn)能等多種舉措,降低對(duì)中國(guó)稀土等關(guān)鍵礦產(chǎn)的依賴,加速打造美國(guó)主導(dǎo)的、“去中國(guó)化”的關(guān)鍵礦產(chǎn)供應(yīng)體系。
中國(guó)云南山區(qū)一稀土礦開采現(xiàn)場(chǎng)。
美國(guó)加速推進(jìn)稀土“去中國(guó)化”戰(zhàn)略。
為應(yīng)對(duì)中國(guó)打出的稀土出口管制“殺手锏”,美國(guó)一方面著眼當(dāng)下,想方設(shè)法從各個(gè)渠道獲取稀土資源,以解“燃眉之急”;另一方面著眼長(zhǎng)遠(yuǎn),全力打造美國(guó)能夠完全掌控的稀土供應(yīng)鏈,意圖擺脫對(duì)中國(guó)稀土的嚴(yán)重依賴。
搶囤關(guān)鍵礦產(chǎn)儲(chǔ)備。
近期美國(guó)國(guó)防部下屬的國(guó)防后勤局(DLA)動(dòng)作頻頻,大量收購(gòu)中國(guó)限制出口的多種關(guān)鍵礦產(chǎn),加速擴(kuò)充美國(guó)的國(guó)家儲(chǔ)備。
根據(jù)DLA最近發(fā)布的采購(gòu)意向,五角大樓計(jì)劃從美國(guó)銻業(yè)公司(USAC)采購(gòu)5億美元的鈷、2.45億美元的銻,并從一家未披露名稱的公司采購(gòu)1億美元的鉭。
同時(shí),DLA還將從力拓集團(tuán)及在中國(guó)設(shè)有辦事處的跨國(guó)化工制造商APL Engineered Materials聯(lián)合采購(gòu)4500萬(wàn)美元鈧。
上述礦產(chǎn)是生產(chǎn)導(dǎo)彈電池核心、彈藥阻燃劑、雷達(dá)芯片、高強(qiáng)度合金等軍用產(chǎn)品的關(guān)鍵材料,具有較高的戰(zhàn)略儲(chǔ)備屬性。
五角大樓此次大規(guī)模采購(gòu)多種戰(zhàn)略礦產(chǎn),反映出美國(guó)在關(guān)鍵礦產(chǎn)問(wèn)題上的焦慮感顯著上升,意圖抓住中國(guó)本輪稀土出口管制政策落地前的窗口期,搶囤一批急需的稀土資源。
特朗普會(huì)見美國(guó)礦工。
拓展全球稀土來(lái)源。
美國(guó)積極尋找中國(guó)之外的稀土供應(yīng)來(lái)源,依托傳統(tǒng)盟伴體系,以安全交易、關(guān)稅脅迫撬動(dòng)非洲、東南亞等稀土資源豐富的關(guān)鍵區(qū)域。
美國(guó)牽頭G7及澳大利亞、印度等31國(guó)組建“關(guān)鍵礦產(chǎn)聯(lián)盟”,今年9月啟動(dòng)50億美元“全球稀土勘探基金”,在澳大利亞、加拿大等地全面勘探關(guān)鍵礦產(chǎn)資源。
借調(diào)停俄烏沖突之機(jī),特朗普政府強(qiáng)迫烏克蘭簽署《美烏重建投資協(xié)議》,攫取烏克蘭關(guān)鍵礦產(chǎn)資源開采權(quán)。
在非洲,特朗普政府大搞“礦產(chǎn)換安全”,推動(dòng)剛果(金)與盧旺達(dá)簽署全面和平協(xié)議,向馬里提供反恐安全援助,通過(guò)交易式外交獲得非洲部分鈷、鋰等礦產(chǎn)控制權(quán)。
在東南亞,特朗普政府又插手緬甸國(guó)內(nèi)沖突,謀求控制克欽邦稀土資源;以削減關(guān)稅為籌碼,推動(dòng)印尼開放鎳出口禁令。
不難看出,美國(guó)軟硬兼施從全球獲取稀土礦產(chǎn),就是為了加速推進(jìn)關(guān)鍵礦產(chǎn)供應(yīng)“友岸外包”布局,實(shí)現(xiàn)礦產(chǎn)來(lái)源“去中國(guó)化”。
提升本土稀土產(chǎn)能。
在打造全球稀土供應(yīng)鏈的同時(shí),特朗普政府還極力謀求稀土技術(shù)突破、提升本土稀土產(chǎn)能,意圖在關(guān)鍵礦產(chǎn)上實(shí)現(xiàn)絕對(duì)的自主可控。
立法層面,美國(guó)會(huì)密集出臺(tái)了《稀土磁體安全法案》《戰(zhàn)略礦產(chǎn)法案》《關(guān)鍵礦產(chǎn)投資稅收現(xiàn)代化法案》《恢復(fù)稀土基本能源和本土安全儲(chǔ)備法案》等一系列法案,在法律層面為實(shí)現(xiàn)稀土自給提供有力支撐。
資金層面,美政府推動(dòng)財(cái)政資金向稀土領(lǐng)域重點(diǎn)傾斜,“大而美法案”專門劃撥75億美元用于關(guān)鍵礦產(chǎn)投資,為本土礦產(chǎn)開發(fā)提供資金支持。
