在泰州學(xué)派的諸多代表人物中，何心隱又是一位充滿了傳奇的思想家，而他的思想也特別能體現(xiàn)陽明后學(xué)的一般特征，特別是他對于儒家倫理做了創(chuàng)造性的改造。
何心隱是誰呢？他本名梁汝元，字夫山，后來改名叫何心隱，是江西吉州永豐縣人。他拜顏鈞顏山農(nóng)為師，學(xué)習(xí)并了解了師祖王艮所創(chuàng)立的學(xué)說核心。
當(dāng)時吉州有幾位很有名望、學(xué)問很大的老先生。年輕氣盛的何心隱仗著自己讀了點書，有點見解，就經(jīng)常不把這些老前輩放在眼里，言行甚至有些輕慢無禮。
他認同儒家經(jīng)典《大學(xué)》里說的“治國必先齊家”（“治理好國家必須先管理好家族”），于是就在自己家族里創(chuàng)建了一個叫“萃和堂”的組織。他親自管理全族的事務(wù)，無論是辦婚禮、喪事、祭祀祖先，還是分攤官府?dāng)偱傻馁x稅勞役，他都想辦法在家族內(nèi)部互相幫助、調(diào)劑有無。
何心隱專門寫了一些文章，收在《何心隱集》中，介紹他的想法和做法，比如《聚和率教諭族俚語》就講：我們家族一直有傳統(tǒng)的教育，但以前都是分散在各自辦的私塾里。人少的時候上課，教室里就顯得冷冷清清；人一多了，地方太小又非常擁擠吵鬧。這種環(huán)境下，當(dāng)老師的沒法安下心來好好講課；做學(xué)生的也沒法專心愉快地學(xué)習(xí)。所以，現(xiàn)在決定把所有家族的子弟都集中到家族祠堂里統(tǒng)一教學(xué)。這樣做最主要的目的，就是為了徹底解決環(huán)境問題，讓老師能安心舒坦地教課，學(xué)生能輕松快樂地學(xué)習(xí)。分散教學(xué)還有一個壞處：如果孩子們只在地位高的那一支宗族自己的小私塾上學(xué)，眼里就只認自己本支的高輩分族親；如果只在中等地位支族的私塾上課，就只認自己那支中等地位的族親；同樣地，只在地位較低的支族私塾上學(xué)的孩子，就只熟悉和親近自己本支的低地位族親。這種分割教學(xué)的模式，正是讓孩子們產(chǎn)生門戶之見、只關(guān)心本支小團體利益的根源。因此，把所有子弟集中到祠堂統(tǒng)一教學(xué)，就是要打破這種隔絕，徹底消除孩子們心中這種狹隘的小圈子意識。類似這樣的文章何心隱還寫了很多，并且按照他講的去做。這套辦法搞起來，取得了一些成效，促進了當(dāng)?shù)刈谧宓慕逃?br/>與對平民進行教育相應(yīng)的是，何心隱特別承認人的欲望的合理性。他認為孔子、孟子講“無欲”，不是禁欲。欲望只有減少心才能安住；然而人心不可能完全沒有欲望?？释~、渴望熊掌，這是欲望；舍棄魚而選擇熊掌，這是減少了欲望?？释⒖释x，這是欲望；舍棄生命而選擇道義，這是減少了欲望?？是笕蕫凼怯?，得到仁愛卻不貪求更多，就是寡欲。何心隱認為“人欲”是人性的一部分，應(yīng)被合理引導(dǎo)，而非完全否定。他甚至提出“育欲”的觀點，以滿足人們對欲望的追求，反對以往道學(xué)家將人欲視為罪惡的觀點，強調(diào)“與百姓同欲”，要求有節(jié)制地滿足人的自然本性。
