2016年底，俄羅斯4架蘇-35飛抵河北滄州飛行訓(xùn)練中心，坐實了中國采購蘇-35的傳聞。此事一度引起許多人對殲-20的質(zhì)疑，在擁有了五代機的情況下，為什么還要從俄羅斯采購戰(zhàn)斗機？哪怕在很多年之后，還是會有人以此為依據(jù)，認(rèn)定中國戰(zhàn)斗機不如俄羅斯戰(zhàn)斗機好。

后來隨著殲-10C、殲-16、殲-20等新型戰(zhàn)斗機陸續(xù)服役，中國就再也沒有從俄羅斯進口軍用飛機。哪怕在蘇-57服役后，中國也沒有動心。然而時隔十年后，中國可能又要買俄羅斯飛機了。

先說說這事兒的由頭，最近黑客扒出了俄電子集團的官方文件，還是執(zhí)行董事簽發(fā)的，可信度挺高。文件里說有個代號 156 的東亞國家，要訂 20 架伊爾 - 78MK-90A 加油機，2027 年交貨。這加油機是在伊爾 - 76MD 平臺上改的，算是俄羅斯最新的型號，2017 年才下線首架，性能比老款強不少，載油量能到 126 噸，比之前的伊爾 - 78M 足足多了 40 噸，1000 公里距離內(nèi)最多能送 78 噸油，這數(shù)據(jù)比咱們的運油 - 20 還亮眼點。

為啥說這個客戶大概率是中國呢？先看東亞這幾個國家。能一口氣砸錢買 20 架大型加油機的，肯定得是有大空軍的國家，全世界擁有超過 20 架加油機的都沒幾個，以色列才 14 架，印度更慘只有 4 架。東亞里裝備俄制武器的就中、朝、韓三國，韓國空軍主要用硬管加油，跟俄羅斯的軟管加油系統(tǒng)不兼容，肯定不會買；朝鮮能空中加油的戰(zhàn)斗機恐怕都湊不齊 20 架，買這么多加油機純屬浪費。排除來排除去，也就只有中國有這需求、有這實力。

有人可能會犯嘀咕，當(dāng)年買蘇 - 35 的時候，不少人質(zhì)疑殲 - 20 不行，現(xiàn)在咱們都有運油 - 20 了，咋還回頭買俄制加油機？這就得說說咱們空軍的現(xiàn)實需求了。雖然運 - 20A 已經(jīng)服役，去年還亮相了第 16 架，加上之前的 3 架老伊爾 - 78，總數(shù)也才 19 架?？稍蹅兊膽?zhàn)略運輸機和加油機剛邁過 100 架大關(guān)，跟美國比還差得遠(yuǎn)，人家光 KC-135 就有 370 架，KC-46 也有 90 多架?，F(xiàn)在殲 - 20、殲 - 16 這些重型戰(zhàn)機越來越多，遠(yuǎn)洋訓(xùn)練也越來越頻繁，南海、西太平洋的任務(wù)都得靠加油機延伸航程，這點家當(dāng)根本不夠用。

更關(guān)鍵的是運油 - 20 還在產(chǎn)能爬坡，現(xiàn)在主要生產(chǎn)的是運 - 20A，接下來要換 WS-20 發(fā)動機升級成運 - 20B，估計不久后老型號就要停產(chǎn)換代。這中間就有個空窗期，20 架伊爾 - 78MK-90A 正好能填上。而且俄羅斯這款加油機用的 PS-90A-76 發(fā)動機，推力大還省油，比咱們運油 - 20A 原來的 D-30 發(fā)動機強不少，正好能借鑒技術(shù)經(jīng)驗，就像當(dāng)年買烏克蘭的伊爾 - 78，翻修后積累的數(shù)據(jù)幫著咱們搞出了運油 - 20 的加油系統(tǒng)一樣。

再說俄羅斯這邊，現(xiàn)在也確實需要中國這個客戶。伊爾 - 78MK-90A 的生產(chǎn)線本來就不算熱鬧，俄羅斯自己也就需要 20 架左右，要是沒有出口訂單，生產(chǎn)線很難維持下去。這幾年俄羅斯的武器出口不算順，正好碰上中國有補缺口的需求，兩邊一拍即合。這種合作跟 2025 年中俄搞的 “海上聯(lián)合” 演習(xí)、空降兵訓(xùn)練合作一個路數(shù)，都是互利共贏，不是誰依賴誰。

當(dāng)年買蘇 - 35 的時候，不少人說殲 - 20 不如蘇 - 35，結(jié)果沒過幾年，殲 - 20 批量服役，性能遠(yuǎn)超預(yù)期，大家才明白那是為了快速形成戰(zhàn)力、借鑒技術(shù)的權(quán)宜之計?，F(xiàn)在買加油機也是一個道理，不是運 - 20 不行，而是咱們的需求太迫切，同時還能幫著俄羅斯維持生產(chǎn)線，順便拿點技術(shù)參考。就像美國也買外國裝備研究，挪威買韓國火炮練北極作戰(zhàn)一樣，軍事強國都這么干，務(wù)實得很。

而且這 20 架加油機到手后，能跟咱們現(xiàn)有的運油 - 20 形成互補。運油 - 20 能兼顧運輸和加油，還能給殲 - 20 硬管加油；伊爾 - 78MK-90A 載油多，適合給蘇 - 30、殲 - 11 這些俄系血統(tǒng)的戰(zhàn)機軟管加油，正好覆蓋不同任務(wù)場景。等到 2027 年交付的時候，咱們的運 - 20B 也該批量生產(chǎn)了，到時候國產(chǎn)加油機挑大梁，俄制加油機做補充，空中加油體系一下子就豐滿了。

說到底，中國這步棋下得太精明了。趁著俄羅斯需要維持生產(chǎn)線的機會，用合理的價格補上自己的短板，還能借鑒技術(shù)，順便深化中俄軍事合作，一舉多得。這根本不是什么 “國產(chǎn)不如俄制”，而是基于現(xiàn)實需求的精準(zhǔn)布局，跟當(dāng)年買蘇 - 35、翻修烏克蘭伊爾 - 78 的思路一脈相承 —— 不跟裝備較勁，只跟需求匹配，既解決眼前問題，又為長遠(yuǎn)發(fā)展鋪路。等到幾年后運 - 20B 大規(guī)模服役，估計又會有人回頭說，當(dāng)年買伊爾 - 78MK-90A 真是太有遠(yuǎn)見了。