近期,美國(guó)國(guó)防部宣布向美國(guó)本土唯一稀土礦產(chǎn)和精煉公司MP Materials投資4億美元,獲得其15%股份,成為該公司最大股東,同時(shí)還以中國(guó)市場(chǎng)兩倍的價(jià)格,與該公司簽署了釹鐠產(chǎn)品保底收購(gòu)價(jià)協(xié)議。
MP Materials公司位于美國(guó)加利福尼亞州的 MP Materials稀土礦。
技術(shù)層面,美發(fā)動(dòng)國(guó)內(nèi)外稀土領(lǐng)域科研力量,全力提升稀土精煉技術(shù),謀求降低甚至擺脫對(duì)中國(guó)技術(shù)的依賴;探索稀土循環(huán)利用與技術(shù)替代路徑,試圖研發(fā)無(wú)稀土磁鐵,從根子上實(shí)現(xiàn)“去稀土化”。
顯然,美國(guó)已將提升本土稀土產(chǎn)能提上重要議事日程,政府直接下場(chǎng),通過(guò)推出強(qiáng)力產(chǎn)業(yè)政策、直接入股稀土企業(yè)等方式,加速打造形成稀土自給能力。
美國(guó)“稀土自主”仍然面臨兩大困境。
盡管特朗普政府在稀土領(lǐng)域的系列措施聲勢(shì)浩大,但短期內(nèi)仍難撼動(dòng)我優(yōu)勢(shì)地位,其供應(yīng)鏈自主化、供給本土化仍面臨兩大困境。
短期內(nèi)開辟新的供應(yīng)渠道幾無(wú)可能。
冷戰(zhàn)結(jié)束后,隨著全球化加速發(fā)展、國(guó)際分工日益完善,美國(guó)為降低生產(chǎn)成本,選擇減少國(guó)內(nèi)關(guān)鍵礦產(chǎn)供應(yīng),轉(zhuǎn)而依賴國(guó)際市場(chǎng),特別是大量從中國(guó)進(jìn)口廉價(jià)稀土資源。
美地質(zhì)調(diào)查局?jǐn)?shù)據(jù)顯示,截至2023年,美從全球進(jìn)口的稀土資源中,約有70%來(lái)自中國(guó),且在51種關(guān)鍵礦產(chǎn)供應(yīng)中有31種高度依賴中國(guó)。目前美唯一在產(chǎn)的稀土礦芒廷帕斯礦雖品質(zhì)較優(yōu)、儲(chǔ)量較大,但多為輕稀土,重稀土嚴(yán)重缺乏。
在當(dāng)前全球稀土市場(chǎng)供應(yīng)有限情況下,美要在短時(shí)間內(nèi)擺脫中國(guó),實(shí)現(xiàn)進(jìn)口替代幾無(wú)可能。
中國(guó)在全球稀土磁鐵市場(chǎng)占據(jù)主導(dǎo)地位。
同時(shí),受俄烏沖突、緬甸亂局等地緣因素影響,美國(guó)寄予厚望的“礦產(chǎn)換安全”戰(zhàn)略面臨巨大的不確定性。
例如,美烏“以援換礦”協(xié)議涉及的利沃夫州開采至今尚未啟動(dòng);緬甸稀土運(yùn)輸則需要穿越多個(gè)“民地武”交火點(diǎn),運(yùn)輸成本成倍增加。
稀土技術(shù)突破絕非一日之功。
當(dāng)前,中國(guó)稀土在產(chǎn)業(yè)鏈各環(huán)節(jié)均具備明顯優(yōu)勢(shì),涵蓋開采、冶煉、分離及材料制造等,并非單一技術(shù)點(diǎn)領(lǐng)先。
數(shù)據(jù)顯示,中國(guó)手握全球70%以上的稀土專利技術(shù),稀土分離成本約為美國(guó)的1/3,更壟斷了全球重稀土精煉全部核心技術(shù),是唯一能規(guī)模量產(chǎn)6N級(jí)純度(99.99%)重稀土的國(guó)家。
反觀美國(guó),近年來(lái)制造業(yè)的全球占比持續(xù)下降,“空心化”趨勢(shì)愈發(fā)明顯,在稀土開采、精煉和加工等環(huán)節(jié)技術(shù)水平均較為落后,缺乏從礦石到磁體的基礎(chǔ)加工線,且完全不具備重稀土提純能力。
業(yè)內(nèi)專家普遍認(rèn)為,美國(guó)想要實(shí)現(xiàn)稀土技術(shù)的趕超升級(jí),要惡補(bǔ)“勘探-采礦-濃縮-分離-冶煉-磁體制造-回收循環(huán)”7大環(huán)節(jié)的技術(shù)短板,至少需要15至20年時(shí)間,很難在短期內(nèi)見效。
由此觀之,特朗普想“讓稀土再次偉大”,恐怕還有很長(zhǎng)一段路要走……
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