注意看，這片由無數(shù)光點(diǎn)與暗流構(gòu)成的壯麗“羽毛”，就是拉尼亞凱亞超星系團(tuán)，銀河系只是它體內(nèi)的一粒塵埃。

2014年，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)銀河系正以每秒超過600公里的驚人速度，與仙女座星系以及周圍數(shù)萬個(gè)星系一起，共同涌向宇宙深處的某個(gè)神秘區(qū)域，這說明我們引以為傲的銀河系，只是一個(gè)更龐大宇宙結(jié)構(gòu)中微不足道的一個(gè)組成部分，更讓一個(gè)橫跨5.2億光年的前所未見的宏偉結(jié)構(gòu)，首次進(jìn)入了人類的認(rèn)知范疇。

科學(xué)家們用夏威夷語“Laniakea”，意為“無盡的天堂”來命名它，而我們的銀河系，恰好位于這個(gè)“天堂”的邊緣地帶，如同居住在一個(gè)浩瀚王國(guó)邊境的渺小居民。

但是在宇宙正在加速膨脹的背景下，所有星系本應(yīng)像氣球上的墨點(diǎn)一樣相互遠(yuǎn)離，那它們?yōu)楹螞]有四散分離，反而“逆流而上”，聚集成如此龐大的結(jié)構(gòu)？

答案藏在兩股統(tǒng)治宇宙的、看不見的終極力量的博弈中，一邊是暗能量， 它是宇宙膨脹的引擎，一種均勻滲透在時(shí)空中的“斥力”，它不斷地、粗暴地拉伸空間本身，試圖將宇宙中的一切都推開、稀釋，導(dǎo)向一個(gè)冰冷、死寂的“大撕裂”結(jié)局。

另一邊是暗物質(zhì)， 這種不發(fā)光、不與常規(guī)物質(zhì)反應(yīng)的“幽靈物質(zhì)”，其質(zhì)量是可見物質(zhì)的五倍，暗物質(zhì)如同宇宙的“隱形骨架”，在宇宙大爆炸的初期就通過引力編織了一張無形的“宇宙網(wǎng)”。

在絕大多數(shù)地方，暗能量的斥力正在獲勝，但在局部區(qū)域，如果暗物質(zhì)的濃度足夠高，它會(huì)形成強(qiáng)大的“引力勢(shì)阱”，星系會(huì)不由自主地“滾”向這些引力洼地，拉尼亞凱亞，就是這樣一個(gè)暗物質(zhì)在局部戰(zhàn)勝了暗能量的宏偉區(qū)域。

當(dāng)研究人員追蹤拉尼亞凱亞范圍內(nèi)那數(shù)萬個(gè)星系的運(yùn)動(dòng)軌跡時(shí)，他們看到了清晰的“流域”，所有的星系，包括我們銀河系，都像鐵屑被一塊看不見的巨型磁鐵吸引一般，朝著拉尼亞凱亞的質(zhì)量中心，巨引源匯聚過去。

這個(gè)“巨引源”隱藏在人馬座方向，被銀河系自身的星塵所遮擋，因此極難直接觀測(cè)，但它的引力效應(yīng)卻無可辯駁，據(jù)估計(jì)，這片區(qū)域的引力相當(dāng)于數(shù)千萬個(gè)銀河系的質(zhì)量總和，是名副其實(shí)的宇宙引力漩渦，是拉尼亞凱亞這個(gè)巨大“流域”的“入?？凇?。

在拉尼亞凱亞被發(fā)現(xiàn)之前，天文學(xué)家將銀河系所在的區(qū)域稱為室女座超星系團(tuán)，我們?cè)J(rèn)為，這個(gè)橫跨1.1億光年的結(jié)構(gòu)，已經(jīng)是銀河系的最上級(jí)了，但拉尼亞凱亞的發(fā)現(xiàn)，徹底改變了這一認(rèn)知，“室女座超星系團(tuán)”在這個(gè)新定義下，甚至都不能算是一個(gè)獨(dú)立的結(jié)構(gòu)，它僅僅是拉尼亞凱亞內(nèi)部的一個(gè)“附屬部分”，一條流向“巨引源”的“支流”而已。

拉尼亞凱亞的規(guī)模令人瞠目結(jié)舌，它的覆蓋范圍約5.2億光年，光需要5.2億年才能從它的一端穿越到另一端，其內(nèi)部包含約十萬個(gè)星系，每個(gè)星系又擁有數(shù)千億顆恒星，它的總質(zhì)量，約相當(dāng)于10萬個(gè)銀河系。

整個(gè)拉尼亞凱亞超星系團(tuán)，包括我們和巨引源，正以每小時(shí)數(shù)百萬公里的速度，在宇宙的宏觀結(jié)構(gòu)中，朝著沙普利的方向“漂移”，我們地球上的每一個(gè)人，都在不知不覺中，參與著這場(chǎng)跨越億萬光年的、我們甚至無法感知其方向的宇宙航行。