1938年的蘭封會戰(zhàn)剛剛結(jié)束，國民黨中將龍慕韓被軍法從事，而他在瀕死之際爆發(fā)出一聲嘶吼：“你們不能不講良心！”
誰能想到，十幾天前還被吹噓成“甕中捉鱉”的仗，會敗得這么荒唐——十余萬中央軍精銳圍著日軍一個師團打，兵力占著五倍優(yōu)勢，將領們拍著胸脯向蔣介石保證“就是生吞活剝，也能把土肥原啃下來”。結(jié)果呢？二十天過去，日軍只折了三千多人，大搖大擺地走了，國軍反倒賠進去三萬多條性命。最后沒轍了，竟要炸掉黃河大堤，讓千里家園變成澤國，才堪堪擋住日軍的腳步。

雄起一把
1938年5月，徐州會戰(zhàn)的硝煙還沒散盡，日軍第14師團師團長土肥原賢二帶著部隊，像一把孤注一擲的尖刀，插進了豫東平原，直逼隴海鐵路的咽喉蘭封。
蔣介石盯著地圖，心里卻在盤算著搞一把大的。臺兒莊剛打了勝仗，全國士氣正高，要是能在中原腹地把這股“孤軍”吃掉，保管能狠狠殺殺日軍的威風。
老蔣趕緊調(diào)兵遣將，薛岳、宋希濂、胡宗南這些黃埔系的名將都來了，湊齊6個王牌軍，十五萬人馬，把土肥原的部隊團團圍住。
國軍部隊軍官們一個個摩拳擦掌，第一戰(zhàn)區(qū)司令長官更是放了狠話：“就算是生吞活剝，也得把土肥原給嚼碎了！”
然而真到了戰(zhàn)場上，那些“優(yōu)勢”才露出虛浮的底。國軍壓根沒摸清日軍的底細。原以為土肥原帶了六千來人，誰知道人家實打?qū)嵱薪娜f人，還配了野戰(zhàn)重炮旅團這樣的硬家伙。

日軍配備了48門150毫米榴彈炮、16門105毫米加農(nóng)炮，炮口黑沉沉的，看著就嚇人。再看國軍這邊，6個軍加起來，也就幾門75毫米山炮，連反坦克壕都挖得偷工減料，深度還不到標準的一半。
當國民黨部隊士兵們端著步槍往上沖的時候，日軍的裝甲車在平原上橫沖直撞，九四式裝甲車在戰(zhàn)場上的存活率竟高達87%。所謂的“兵力優(yōu)勢”，在這樣的火力差距面前，就如一個自欺欺人的夢話。
在戰(zhàn)役剛開始那幾天，國軍確實打得順。5月23日，宋希濂的部隊猛打猛沖，把蘭封車站給奪了回來；薛岳指揮東路軍，干脆利落地切斷了日軍的補給線。
土肥原的部隊被壓縮在三義寨那片狹小的地方，連電臺都發(fā)了訣別電，看著就快撐不住了。勝利好像就在眼前，伸手就能摸到，可就在這節(jié)骨眼上，國民黨軍隊里藏著的那些毛病，一下子全冒了出來。

敗在何處
5月28日，日軍集中了94輛裝甲車，朝著蘭封西門猛沖。負責守城的27軍軍長桂永清，沒等打多久，竟然下令主力撤退，只留下龍慕韓一個師在城里硬扛。
龍慕韓的部隊打到彈藥都光了，沒辦法，只能棄城。更荒唐的是，薛岳急急忙忙調(diào)黃杰的第8軍去增援商丘，黃杰竟說“電臺壞了”，帶著兵就跑了，好好的防線硬生生露出個大窟窿。
兩路日軍趁機合兵一處，反倒把國軍給包了餃子。蔣介石在日記里氣得直罵：“各軍師旅團長，真能奮勇往前沖的沒幾個，戰(zhàn)局就這么拖垮了。”可這“拖垮”的代價，是上萬士兵因為指揮亂糟糟的，白白送了命。
但根子上的毛病，是積重難返，難以根除的。名義上豫東兵團總指揮薛岳，發(fā)的命令常常沒人聽。麾下桂永清是何應欽的侄女婿，黃杰是黃埔一期的“天子門生”，都是有靠山的。

薛岳想嚴懲逃跑的桂永清，蔣介石一句話就把他堵回去了：“你知道他岳父是誰嗎？”當然這只是和理由罷了，關鍵在于他老蔣不想殺桂永清。
所謂的軍法到這里，成了個笑話。最后，只有龍慕韓被安了個“失守蘭封”的罪名，拉去槍斃。他臨刑前那句“不講良心”的吼，哪是罵誰呢？分明是對著這腐敗的體制，淌著血的控訴。
可真正該負責的桂永清，轉(zhuǎn)臉就被調(diào)到德國當武官；黃杰更離譜，后來還升了兵團司令。有派系照著，犯了錯也不用擔責，這樣的風氣，早就把軍隊的骨頭給蝕空了。
千里澤國
蘭封一丟，就像推倒了多米諾骨牌。日軍順著隴海鐵路直撲開封，鄭州的大門一下子就敞亮了。
為了擋住日軍的機械化部隊，蔣介石在6月9日下了令：炸花園口黃河大堤。
滔天洪水確實暫時沖亂了日軍的陣腳，可也淹沒了河南、安徽、江蘇44個縣的良田。89萬老百姓被活活淹死，上千萬人流離失所。

黃泛區(qū)里瘟疫到處竄，蝗蟲遮天蔽日，直到1947年才算勉強把口子堵上。就在災民們在泥水里掙扎的時候，桂永清那些人，正穿著筆挺的軍裝，接受著“戰(zhàn)場應變有方”的嘉獎。一場軍事潰敗，最后竟以這樣一場人道浩劫收尾，那痛，比戰(zhàn)場上的傷亡要深得多。
蘭封會戰(zhàn)這場敗仗，更把國家機器的千瘡百孔暴露得明明白白：情報部門把敵情估錯了，參謀們連火力配比都算不明白；監(jiān)察機構(gòu)眼看著將領們失職，卻裝看不見；那些號稱德械精銳的部隊，反坦克的本事竟還不如地方民團。
而所有矛盾的爆發(fā)點，就在蘭封戰(zhàn)場上，士兵們頂著“政治比軍事重要”的糊涂命令，端著漢陽造步槍，朝著坦克集群沖過去。當龍慕韓的血染紅刑場的沙土時，國民黨政權(quán)其實早就民心盡失了。