偏愛之選？其實(shí)是“沒得選”了

很多人聽說嘉靖皇帝朱厚熜是明憲宗朱見深的孫子，第一反應(yīng)就是：“奇怪了，朱見深不是兒孫滿堂嗎？怎么偏偏選了這么個(gè)遠(yuǎn)房的少年登基？”

事實(shí)上，嘉靖能登上皇位，并不是因?yàn)樗惺裁础皾擙埼鹩谩钡奶烀猸h(huán)，而是因?yàn)樗钱?dāng)時(shí)唯一一個(gè)“合法又活著”的候選人，背后是一個(gè)連鎖的皇室生育危機(jī)和制度性選擇困境。

我們先來理一理朱見深的家譜。朱見深，也就是明憲宗，生了13個(gè)兒子，按理說后代應(yīng)該多到數(shù)不過來。可問題是，到了明武宗朱厚照這一代，整個(gè)龐大的皇室血脈，竟然只剩下他一個(gè)活蹦亂跳的繼承人。

朱厚照的父親孝宗朱祐樘只有兩個(gè)兒子，一個(gè)早夭，另一個(gè)就是他。所以朱厚照是實(shí)打?qū)嵉莫?dú)苗苗，自然也就受盡寵愛，從小無法無天，長(zhǎng)大后更是野得離譜。

朱厚照一生沒有子嗣，這在明代是非常罕見的。不是不能生，而是根本沒打算生——他沉迷豹房、喜歡扮“威武大將軍”，對(duì)后宮和傳宗接代這回事兒壓根不上心。

等到1521年，他在清江浦落水后病重，年僅31歲駕崩，整個(gè)朝廷一下子亂套了：皇帝沒孩子，誰來繼位？

這時(shí)候，輪到內(nèi)閣首輔楊廷和出場(chǎng)了。按《皇明祖訓(xùn)》，若皇帝無子，應(yīng)“兄終弟及，無嫡立長(zhǎng)”，也就是說從兄弟或堂兄弟里找接班人。問題是，孝宗的其他兒子早死得一個(gè)不剩，連個(gè)能喘氣的都沒有。

于是只能再往上找——孝宗的兄弟中，有個(gè)叫朱祐杬的異母弟弟，他雖然也在1519年病逝了，但好歹還留了個(gè)兒子，也就是當(dāng)時(shí)的興王世子朱厚熜。

這小伙子當(dāng)時(shí)才15歲，正在湖北安陸“混日子”，完全沒料到天上會(huì)掉一個(gè)皇位下來。你以為他上位是“朱見深偏愛”，其實(shí)只是因?yàn)椤皠e人都死光了”，沒得選了。從宗法角度講，他是唯一符合繼承順位的活人。

朱厚照臨終前留下的那句“天下事重，其與內(nèi)閣輔臣議處之”，等于把繼承權(quán)的問題交給了楊廷和處理，而楊廷和，作為個(gè)堅(jiān)定的祖訓(xùn)執(zhí)行者，自然只能“按章辦事”。

從制度上看，這也是明朝“無子繼位”機(jī)制的體現(xiàn)。明代不像唐宋，允許兄終弟及、立庶為嫡。明太祖朱元璋定下規(guī)矩，皇位必須傳給嫡長(zhǎng)子或其近支后裔。當(dāng)沒有直系子孫時(shí)，就要從兄弟或堂兄弟中找合適人選。

這個(gè)制度看起來合理，但在朱厚照這樣“獨(dú)苗無后”的情況下，立馬就暴露出“制度死板”的缺陷：選人空間極小，政治操作空間卻極大。

所以，朱厚熜的上位，看似是制度的勝利，實(shí)則是制度的限制下的無奈妥協(xié)。而他的登基，更像是一場(chǎng)高風(fēng)險(xiǎn)的政治賭博。楊廷和看上朱厚熜年紀(jì)小、好控制，誰知這少年一進(jìn)京，就狠狠給了所有人一個(gè)“下馬威”。

嘉靖不是傀儡，是“王者歸來”

當(dāng)時(shí)朝廷的主流看法是：這個(gè)小王爺年紀(jì)輕輕，沒見過什么世面，應(yīng)該很好拿捏。他們沒想到的是，朱厚熜雖然年幼，但從第一步就展現(xiàn)出極強(qiáng)的獨(dú)立意識(shí)——連進(jìn)城儀式都要爭(zhēng)個(gè)“皇帝待遇”，而不是照太子規(guī)格進(jìn)城。

他一句“遺詔讓我繼承的是皇帝位，不是當(dāng)皇子”，直接把禮部官員懟得啞口無言。歷史就此改寫。

更大的風(fēng)波是“認(rèn)父之爭(zhēng)”。按照規(guī)矩，既然朱厚熜繼承的是武宗的皇位，那就得“名義上”成為孝宗的兒子，也就是過繼給孝宗。這叫“繼統(tǒng)又繼嗣”，聽起來很傳統(tǒng)，但朱厚熜堅(jiān)決不認(rèn)。

