1955年，武漢女大學(xué)生吳明珠放棄了城里的工作，趁父母不注意連夜逃往新疆，父親氣的稱要與她斷絕關(guān)系，母親生了3天病，誰知幾年后女孩回家，父母兩人卻目瞪口呆！

在中國漫長的歷史長河中，西瓜曾是皇家貴族們的專屬美味，記載，這種清甜多汁的瓜類最早由張騫從西域引入，那時的吐魯番瓜只有皇親國戚才有資格品嘗。

即便到了清代，西瓜雖開始在民間普及，但價格仍然不菲，而在20世紀的大部分時間里，對于普通百姓而言西瓜依然是一種奢侈品，只有患了高燒才能捧上一枚。

就在西瓜尚未走入千家萬戶的1955年，一個來自武漢的年輕姑娘做出了一個驚人的決定。

吳明珠剛從大學(xué)畢業(yè)，面前擺著一份令人羨慕的工作機會，這對于出身書香門第的她而言，本該是水到渠成的選擇，然而就在千千萬萬雙眼睛都望向繁華都市的時候，吳明珠卻將目光投向了遙遠的新疆。

消息傳回家中，父親勃然大怒，揚言要和這個不省心的女兒斷絕關(guān)系，母親更是傷心欲絕，聞訊后竟然病倒在床整整三天。

可吳明珠的意志如同西瓜般堅韌，任憑父母百般阻攔，她還是在一個夜黑風高的晚上，悄悄收拾好行囊踏上了開往新疆的列車。

她的目的地是吐魯番，那個被稱為"火洲"的地方，炎炎烈日下，地表溫度常常超過四十攝氏度，當吳明珠第一次踏上這片滾燙的土地時，厚重的膠鞋底都被燙化了。

這位瘦弱的姑娘并沒有退縮，她眼中閃爍著堅定的光芒，似乎在無聲地宣告：我是來這里戰(zhàn)斗的，什么苦難都不能將我擊倒。

吳明珠的工作是研究各種瓜類品種，在當時的條件下，這意味著長時間的田間勞作?？崾钕?，汗水浸透了她單薄的衣衫，皮膚被曬得黝黑發(fā)亮，當?shù)氐恼Z言她聽不懂，飲食也難以適應(yīng)，連夜間安眠也常被各種昆蟲打擾。

然而吳明珠并沒有退縮，她咬緊牙關(guān)一步一個腳印地前進，很快，這個南方女孩和當?shù)乩相l(xiāng)打成了一片，她和他們一起下地干活，學(xué)著給棉花鋤草、給小麥收割，漸漸地，老鄉(xiāng)們也敞開了心扉，言語間流露出對這個執(zhí)著女孩的敬佩。

五年后，當吳明珠終于獲準探親時，她的父母簡直不敢相信自己的眼睛，昔日那個細皮嫩肉的大小姐，如今已是個黝黑粗糙、瘦骨嶙峋的女漢子了，看著女兒滿是老繭的雙手和粗糙的面龐，母親再也抑制不住淚水。

吳明珠心中的理想之火并沒有因為家人的不理解而動搖，她深知，祖國的農(nóng)業(yè)事業(yè)任重道遠，自己肩負著神圣的使命，于是她又一次踏上了開往新疆的列車，繼續(xù)在瓜田里揮灑著汗水。

在接下來的歲月里，吳明珠全身心投入到西瓜研究中，為了尋找優(yōu)良品種，她常常和同事們背著水壺和干糧，徒步穿越戈壁灘，但她從不叫苦，而是一絲不茍地記錄著每一個瓜苗的生長狀況。

即便是在懷孕期間，吳明珠也沒有停下腳步，她頂著高聳的肚子，在溫度高達50度的瓜棚里巡視，孕吐反應(yīng)讓她食不下咽，體重直線下降只有70多斤，可她生怕錯過了寶貴的數(shù)據(jù)，連一分鐘也不舍得離開瓜棚。

等到孩子降生后，她就讓媽媽帶孩子回老家撫養(yǎng)，自己夫妻兩個人堅持留在新疆。

吳明珠的丈夫楊其祐是北京農(nóng)大小麥專家蔡旭的研究生，為了能和愛人在一起，楊其祐主動放棄了留在北京的機會，和吳明珠堅持在新疆工作。

功夫不負有心人，在吳明珠的悉心培育下，一個個抗病抗旱、口感上佳的新品種不斷問世，吳明珠高興地看著農(nóng)民伯伯臉上的笑容，她知道自己的付出沒有白費。

科研的路從來都不是坦，就在事業(yè)蒸蒸日上之際，不幸降臨在吳明珠的家庭，丈夫楊其祐由于長期超負荷工作，積勞成疾，1985年英年早逝，守著丈夫的遺像，吳明珠泣不成聲，悲痛幾乎將她擊垮。

就在親朋好友都認為吳明珠會就此放棄時，這位堅強的女性再次站了起來，她用顫抖的雙手拭去淚水，整理好心情投入到新一輪的科研攻關(guān)中。

她知道，自己不能辜負丈夫生前的支持和鼓勵，更不能辜負千千萬萬農(nóng)民對她的信任與期望。

吳明珠用畢生精力，培育出28個國家審定的瓜類新品種，她建立起南繁北育的科學(xué)體系，引領(lǐng)中國西瓜產(chǎn)業(yè)達到世界巔峰。

如今中國每年出產(chǎn)的西瓜，占全球總產(chǎn)量的一半以上，從田間到餐桌，從城市到鄉(xiāng)村，朵朵西瓜猶如一顆顆甜美的心意，滋潤著千家萬戶。

當外國人還在琢磨怎么吃瓜皮的時候，國人已經(jīng)在津津有味地大快朵頤了，多汁的瓜瓤在唇齒間綻放，那沁人心脾的清甜背后，是吳明珠幾十年如一日的堅守。

歲月流轉(zhuǎn)，當年那個偷偷離家的姑娘，已經(jīng)成長為國家最高科學(xué)技術(shù)獎的獲得者，回望那一路艱辛，吳明珠無怨無悔，在獲獎感言中，她只有一個樸素的心愿：我的人生就是想結(jié)幾個瓜，把瓜的甘甜獻給人民！