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香煙裊裊,直通天聽(tīng)。

自古以來(lái),焚香禮佛便是修行人日課,也是俗家弟子表達(dá)虔誠(chéng)的方式?！斗ㄈA經(jīng)》有云:"燒種種香,華香、涂香、末香。"一炷清香,看似簡(jiǎn)單,實(shí)則暗含玄機(jī),關(guān)乎感應(yīng)之道,也影響功德之深淺。

初一、十五是尋常的上香吉日,而十九更是觀音菩薩的殊勝日子。世人皆知這些日子要上香禮佛,卻不知這三個(gè)時(shí)日的上香規(guī)矩竟然大不相同。有人將三日混為一談,有人不明其中深意,結(jié)果雖心懷虔誠(chéng),卻難得圓滿感應(yīng)。

民間傳說(shuō),曾有善信因不明規(guī)矩,在觀音菩薩誕辰日依舊按照尋常方式上香,雖誠(chéng)心可嘉,卻失了時(shí)機(jī),錯(cuò)過(guò)了最佳的感應(yīng)之期。觀音菩薩慈悲,托夢(mèng)點(diǎn)化,這才讓世人明白:不同的日子上香,其意義、方法、功德都各不相同,切不可一概而論。

那么,初一、十五、十九這三日的上香,究竟有何區(qū)別?其中又蘊(yùn)含著怎樣的修行真諦?

清朝康熙年間,江浙一帶有位女居士,法名慧蓮。她自幼信佛,家中設(shè)有佛堂,供奉著觀音菩薩圣像?；凵徝咳赵缤矶家舷愣Y佛,從不間斷,尤其是每月的初一、十五,更是齋戒沐浴,虔誠(chéng)禮拜。

慧蓮家境殷實(shí),丈夫經(jīng)商,兒女雙全,本應(yīng)是幸福美滿?？刹恢獮楹?近幾年來(lái)家中總是諸事不順。丈夫的生意屢屢受挫,兒子讀書也不得法,女兒身體羸弱,三天兩頭生病。慧蓮心中焦急,更加勤于禮佛,每日上香祈禱,希望菩薩能夠庇佑家人。

可奇怪的是,越是虔誠(chéng)禮拜,家中的情況似乎越糟糕?；凵彴偎疾坏闷浣?她明明每日都按時(shí)上香,初一十五更是齋戒禮拜,為何菩薩就是不肯垂憐呢?

康熙四十二年的二月十九日,正是觀音菩薩的誕辰日?；凵徱淮笤缇推饋?lái),沐浴更衣,準(zhǔn)備好香燭供品,在佛堂中虔誠(chéng)禮拜。她按照平日里的習(xí)慣,點(diǎn)上三炷香,恭恭敬敬地插入香爐,然后跪下磕頭。

就在慧蓮禮拜的時(shí)候,佛堂中的觀音菩薩圣像突然放出柔和的光芒?；凵徧ь^一看,只見(jiàn)觀音菩薩從圣像中走了出來(lái),慈眉善目,手持凈瓶楊枝,站在她的面前。

慧蓮驚喜交加,連忙伏地叩拜:"弟子慧蓮,叩見(jiàn)菩薩!"

觀音菩薩微微一笑,用楊枝灑了些甘露在慧蓮頭上:"善女子,起來(lái)說(shuō)話。"

慧蓮站起身來(lái),卻不敢抬頭直視菩薩。觀音菩薩說(shuō)道:"我知你心中疑惑,今日特來(lái)點(diǎn)化于你。"

慧蓮連忙說(shuō):"弟子愚鈍,雖日日上香禮拜,卻不知為何家中諸事不順,是弟子修行不夠,還是哪里做錯(cuò)了?"

觀音菩薩嘆了口氣:"你雖虔誠(chéng),卻不明上香之道。你可知初一、十五、十九這三日上香,各有不同的規(guī)矩和意義?"

慧蓮愣住了。她上香這么多年,從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)這三日上香還有不同的講究。她老老實(shí)實(shí)地說(shuō):"弟子不知,還請(qǐng)菩薩開示。"

觀音菩薩點(diǎn)點(diǎn)頭,說(shuō)道:"上香禮佛,看似簡(jiǎn)單,實(shí)則大有講究。香是溝通天地人三界的媒介,不同的日子,天地間的氣機(jī)不同,上香的方式自然也要不同。若是不懂其中規(guī)矩,雖有誠(chéng)心,卻難得感應(yīng),反而會(huì)事倍功半。"

"初一,是新月之始,天地間陽(yáng)氣初生。"觀音菩薩解釋道,"這一天上香,重在'發(fā)愿'。所謂發(fā)愿,就是在新的一月開始時(shí),向佛菩薩發(fā)下自己這一月的修行愿望,或是要做多少善事,或是要讀多少經(jīng)文,或是要改掉什么毛病。發(fā)愿要真誠(chéng),要切實(shí)可行,不能好高騖遠(yuǎn)。"

慧蓮認(rèn)真地聽(tīng)著,觀音菩薩繼續(xù)說(shuō):"初一上香,要點(diǎn)三炷香,代表過(guò)去、現(xiàn)在、未來(lái)三世。上香時(shí),要先禮佛,再發(fā)愿,然后誦經(jīng)或念佛號(hào)。發(fā)的愿要記在心里,這一月中要努力去完成。如果完成了,下個(gè)月初一再上香時(shí),要先感謝佛菩薩加持,然后再發(fā)新的愿。如果沒(méi)有完成,要在佛前懺悔,然后繼續(xù)努力。"

"初一上香,最忌諱的就是'貪求'。"觀音菩薩特別強(qiáng)調(diào),"很多人在初一上香時(shí),只顧著求這求那,求財(cái)求福求平安,卻不想著自己該做什么。這樣的上香,就像是跟佛菩薩做買賣,沒(méi)有誠(chéng)意,自然也難得感應(yīng)。"

慧蓮聽(tīng)了,臉上露出愧色。她想起自己每次初一上香,確實(shí)都是在求這求那,求菩薩保佑丈夫生意興隆,保佑兒女平安健康,卻從未想過(guò)自己該做些什么。

觀音菩薩看出了她的心思,溫和地說(shuō):"你能認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn),就是進(jìn)步。記住,初一上香,重在發(fā)愿,要想著自己能為佛法、為眾生做些什么,而不是一味地向佛菩薩索取。"

慧蓮連連點(diǎn)頭,問(wèn)道:"那十五呢?十五上香又有什么講究?"