他的理由很簡(jiǎn)單：“我爹是我親爹，憑啥讓我叫別人爹？”這事兒扯上了宗法、禮制、祖訓(xùn)，成了政治大地震。三個(gè)月里，朝臣輪番上奏勸說，楊廷和更是動(dòng)用一切政治資源，試圖讓朱厚熜就范。

但朱厚熜不僅沒服軟，反而來了個(gè)“以退為進(jìn)”——他直接跟太后說：“不當(dāng)皇帝了，我回安陸陪我媽去?！边@一招，等于把朝廷架在火上烤。

如果他真走了，整個(gè)政權(quán)都得翻車。于是，朝臣們只能讓步，允許他追封親生父母為“興獻(xiàn)帝”“興獻(xiàn)后”，初步保留了他的“親子身份”。

接下來，一個(gè)叫張璁的人橫空出世。他以一個(gè)新科進(jìn)士的身份，上書提出“繼統(tǒng)不繼嗣”的觀點(diǎn)，徹底打破了楊廷和的理論根基。張璁的邏輯是：繼承皇位不等于改父姓，宗法制度里，長(zhǎng)子不得過繼，這才是正統(tǒng)。

朱厚熜看完奏折，激動(dòng)得淚流滿面，說：“此論出，吾父子獲全矣！”從此張璁飛黃騰達(dá)，而楊廷和的地位則開始動(dòng)搖。

1524年，“左順門事件”爆發(fā)。楊廷和的黨羽、狀元楊慎等200多名官員在宮門外跪哭請(qǐng)?jiān)?，要求皇帝認(rèn)孝宗為父。朱厚熜怒了：“你們這是逼宮！”

于是下令抓人、廷杖，門外血流成河，16人被打死，楊慎被流放云南。18歲的年輕皇帝，用最血腥的手段，告訴所有人：“我不是你們的傀儡，我是掌權(quán)的天子?！?/p>

從此之后，嘉靖開始全面清洗朝堂，扶持心腹張璁、桂萼等人，削弱六部權(quán)力，把權(quán)力牢牢握在自己手里。他用整整24年時(shí)間，推動(dòng)“興獻(xiàn)帝”入太廟、追尊為皇帝，完成了對(duì)父親名分的逆天改命。

但勝利的代價(jià)也極其慘重。嘉靖為了擺平禮制和政爭(zhēng)，不惜扭曲儒家經(jīng)典，甚至將“繼統(tǒng)不繼嗣”玩到了極致，導(dǎo)致后期禮制混亂、名分失控。更危險(xiǎn)的是，朝廷風(fēng)氣也因此走偏。

張璁、桂萼靠站隊(duì)升官，嚴(yán)嵩干脆靠寫道教禱文巴結(jié)皇帝，一路爬上首輔之位。政治生態(tài)變得烏煙瘴氣，真正有能力的老臣被邊緣化，辦實(shí)事的沒人理，拍馬屁的飛黃騰達(dá)。

到了嘉靖中后期，他本人幾乎不理朝政，整日躲在西苑煉丹修道，夢(mèng)想“羽化升天”。1542年壬寅宮變，宮女趁他熟睡，用繩子勒他，差點(diǎn)成功。1550年，蒙古俺答汗兵臨城下，北京差點(diǎn)陷落。明朝的頹勢(shì)，從那一刻開始加速。

一次祖訓(xùn)操作，換來一場(chǎng)體制震蕩

從頭到尾，嘉靖的登基并不是因?yàn)椤爸煲娚钇珢邸?，而是因?yàn)椤白嬗?xùn)限定 + 附帶唯一性”的雙重作用。在制度框架下，朱厚熜是那個(gè)“別無選擇”的選項(xiàng)。但這場(chǎng)被動(dòng)選擇，最終卻演變成了一場(chǎng)主動(dòng)斗爭(zhēng)。

嘉靖不僅拿到了皇位，還徹底改寫了整個(gè)明朝的禮制與權(quán)力格局。他用鐵血手段維護(hù)了親情，也用權(quán)謀手段打敗了朝臣。只是，這場(chǎng)勝利背后，是政治風(fēng)氣的滑坡、權(quán)力結(jié)構(gòu)的變形和制度信仰的動(dòng)搖。

朱厚照臨終時(shí)那句“天下事重，其與內(nèi)閣輔臣議處之”，原意是托付大臣穩(wěn)住朝局，結(jié)果成了權(quán)力真空的起點(diǎn)。這句話，賦予了楊廷和選擇皇帝的權(quán)力，卻也打開了嘉靖逆天改命的大門。

可以說，這不是哪個(gè)皇帝的個(gè)人意志造成的，而是體制之下，一步步走出來的“合理結(jié)果”。

歷史從來不是非黑即白的選擇題，而是一個(gè)多因素博弈下的平衡術(shù)。嘉靖的成功，是少年天子的狠、準(zhǔn)、穩(wěn)；但明朝的衰落，也從那一刻悄然開始。你可以說他贏了，但他也輸?shù)袅艘粋€(gè)時(shí)代的清明與信任。這，才是歷史最深的諷刺。