Meet the real screen addicts: the elderly

曾是年輕人標(biāo)志的數(shù)字習(xí)慣，正在改變老年生活

在聯(lián)合國教科文組織世界遺產(chǎn)斯維特茨霍維利大教堂內(nèi)，幾位女性正通過智能手機(jī)聆聽神父布道。

攝影：帕諾斯圖片社

2025年10月23日

自2019年英國國家游戲障礙中心成立以來，已有數(shù)百名青少年——有時(shí)是被父母強(qiáng)行帶來——踏入中心大門。但最近，這家公立診所開始接收一批截然不同的患者，且人數(shù)穩(wěn)定。其專攻游戲成癮的專家已接診67名40歲以上患者，其中年齡最大的72歲，沉迷于手機(jī)游戲。

在許多國家，數(shù)字技術(shù)對(duì)年輕人的影響已引發(fā)近乎道德恐慌的擔(dān)憂。社會(huì)心理學(xué)家、作家喬納森·海特稱，如今的年輕人是“焦慮的一代”，他們的童年正被智能手機(jī)和社交應(yīng)用奪走。學(xué)校越來越要求學(xué)生將手機(jī)存放在儲(chǔ)物柜或留在家中；“無智能手機(jī)童年”等家長組織倡導(dǎo)杜絕使用手機(jī)；澳大利亞則將于12月禁止16歲以下青少年使用社交媒體。

然而，另一個(gè)群體的屏幕使用時(shí)長正出現(xiàn)鮮少有人關(guān)注的激增。如今60多歲的人群早已熟悉數(shù)字技術(shù)，隨著他們步入退休生活，老年人使用智能設(shè)備的時(shí)間大幅上升。哈佛醫(yī)學(xué)院附屬麥克萊恩醫(yī)院技術(shù)與老齡化實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人伊普西特·瓦希亞表示，部分老年人“正越來越多地通過手機(jī)生活，就像青少年有時(shí)會(huì)做的那樣”。曾經(jīng)改變青少年生活的數(shù)字習(xí)慣，如今正走進(jìn)老年群體。

長期以來，老年人都是電視的忠實(shí)觀眾?？臻e時(shí)間多、行動(dòng)不便及社交孤立，讓他們?nèi)菀自陔娨暀C(jī)前消磨數(shù)小時(shí)。英國媒體監(jiān)管機(jī)構(gòu)英國通信管理局（Ofcom）數(shù)據(jù)顯示，去年75歲以上英國人每天觀看廣播電視的時(shí)間超過5.5小時(shí)，比16-24歲人群多出整整5小時(shí)。

圖表來源：《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》

在數(shù)字技術(shù)使用方面，老年人傳統(tǒng)上一直處于落后地位。十年前，美國65歲以上人群中僅有五分之一擁有智能手機(jī)。但這種情況正在改變。新退休的群體大多從中年時(shí)期就開始接觸網(wǎng)絡(luò)，他們是數(shù)字設(shè)備最積極的使用者之一。研究公司GWI的一項(xiàng)七國調(diào)查顯示（見圖1），65歲以上人群擁有平板電腦、智能電視、電子閱讀器以及臺(tái)式和筆記本電腦的比例，高于25歲以下人群。

科技公司已將老年人視為增長潛力巨大的市場(chǎng)。蘋果推出兼具助聽器功能的耳機(jī)，以及可進(jìn)行心電圖檢測(cè)、在佩戴者摔倒時(shí)呼叫救護(hù)車的智能手表。（受此影響，目前16%的65歲以上人群擁有智能手表。）

下一代退休人群對(duì)數(shù)字設(shè)備的熱情似乎會(huì)更高：55-64歲人群中近五分之一擁有游戲機(jī)。退休生活的重心正逐漸從高爾夫轉(zhuǎn)向《俠盜獵車手》這類游戲。

圖表來源：《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》

隨著數(shù)字設(shè)備普及率提高，老年人的屏幕使用時(shí)長也在增加。手機(jī)和平板電腦并非替代其他媒體的使用時(shí)間，而是在原有基礎(chǔ)上增加了每日總屏幕時(shí)長。過去十年間，50-60歲人群觀看電視、收聽廣播的時(shí)間保持穩(wěn)定，而用于社交媒體、游戲和音頻流媒體的時(shí)間均有所增長（見圖2）。英國通信管理局發(fā)現(xiàn)，去年65歲以上英國人每天通過智能手機(jī)、電腦和平板上網(wǎng)的時(shí)間超過3小時(shí)，雖僅為18-24歲人群的一半，但將電視與智能設(shè)備使用時(shí)間相加，退休人群的每日總屏幕時(shí)長已超過年輕人。

在這一趨勢(shì)最明顯的國家，人們開始像擔(dān)憂青少年一樣擔(dān)憂老年人的智能手機(jī)使用問題。2022年在韓國（全球智能手機(jī)使用率最高的國家之一）開展的一項(xiàng)研究估計(jì)，60-69歲人群中15%存在手機(jī)成癮風(fēng)險(xiǎn)（判斷標(biāo)準(zhǔn)包括是否認(rèn)同“每次試圖減少智能手機(jī)使用時(shí)間，都會(huì)失敗”等表述）。日本的研究發(fā)現(xiàn)，屏幕使用時(shí)長與老年人身體活動(dòng)減少相關(guān)；中國針對(duì)60歲以上人群的調(diào)查則顯示，屏幕使用時(shí)長與睡眠質(zhì)量下降存在關(guān)聯(lián)。

