濕透的蓑衣緊貼著后背，王六生抹了把臉上的雨水，懷表指針已指向凌晨?jī)牲c(diǎn)。沭河西岸的蘆葦蕩里，四百多名戰(zhàn)士屏息凝神——約定的時(shí)間過去整整12小時(shí)，他們要接應(yīng)的"胡政委"始終沒有出現(xiàn)。

突然，偵察兵壓低嗓音：

"參謀長(zhǎng)！河邊發(fā)現(xiàn)日軍雨衣反光！"

這位25歲的紅軍老將心頭一緊，他護(hù)送的可不是普通干部，而是關(guān)乎中國(guó)革命命運(yùn)的關(guān)鍵人物......

1942年7月23日，魯南突降百年不遇的暴雨。教導(dǎo)二旅五團(tuán)參謀長(zhǎng)王六生攥著電報(bào)的手指發(fā)白，這份密令寫著：

"務(wù)必于今夜接應(yīng)代號(hào)'胡服'首長(zhǎng)渡沭河。"他當(dāng)時(shí)?并?不清楚"胡服"是?哪位?大?領(lǐng)導(dǎo)?，后來?過了?很多年?才知道?。當(dāng)時(shí)?的首長(zhǎng)?正帶著中央絕密文件返延安。

入夜時(shí)分，沭河水位暴漲三米，往日溫順的河道化作咆哮巨龍。

王六生帶精銳營(yíng)提前抵達(dá)接頭點(diǎn)，卻遲遲不見人影。戰(zhàn)士們裹著油布蹲在泥水里，耳朵豎得老高——西北方向隱約傳來汽艇轟鳴，那是日軍巡邏隊(duì)正在冒雨搜查。

"不能慌！"

王六生望著漆黑雨幕盤算：

或許?這位?首長(zhǎng)?必定會(huì)料到日軍會(huì)加強(qiáng)河防，此刻或許正藏在某處青紗帳里。

他果斷分兵三路：

一路佯裝渡河吸引日軍，

二路沿河尋找接應(yīng)暗號(hào)，

三路原地待命。

果然，次日黃昏偵察員在河灘柳樹上發(fā)現(xiàn)了三根系著紅布條的蘆葦——這是地下黨的緊急聯(lián)絡(luò)標(biāo)記。

當(dāng)渾身泥漿的首長(zhǎng)?現(xiàn)身時(shí)，王六生倒吸涼氣：

這位中央首長(zhǎng)竟和戰(zhàn)士一樣赤腳行軍，褲管上還粘著帶刺的蒼耳籽。更讓他心驚的是，這位?神秘?首長(zhǎng)?的公文包用油紙裹了足足七層，貼身捆在胸前——那里裝著改變山東戰(zhàn)局的機(jī)密文件。

穿越神山黑土澇洼時(shí)，隊(duì)伍遭遇致命危機(jī)。

這種被當(dāng)?shù)厝朔Q為"鬼扯腿"的沼澤，表面看是硬土，踩上去卻像被無形大手拖拽。偵察班長(zhǎng)老李突然陷到腰際，越掙扎陷得越深，眼看泥漿漫到胸口......

"快解綁腿！所有人橫向排開！"首長(zhǎng)?突然高聲指揮。戰(zhàn)士們迅速解下綁腿結(jié)成繩索，硬是把老李從死神手里拽了回來。此刻向?qū)s面色慘白——暴雨沖毀了所有路標(biāo)，北斗星完全被烏云遮蔽。

"同志們看這棵老槐樹！"

首長(zhǎng)?抹了把臉上的雨水，"樹皮南面皸裂深，北面相對(duì)平滑。"

他折斷枯枝插進(jìn)樹干斷面："年輪間距寬的是南，窄的是北！"

隊(duì)伍按照這個(gè)方法修正方向，終于在凌晨四點(diǎn)摸到迷龍汪村口。多年后王六生回憶："當(dāng)時(shí)?我們?并不知道?他?就是?劉?副主席?，我是?13年?后?，在?中南海?才?認(rèn)出?他?，當(dāng)時(shí)?他?蹲在泥水里教我們辨方向的樣子，就像老農(nóng)教娃娃認(rèn)莊稼。"

在埠陽村休整時(shí)，炊事班偷偷烙了三張油餅。當(dāng)金黃油亮的餅子端上桌，劉少奇的臉卻沉了下來：

"前晌我去看了，鄉(xiāng)親們鍋里煮的都是觀音土拌野菜。"他轉(zhuǎn)身對(duì)王六生說："六生同志，把這餅送給傷病員，咱們吃小米飯。"

深夜查哨時(shí)，首長(zhǎng)?發(fā)現(xiàn)縣大隊(duì)長(zhǎng)劉清如帶病站崗，悄悄把自己的軍毯蓋在他身上。三天后部隊(duì)開拔時(shí)，劉清如捧著軍毯追來，卻被首長(zhǎng)?按住雙手："我這把老骨頭經(jīng)凍，你們年輕人留著打游擊用。"

后來這條軍毯跟著劉清如轉(zhuǎn)戰(zhàn)魯南，成了縣大隊(duì)的"傳家寶"。

行至大北莊時(shí)，突如其來的槍聲讓所有人臥倒。

王六生正要掩護(hù)首長(zhǎng)?轉(zhuǎn)移，卻發(fā)現(xiàn)首長(zhǎng)已快步登上高坡觀察敵情。"慌什么？聽聽這槍聲密度，八成是偽軍遭遇戰(zhàn)。"果然，半小時(shí)后偵察員回報(bào)：邊聯(lián)支隊(duì)伏擊了搶糧隊(duì)。

臨別云澗峪那夜，王六生執(zhí)意要帶全營(yíng)護(hù)送。首長(zhǎng)?握著他的手笑道："你們五團(tuán)的同志都是夜老虎，不過這次該讓敵人見識(shí)下'土行孫'的本事了。"

最終只帶8名偵察員輕裝出發(fā)。當(dāng)身影消失在夜色中時(shí)，王六生這個(gè)槍林彈雨里沒掉過淚的漢子，突然覺得眼眶發(fā)酸。

1990年冬，白發(fā)蒼蒼的王六生將軍重返迷龍汪。

站在當(dāng)年辨方向的老槐樹下，他摸著樹干上新刻的"軍民同心"碑文，對(duì)陪同人員說："劉?副主席?教會(huì)我們的不單是看年輪，更是看懂人心向背。這棵老樹年輪朝南長(zhǎng)得寬，就像咱共產(chǎn)黨人永遠(yuǎn)要和群眾心貼心......"

（本文根據(jù)《王六生回憶錄》、山東省檔案館《魯南抗戰(zhàn)紀(jì)實(shí)》等?整理?而成?）