何心隱特別關(guān)注民生，當(dāng)?shù)氐目h太爺巧立名目，要在國家正稅之外再額外征收苛捐雜稅。何心隱看不過去，就直接寫了封信去諷刺挖苦那個縣令。這下惹惱了縣太爺，他找了個借口在上級那里誣告何心隱，把他抓進監(jiān)獄。幸好，當(dāng)時有個湖北孝感人叫程學(xué)顏，正在東南抗倭總指揮胡宗憲的幕府里當(dāng)師爺。他知道了這事，趕緊想辦法弄了份公文，請時任江西巡撫下令，這才把何心隱從牢里救了出來。胡宗憲見過何心隱后，對人評論說：“這人本身沒什么具體事務(wù)性的才能可用，但要是他在你身邊待著，他那股勁兒倒能讓你精神振奮、信心倍增！”
出獄后，何心隱跟著程學(xué)顏一起進了京城。有一天，何心隱在一個寺廟里遇到了張居正。那時張居正還只是國子監(jiān)的二把手。何心隱這人說話直率，張口就問張居正：“你管著太學(xué)，可你懂得辦太學(xué)的根本道理嗎？”張居正聽了，裝作沒聽見，卻狠狠盯了何心隱一眼，冷冷地回擊道：“你這個人，心思總想飛得又高又遠，可惜翅膀不夠硬，飛不起來?！睆埦诱吡酥螅涡碾[愣在原地，整個人像丟了魂兒似的，他對旁人說：“這個人，以后必定會執(zhí)掌國家大權(quán)，等他掌了權(quán)，必定要殺我！”這個預(yù)言后來竟一語成讖。

何心隱在京城也沒閑著。他開辦了好幾個地方會館，廣泛接納四方來客，不管你是讀書人還是有特殊技能、路子很廣的人，他都來者不拒，而且大家都挺佩服他、愿意跟隨他。那時候，朝廷大權(quán)完全被嚴嵩父子把持。正直的大臣因為得罪他們而被處死的不計其數(shù)，卻沒人能動搖嚴嵩的地位。何心隱想了個辦法幫忙——當(dāng)時宮里有個道士叫藍道行，因為擅長一種叫扶鸞的占卜術(shù)而很得嘉靖皇帝信任。何心隱悄悄教了藍道行一個計策，他們打探到某天嚴嵩要向皇帝提交一份報告。當(dāng)天，藍道士在扶鸞時，假裝神仙降下預(yù)言，說：“今天會有一個奸臣要給你打報告?！被实壅龑⑿艑⒁傻氐戎瑖泪缘膱蟾婀痪退蛠砹?！這下皇帝心里就對嚴嵩起了疑心。接著，御史鄒應(yīng)龍抓住機會上書彈劾嚴嵩，終于把嚴家扳倒了。不過，皇帝念點舊情，后來還是放過了嚴嵩本人。而藍道行事情過去沒多久，就不明不白地死在了監(jiān)獄里。
何心隱一看情勢不妙，趕緊收拾東西逃離京城，跑到了南京。雖然嚴嵩倒了，但嚴嵩的黨羽們卻因此跟何心隱結(jié)下了死仇。何心隱為了躲避追殺，只好隱藏身份悄悄溜走，從此行蹤變得飄忽不定，他走遍了大半個中國。
后來，張居正當(dāng)上了內(nèi)閣首輔，執(zhí)掌了國家大權(quán)。有兩個何心隱的老鄉(xiāng)做御史，接連給皇帝上奏折猛烈攻擊張居正。張居正因此痛恨所有吉安人。而何心隱以前就用過計策扳倒了宰相，這事張居正心里很清楚。正好何心隱當(dāng)時在湖北孝感一帶聚集門徒講學(xué)，張居正就抓住這個機會，下令給湖北巡撫逮捕何心隱。面對死亡，何心隱毫無懼色。他對抓他的巡撫說：“你這個小官，既沒膽量殺我，也沒資格殺我！真正要殺我的人，是背后指使你的張居正！”不久之后，何心隱就死在了監(jiān)獄里，應(yīng)驗了他當(dāng)年對張居正的預(yù)言。