最近太陽(yáng)系有點(diǎn)熱鬧——一顆從別的恒星系飄來(lái)的彗星正以極快速度穿過(guò)我們的星系，連聯(lián)合國(guó)都坐不住了。11月27日起，全球行星防御系統(tǒng)要聯(lián)手開(kāi)展一場(chǎng)持續(xù)兩個(gè)月的觀測(cè)行動(dòng)，目標(biāo)就是這顆名叫3I/ATLAS的星際彗星。

UN牽頭，科學(xué)家為啥要“盯”這顆彗星？

這次觀測(cè)由國(guó)際小行星預(yù)警網(wǎng)絡(luò)（IAWN）組織，是他們自2017年以來(lái)的第八次演習(xí)（每年大概一次）。選3I/ATLAS可不是隨便挑的——它在地球附近能被觀測(cè)很久，而且對(duì)科學(xué)家來(lái)說(shuō)是個(gè)“練手”的好機(jī)會(huì)。

你想，小行星在望遠(yuǎn)鏡里是個(gè)小點(diǎn)，可彗星是模糊的“毛球”（專(zhuān)業(yè)說(shuō)法叫“彗發(fā)”），觀測(cè)起來(lái)更考驗(yàn)技術(shù)。IAWN早在2024年就計(jì)劃了2025年秋季的彗星演習(xí)，剛好碰到3I/ATLAS來(lái)“湊數(shù)”，也算歪打正著。

聯(lián)合國(guó)說(shuō)了：“它沒(méi)威脅，但能讓我們練手觀測(cè)彗星——這對(duì)行星防御很重要?！?/p>

從“外星飛船”到“普通彗星”，它的身份之爭(zhēng)鬧得挺熱鬧

其實(shí)這顆彗星的“成名之路”挺戲劇化。7月剛被發(fā)現(xiàn)時(shí)，有人說(shuō)它是“外星飛船”，連美國(guó)國(guó)會(huì)成員和哈佛研究員都這么認(rèn)為，連卡戴珊都跑去問(wèn)NASA“這到底是什么”。

直到NASA放出火星探測(cè)器拍的照片，才終于把“外星飛船”的猜測(cè)給否了——照片里清楚顯示，它就是顆普通彗星。不過(guò)哈佛教授AviLoeb還沒(méi)放棄，最近他分享了一組業(yè)余天文愛(ài)好者拍的照片，說(shuō)能看出點(diǎn)“不一樣”。

業(yè)余愛(ài)好者的“神圖”，幫我們更懂這顆彗星

Loeb分享的照片來(lái)自全球各地的hobbyist：科學(xué)家用20英寸backyard望遠(yuǎn)鏡拍了張“綠彗星”，彗核是亮綠色的，還有條長(zhǎng)長(zhǎng)的“反尾”（一般彗星尾巴朝太陽(yáng)反方向，它的卻指著太陽(yáng)）；西班牙愛(ài)好者用12.4英寸望遠(yuǎn)鏡拍了張模糊的彗發(fā)；加拿大的PaulCraggs在飛機(jī)上拍了張最清楚的——彗星像個(gè)裹著亮霧的圓錐體，彗發(fā)和尾巴都看得清清楚楚。

這些照片里，彗發(fā)是發(fā)光的“腦袋”，尾巴長(zhǎng)達(dá)60萬(wàn)公里（比地球到月球的距離還遠(yuǎn)兩倍多）。雖然Loeb還在說(shuō)“可能有外星成分”，但科學(xué)家大多認(rèn)為：這就是顆普通的星際彗星。

其實(shí)不管它是不是外星飛船，這顆來(lái)自另一個(gè)太陽(yáng)系的“游客”已經(jīng)給我們帶來(lái)了很多樂(lè)趣——科學(xué)家練了觀測(cè)技術(shù)，愛(ài)好者拍了神圖，連KimKardashian都湊了熱鬧。如果你有backyard望遠(yuǎn)鏡，要不要今晚抬頭看看？說(shuō)不定能碰到這顆“星際客人”呢～