1937年7月7日，日寇借口在演習(xí)期間丟失1名士兵，妄圖闖入中國軍隊(duì)駐守的宛平縣城尋找，遭拒絕后竟然炮轟縣城，守軍奮起反抗，拉開了全面抗戰(zhàn)的序幕。7月10日，日寇大本營內(nèi)部就出現(xiàn)了兩套作戰(zhàn)方案的爭議，戰(zhàn)爭指導(dǎo)科建議一次性動(dòng)員15個(gè)師團(tuán)和軍需儲(chǔ)備戰(zhàn)略物資的一半，力爭半年內(nèi)拿下華北地區(qū)。后來這個(gè)方案因動(dòng)員面太廣，且需花費(fèi)55億日元的天價(jià)軍費(fèi)，因此很快被否決了。

華北地方勢力沒有一個(gè)軟骨頭

最后，作戰(zhàn)科的“低成本”方案被采納，除就近的關(guān)東軍出動(dòng)2個(gè)獨(dú)立混成旅團(tuán)及航空兵團(tuán)，朝鮮軍出動(dòng)1個(gè)師團(tuán)外，僅需要從國內(nèi)動(dòng)員3個(gè)師團(tuán)，花費(fèi)3億日元而已。不過，無論55億日元高價(jià)方案，還是3億日元的低價(jià)方案，作戰(zhàn)區(qū)域都僅限制在黃河以北，也就是最初戰(zhàn)役目標(biāo)僅是吞并平津地區(qū)和華北五省。

但令日寇上下萬萬沒有想到的是，黃河以北的地方實(shí)力派沒有一個(gè)軟骨頭，不但綏遠(yuǎn)的傅作義抗日態(tài)度一如既往的堅(jiān)決，就連曾留學(xué)日本陸軍士官學(xué)校的“老狐貍”閻錫山都在山西提出了“守土抗戰(zhàn)”的口號(hào)，積極調(diào)兵備戰(zhàn)。第29軍宋哲元雖然先失平津、再丟河北、察哈爾，卻始終沒有屈服，一直都在尋找機(jī)會(huì)反擊。

日寇數(shù)萬主力被迫西進(jìn)作戰(zhàn)

南京的蔣介石更是前所未有的強(qiáng)硬，他雖然還沒有正式對日宣戰(zhàn)，卻從西北和中原地區(qū)調(diào)來自己的嫡系中央軍第20軍團(tuán)湯恩伯部、第1集團(tuán)軍劉峙部，分別沿平綏鐵路和平漢鐵路展開，試圖對侵占北平的日寇形成鉗形攻勢。尤其是湯恩伯第20軍團(tuán)占領(lǐng)了居庸關(guān)、南口要隘，距北平近在咫尺，還嚴(yán)重威脅其南下大軍的側(cè)背方向，這讓日寇高層無法容忍，必須派重兵拔除。

8月11日，日寇第11混成旅團(tuán)大規(guī)模進(jìn)攻南口；14日，關(guān)東軍參謀長東條英機(jī)親率第1、第2、第11、第15旅團(tuán)等部2萬人，組成所謂“察哈爾兵團(tuán)”，自沽原出兵，進(jìn)攻平綏鐵路中段重鎮(zhèn)、察哈爾省會(huì)張家口，抄襲湯恩伯部后路；16日，從本土來援的板垣第5師團(tuán)也加入戰(zhàn)團(tuán)。中國軍隊(duì)也不甘示弱，第29軍143師劉汝明部及晉綏軍第35軍傅作義部、騎1軍趙承綬部陸續(xù)趕來增援，總兵力超過8萬人。

半數(shù)主力陷入山西戰(zhàn)場泥潭

8月23日，湯恩伯集團(tuán)經(jīng)過12天苦戰(zhàn)后，終因后路斷絕而從居庸關(guān)撤退，日寇趁機(jī)占領(lǐng)懷來、延慶、張家口一線，奪取整個(gè)平綏鐵路東段。隨后，日寇察哈爾兵團(tuán)和板垣第5師團(tuán)毫不停頓，從北面兵分兩路殺入山西，攻占塞北重鎮(zhèn)大同后，又向省會(huì)太原撲來。一向視山西為“禁臠”的閻錫山如臨大敵，請八路軍和中央軍衛(wèi)立煌部入境共同抗擊，雙方在忻口一線反復(fù)搏殺，原本沿平漢鐵路南下的日寇第1軍也不得不脫離自己的作戰(zhàn)路線，從東面攻打娘子關(guān)策應(yīng)。

日寇此時(shí)投入中國戰(zhàn)場的總兵力共8個(gè)半師團(tuán)，包括華北方面軍第5、第6、第10、第14、第16、第20、第108、第109師團(tuán)及中國駐屯混成旅團(tuán)，另有關(guān)東軍察哈爾兵團(tuán)4個(gè)旅團(tuán)助戰(zhàn)，兵力本就捉襟見肘，此番僅在山西就投入察哈爾兵團(tuán)和第5、第20、第108、109師團(tuán)，南下攻勢驟減。

南京國民政府趁機(jī)在南方集結(jié)部隊(duì)，準(zhǔn)備首先集結(jié)盤踞長江中下游和上海日租界的70余艘日本軍艦和數(shù)千海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，消除心腹之患，戰(zhàn)斗規(guī)模和地域全面擴(kuò)大，再也無法回到日寇期待的地區(qū)沖突解決模式。

進(jìn)攻上海日租界