唐太宗李世民在位那會兒，唐朝算是達(dá)到了一個高峰，貞觀之治嘛，大家都聽說過。但李世民這個人，心思深沉，臨死前還給兒子李治留下一句狠話，點(diǎn)名一個叫李勣的大將，說這家伙太能耐了，你要是駕馭不了，就干脆殺掉他。歷史上記載得清清楚楚，李勣這個人確實(shí)是唐朝開國功臣里的一把好手，從隋末亂世殺出來，一路打到唐高宗時期，滅了好幾個國家，但也因?yàn)楣Ω哒鹬鳎尰实劭傆悬c(diǎn)不踏實(shí)。

李勣原名叫徐世勣，出生在594年，山東曹州離狐縣人，那地方現(xiàn)在是菏澤東明縣東南。家里本來挺富裕的，父親在隋朝當(dāng)過小官，但他從小就不是安分的主。隋大業(yè)七年，611年，他才17歲，就加入了翟讓的瓦崗軍。

那時候隋朝末年，天下亂套，各地起義軍到處都是，瓦崗軍是其中一支大的。他在軍里很快就混出頭，因?yàn)槟X子活，會出主意，幫助翟讓擴(kuò)大隊(duì)伍，打了不少勝仗。后來，他和王伯當(dāng)一起勸翟讓讓李密當(dāng)頭兒，李密上臺后，自稱魏公，封他右武侯大將軍。

瓦崗軍內(nèi)部后來鬧矛盾，李密殺了翟讓，徐世勣差點(diǎn)也遭殃，但李密沒下手。618年，唐高祖李淵在長安建唐朝，李密投降了唐，不久徐世勣也帶著地盤歸順，被封黎陽總管、上柱國、萊國公，后來改曹國公，還賜姓李，成了李世勣，進(jìn)了李唐宗室。李密后來反叛被殺，李世勣還上書李淵，求收葬舊主，這事兒顯示他挺講義氣的。

從620年到625年，李世勣在唐軍里到處打仗，幫著平定劉黑闥、王世充、竇建德這些割據(jù)勢力。他在河北一帶作戰(zhàn)，立了不少功。625年，李世民登基當(dāng)唐太宗，為避諱，去掉“世”字，改叫李勣。貞觀四年，629年，唐軍大破東突厥，李靖是主帥，李勣從通漠道出兵，和李靖配合，在白道打敗頡利可汗，俘虜了不少人，東突厥就這么滅了。這仗打得漂亮，唐朝北部邊境安穩(wěn)了好多年。

貞觀十五年，641年，李勣又帶兵打薛延陀，那是個北方游牧部落，入侵唐邊境。他在諾真水一戰(zhàn)，斬首三千多，俘虜五萬多人，馬匹一萬五千匹，薛延陀從此衰落。貞觀十七年，643年，唐太宗在凌煙閣畫二十四功臣像，李勣排在第二十三位，這可是唐朝開國元勛的榮譽(yù)榜。

貞觀十九年，645年，唐太宗親征高句麗，李勣當(dāng)遼東道行軍大總管，帶步騎和降軍進(jìn)攻，拿下好幾座城池，雖然那次沒完全滅高句麗，但李勣的功勞不小，回朝后他兒子被封郡公。

李世民對李勣挺信任的，有回李勣生病，藥方要胡須灰，李世民把自己胡子剪下來給他用，這在古代是皇帝對臣子極大的恩典。李勣一生打仗穩(wěn)扎穩(wěn)打，不愛冒險，唐太宗說他和李靖是古今少有的名將，比韓信、白起他們都不差。唐太宗還說，隋煬帝修長城防突厥，白費(fèi)勁，我把李勣擱在并州，邊境就沒事兒，這比長城管用多了。

皇帝的心思誰猜得透。貞觀二十三年，649年，李世民病重，知道自己時日不多了。他把李勣貶到疊州當(dāng)都督，那地方在今甘肅，偏僻得很。為什么這么干？李世民對李治說，李勣才能太強(qiáng)，你跟他沒啥恩情，恐怕他不服你管。我貶他，是給你機(jī)會，讓他記住你的恩。要是他馬上就走，等我死了，你召他回來，重用他；要是他拖拖拉拉，猶豫不走，就殺了他。

這話出自《資治通鑒》，原話是“才智有余，然汝與之無恩，恐不能懷服。我今黜之，若其即行，俟我死，汝于后用為仆射，親任之；若徘徊顧望，當(dāng)殺之耳。”這不是隨便說說，李世民這是用帝王術(shù)試探李勣的忠誠。

李勣接到貶官令，當(dāng)天就收拾東西上路，沒耽擱。李世民聽說后，放心了。李世民死后，李治登基，當(dāng)了唐高宗。他按老爹的話，召李勣回京，先當(dāng)洛州刺史，不久升尚書左仆射，相當(dāng)于宰相一級。永徽四年，653年，李治拜他為司空，一品大員，還允許他騎小馬進(jìn)出三省衙門，這待遇很高。李勣對李治感激得很，辦事更賣力。

永徽六年，655年，李治想廢王皇后，立武則天為后，長孫無忌這些元老反對。李治和武則天找李勣問意見，李勣說這是陛下家事，不用問外人。這話幫了李治大忙，從此李勣得了李治和武則天的信任。在李治封禪泰山這些大事上，李勣都參與，地位穩(wěn)固。

乾封二年，667年，唐軍又征高句麗，李勣當(dāng)遼東道行軍大總管兼安撫大使，帶兵打到平壤，次年總章元年，668年，高句麗國王投降，國家滅亡，唐朝東北邊境擴(kuò)大千里。這仗是李勣晚年的巔峰，他75歲了，還能指揮大仗，了不起。

669年十二月三十一日，李勣在長安病逝，76歲。李治哭了，停朝七天，追贈太尉、揚(yáng)州大都督，謚貞武，陪葬昭陵。葬禮上，李治親臨，太子送葬到昭陵。李勣墓里放了御賜朝服和三梁進(jìn)德冠，那帽子現(xiàn)在是中國現(xiàn)存最古老的帽子實(shí)物，有1300多年歷史。

但李勣死后沒太平。684年，他的孫子李敬業(yè)在揚(yáng)州起兵，反對武則天。那時候武則天廢了中宗李顯，立睿宗李旦，自己掌權(quán)。李敬業(yè)打著匡復(fù)李唐的旗號，集結(jié)了十萬人馬，還找了駱賓王寫討武曌檄，文章寫得挺狠。但起兵兩個月就敗了，李敬業(yè)逃跑時被部下殺了。武則天下令追削李勣官爵，掘墳砍棺，恢復(fù)徐姓。這事兒挺慘的，李勣一生功勞，落得個身后被侮辱的下場。

直到705年，神龍政變，唐中宗李顯復(fù)位，才下詔恢復(fù)李勣官爵，重葬。上元元年，睿宗時，李勣進(jìn)了武成王廟，配享十位名將，和李靖并列。這也算身后榮耀了。