觀音菩薩說(shuō):"十五是滿月之日,天地間陰陽(yáng)平衡。這一天上香,重在'回向'。所謂回向,就是將自己這半個(gè)月所做的功德,回向給特定的對(duì)象,或是回向給一切眾生。"

"十五上香,也是點(diǎn)三炷香,但意義與初一不同。初一的三炷香代表三世,十五的三炷香則代表佛、法、僧三寶。上香時(shí),要先禮佛,然后念誦回向文,將自己所做的善事功德回向出去。"

觀音菩薩頓了頓,說(shuō):"回向很重要。如果不回向,功德就只是留在自己身上,就像水留在杯子里,遲早會(huì)干涸。但如果回向出去,功德就會(huì)像流入大海的水,永不枯竭,而且會(huì)越來(lái)越多。"

慧蓮若有所思,她之前從未注意過(guò)回向的重要性。每次做了善事,她就覺(jué)得功德已經(jīng)在自己身上了,從未想過(guò)要回向。

觀音菩薩接著說(shuō):"十五上香,還有一個(gè)講究,就是要'省察'。所謂省察,就是反省自己這半個(gè)月的修行,看看哪些地方做得好,哪些地方做得不夠,哪些地方犯了錯(cuò)。發(fā)現(xiàn)問(wèn)題要及時(shí)改正,做得好的要繼續(xù)保持。"

"十五上香,最忌諱的是'懈怠'。"觀音菩薩說(shuō),"很多人初一時(shí)發(fā)了愿,剛開始幾天還能堅(jiān)持,過(guò)了幾天就松懈下來(lái),到了十五時(shí)早就忘記了自己發(fā)的愿。這樣的發(fā)愿,就像在沙灘上寫字,海水一沖就沒(méi)了,毫無(wú)意義。"

慧蓮聽(tīng)到這里,更加慚愧了。她確實(shí)常常是初一發(fā)了愿,過(guò)幾天就忘了,到了十五也不去檢查自己是否完成了愿望,只是照例上香禮拜而已。

觀音菩薩看著她,語(yǔ)氣溫和卻堅(jiān)定:"修行不是做樣子,而是要真正改變自己的身口意。如果只是表面上做功課,心里卻沒(méi)有真正的改變,那就是'有名無(wú)實(shí)',難以獲得真實(shí)的利益。"

慧蓮連連稱是,然后小心翼翼地問(wèn):"那十九呢?今天是菩薩誕辰,弟子剛才上香,是不是也做錯(cuò)了?"

觀音菩薩笑了笑:"你今天上香,確實(shí)沒(méi)有用對(duì)方法。十九,尤其是二月十九、六月十九、九月十九這三個(gè)日子,是我的誕辰、成道、出家紀(jì)念日,是殊勝的大日子。這三天上香,與平常大不相同。"

"十九上香,重在'感恩'。"觀音菩薩說(shuō),"這一天,你們要感恩佛菩薩的慈悲加持,感恩父母的養(yǎng)育之恩,感恩師長(zhǎng)的教導(dǎo)之恩,感恩眾生的護(hù)持之恩。只有心懷感恩,才能真正與佛菩薩的慈悲心相應(yīng)。"

慧蓮認(rèn)真地聽(tīng)著,觀音菩薩繼續(xù)說(shuō):"十九上香,要點(diǎn)九炷香..."

"九炷香?"慧蓮驚訝地問(wèn),"為何要點(diǎn)九炷香?弟子一直以為上香都是三炷就夠了。"

觀音菩薩微微一笑:"三炷香是常規(guī),但在特殊的日子,就要用特殊的方式。十九這一天,點(diǎn)九炷香有著特別的意義。"

慧蓮滿心好奇,等待菩薩繼續(xù)解釋。

觀音菩薩說(shuō):"這九炷香的意義,關(guān)乎感應(yīng)之道,也關(guān)乎功德的增長(zhǎng)。若能明白其中道理,不僅能得到殊勝的感應(yīng),更能在修行上突破障礙,獲得真實(shí)的利益。"

說(shuō)到這里,觀音菩薩看著慧蓮,神色變得莊重:"你可知道,為何我特意在今日顯化,來(lái)為你講解這些道理?"

慧蓮搖搖頭,等待菩薩的開示。

觀音菩薩嘆了口氣:"你家中近年諸事不順,并非無(wú)因無(wú)故,也不是我不肯庇佑,而是因?yàn)槟闵舷愕姆绞揭恢辈粚?duì),導(dǎo)致你的愿力無(wú)法上達(dá)天聽(tīng),你的功德無(wú)法圓滿增長(zhǎng)。今日是我的誕辰,也是你改變命運(yùn)的契機(jī)。若能明白這上香的深意,你家中的困境自然能夠化解。"

慧蓮聽(tīng)了,又是激動(dòng)又是愧疚。她恭敬地跪下:"還請(qǐng)菩薩慈悲,教弟子這九炷香的真意..."