電視與茶

要確定其中的因果關(guān)系并不容易。屏幕可能誘使老年人減少活動(dòng)，但也可能是因?yàn)樗麄儽揪途米粍?dòng)，才會(huì)花更多時(shí)間看手機(jī)。巴斯泉大學(xué)心理學(xué)教授皮特·埃切爾指出，他自己最近因住院幾周，屏幕使用時(shí)間就突然增加?！拔铱梢愿嬖V你，就算拿走我的iPad，我還是一樣動(dòng)彈不得，而且會(huì)比現(xiàn)在痛苦得多?！彼f。

老年人面臨一些其他弱勢(shì)群體不會(huì)遇到的網(wǎng)絡(luò)風(fēng)險(xiǎn)。與大多數(shù)青少年不同，他們的手機(jī)和平板通常綁定了銀行賬戶。游戲中的“微交易”——如所謂的“戰(zhàn)利品箱”等——可能會(huì)掏空他們的錢包，詐騙者也能通過同一應(yīng)用聯(lián)系并盜取受害者錢財(cái)。瓦希亞博士表示，尤其在中低收入國家，老年人用WhatsApp處理通訊、購物等各類事務(wù)，“因此WhatsApp也成了詐騙者的首選平臺(tái)”。

老年人還缺乏規(guī)范青少年屏幕使用時(shí)間的社會(huì)約束機(jī)制。白天有老師監(jiān)管青少年使用手機(jī)，晚上則有家長反復(fù)提醒。相比之下，老年人可以自主安排時(shí)間，若需要幫助，可能沒人引導(dǎo)他們尋求支持。英國游戲障礙中心負(fù)責(zé)人亨麗埃塔·鮑登-瓊斯表示：“對(duì)于老年人，有時(shí)身邊根本沒人，就算有人在，也沒人真正關(guān)注他們?cè)陔娔X上做什么?！?/p>

瓦希亞博士稱，老年人向醫(yī)生抱怨手機(jī)成癮的可能性遠(yuǎn)低于年輕人。但他表示，在某些情況下，老年人的其他明顯健康問題背后，根源正是屏幕使用時(shí)間過長。他的診所曾接診過一些老年患者，他們的失眠最終被證實(shí)與對(duì)網(wǎng)絡(luò)詐騙的恐懼有關(guān)；另有部分患者的焦慮情緒，源于在社交媒體上“刷”負(fù)面新聞。

虛假、誤導(dǎo)性新聞對(duì)老年人可能構(gòu)成特殊威脅——他們使用新聞應(yīng)用或網(wǎng)站的比例是25歲以下人群的兩倍。斯坦福大學(xué)的亨特·奧爾科特及其同事最近發(fā)表的一篇論文發(fā)現(xiàn)，卸載Facebook能略微改善所有年齡段用戶的心理健康，而在年長志愿者群體中，這種積極效果是年輕群體的兩倍多。

但老年人屏幕使用時(shí)間的激增并非全是壞事。從Zoom線上教堂禮拜、在線瑜伽課到遠(yuǎn)程讀書俱樂部，互聯(lián)網(wǎng)的連接功能對(duì)行動(dòng)不便的老年人而言價(jià)值非凡。鮑登-瓊斯教授認(rèn)為，對(duì)于因無法出門或不能開車而被迫待在家中的人來說，能通過網(wǎng)絡(luò)繼續(xù)追求自己的愛好“非常棒”。通訊應(yīng)用拉近了與家人的距離，游戲能打發(fā)時(shí)間，Spotify和YouTube則像“懷舊機(jī)器”，讓人重溫童年時(shí)的音樂和影像。

沉迷屏幕的老年人相比青少年還有一些優(yōu)勢(shì)。智能手機(jī)可能會(huì)阻礙年輕人建立現(xiàn)實(shí)人際關(guān)系，但老年人早已形成核心社交圈。瓦希亞博士表示：“他們的行為模式、人際關(guān)系和溝通方式都已成熟，智能手機(jī)通常能對(duì)這些起到促進(jìn)作用?！?/p>

網(wǎng)飛與靜臥

對(duì)于那些屏幕使用過度的老年人，其后果可能比青少年要輕。與酗酒或賭博成癮可能導(dǎo)致健康受損、失去住房不同，屏幕成癮的主要風(fēng)險(xiǎn)只是浪費(fèi)時(shí)間。對(duì)年輕人來說，這可能意味著考試失利或丟掉工作；但對(duì)退休人士而言，空閑時(shí)間十分充裕。

甚至有新證據(jù)表明，數(shù)字設(shè)備可能有助于老年人保持心智健康。以往研究認(rèn)為，過度使用屏幕會(huì)影響注意力和記憶力，導(dǎo)致所謂的“數(shù)字癡呆癥”。但今年4月，一項(xiàng)針對(duì)40多萬老年人的研究薈萃分析發(fā)現(xiàn)，50歲以上定期使用數(shù)字設(shè)備的人群，認(rèn)知能力下降速度低于不使用數(shù)字設(shè)備的人群。（不過因果關(guān)系仍不明確：可能只是心智敏銳的人比認(rèn)知能力衰退的人更常使用數(shù)字設(shè)備。）

老年人對(duì)數(shù)字技術(shù)的熱情毫無減退跡象，下一個(gè)領(lǐng)域可能是虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）——它能讓行動(dòng)不便的老年人沉浸式體驗(yàn)任何他們想去的地方、想回到的時(shí)代。瓦希亞博士最近為一位85歲的抑郁癥患者安排了一次VR體驗(yàn)：從她童年的家出發(fā)，一路走到她曾就讀的小學(xué)。這次體驗(yàn)喚醒了她塵封的記憶，幫助她化解了持續(xù)數(shù)十年的心理矛盾。無論好壞，老年人的屏幕使用時(shí)間未來還將大幅增加?！?/p>

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