一九四九年夏末，贛南的稻子剛冒穗，悶熱的泥土味中卻彌漫著硝煙。48軍從吉安出發(fā)南進(jìn)，擔(dān)任總指揮的賀晉年清楚，這一仗不只是和國民黨正規(guī)部隊(duì)比拼，更要把那些藏在山林里的地方武裝連根拔起。大軍甫一抵達(dá)信豐，他便在地圖上畫出數(shù)道紅線，標(biāo)注的都是匪患最重的山口、茶亭、渡口。參謀湊上前看，忍不住嘀咕：“司令員，這陣仗比打主力還細(xì)?！辟R晉年撂下一句：“打國民黨是攻城掠地，剿匪是救百姓性命?！?/p>

剛進(jìn)贛南，百姓送來的情報(bào)魚貫而至：搶糧、綁票、燒屋子的全是黃鎮(zhèn)中那伙人。更刺激賀晉年的，是中央發(fā)來加急電報(bào)——毛主席詢問瑞金光復(fù)后“那個(gè)人”有沒有落網(wǎng)。電報(bào)中沒點(diǎn)姓名，可所有干部都明白，那指的正是黃鎮(zhèn)中。這個(gè)名字讓許多老紅軍心頭刺痛：十多年前在寧都殉職的一名女交通員臨終前提到的，便是他。

要懂這段宿怨，還得把時(shí)鐘撥回到一九三○年。那時(shí)贛南鬧饑荒，青年黃鎮(zhèn)中原本以讀書人為榮，卻嫌種田賺不到錢，飄到縣城當(dāng)文書。北伐聲勢火熱，他口若懸河，又會(huì)寫文章，混進(jìn)了國民革命軍。可惜求名心切的他很快感到升遷艱難，于是借紅軍路過寧都之機(jī)“倒戈”，擺出一副革命先行者姿態(tài)。部隊(duì)剛好缺會(huì)寫會(huì)講的文化人，他被任命為連指導(dǎo)員。

看似風(fēng)光，內(nèi)里卻是算計(jì)。黃鎮(zhèn)中暗地里和地方頑紳來往，把部隊(duì)里的機(jī)密一股腦兒往外倒。更惡劣的是，他利用“剿匪”名義私藏槍械，招攬地痞，意圖自立山頭。到了一九三一年，他索性拉一班兄弟潛逃深山，對外自稱“保鄉(xiāng)團(tuán)”，實(shí)則敲詐勒索、私設(shè)公堂。中央蘇區(qū)那會(huì)兒正跟國民黨血戰(zhàn)，對這一小撮土匪抽不出手，便由地方游擊隊(duì)盯著?？牲S鎮(zhèn)中熟悉紅軍作戰(zhàn)套路，像泥鰍一樣鉆來竄去，屢剿不絕。

抗戰(zhàn)全面爆發(fā)后，國共暫時(shí)合作，國民黨豫章綏靖公署暗中網(wǎng)羅草寇，黃鎮(zhèn)中順勢攀附，被授予“少校游擊團(tuán)長”，掛上了抗日的名頭，卻專門騷擾根據(jù)地。地方群眾說得生動(dòng)：“他是只打紅軍不打鬼子?！笨箲?zhàn)結(jié)束后，國民黨節(jié)節(jié)敗退，黃鎮(zhèn)中也沒轉(zhuǎn)業(yè)，只能死守老巢，靠綁票和販鴉片續(xù)命。到了四九年，他手下還有三五百號(hào)人，卻筑起暗堡、挖暗道，自認(rèn)能與解放軍周旋。

賀晉年摸透這股山匪的死穴——離不開補(bǔ)給，更逃不離群眾的眼睛。48軍進(jìn)駐瑞金后，首要工作不是掃蕩，而是安民。軍械處打開倉庫，支援農(nóng)具；衛(wèi)生隊(duì)挨戶巡診；同時(shí)讓文工隊(duì)夜里開火把宣傳，告訴老百姓：“只要遞張紙條，就能把土匪送進(jìn)籠子?！倍潭淌?，情報(bào)像雪片般飛來。曾經(jīng)噤聲的挑夫、腳夫、茶館掌柜都自發(fā)通風(fēng)報(bào)信，黃鎮(zhèn)中的落腳點(diǎn)被畫成了密密麻麻的小紅圈。

九月初，48軍將部隊(duì)拆成二十來支小隊(duì)，分頭埋伏。贛江、梅嶺、森林峽谷同時(shí)斷了后路。黃鎮(zhèn)中騎著瘦馬，從密林沖出，還妄圖趁夜色溜向福建。子夜時(shí)分，桐梓嶺口傳來槍聲，照明彈劃破云層，山谷亮如白晝。匪徒試圖從亂石灘突圍，一排排輕重機(jī)槍火舌交織，打得他們抱頭鼠竄。短促的三十分鐘交火結(jié)束后，黃鎮(zhèn)中帶著手下十幾人被堵在一處斷崖。面對高喊“繳槍不殺”的軍號(hào)，他放下一句話：“投降不如死！”隨即想拔槍自盡，卻被沖上來的戰(zhàn)士死死按住，連同繳獲的駁殼槍一并帶走。

幾天后，賀晉年趕回贛州向華東野戰(zhàn)軍總司令部做匯報(bào)。那天，毛主席正在江西前線指揮室審閱各地剿匪電文。賀晉年剛進(jìn)門，主席抬頭問：“黃鎮(zhèn)中是不是已經(jīng)押到瑞金？”將軍立正回答：“人已到案，余匪掃清，群眾安堵?！敝飨c(diǎn)點(diǎn)頭：“好，好！贛南老區(qū)能安穩(wěn)過年了?！?/p>

黃鎮(zhèn)中在軍事法院受審，只用了兩天，鐵證如山。宣判時(shí)，他面色木然，嘴里還嘟囔“我早就該走的”。行刑槍響那一刻，陪審的老紅軍輕聲說了句：“人活一口氣，壞了良心，早死晚死都一樣。”據(jù)案卷記載，黃鎮(zhèn)中終年四十四歲。

贛南的冬天來得快，山風(fēng)裹著松香。48軍沒有停歇，隨即轉(zhuǎn)身投入粵北追殲戰(zhàn)。但瑞金城里，夜里終于可以燃起燈火，不必再擔(dān)心土匪翻墻破門。街角茶館里，老秀才撫著胡須感慨：“那賀將軍，比打仗還細(xì)心，難怪毛主席信得過?！?/p>

有人在史書里只看到戰(zhàn)線推進(jìn)的箭頭，卻忽略箭頭背后數(shù)不清的剿匪暗戰(zhàn)。沒有這些行動(dòng)，解放區(qū)難以真正穩(wěn)固；沒有群眾的合作，部隊(duì)再快也抓不住黃鎮(zhèn)中這樣的漏網(wǎng)之魚。贛南的經(jīng)驗(yàn)后來寫進(jìn)《南方剿匪要?jiǎng)t》，成為各軍區(qū)內(nèi)部教材。幾年后，全國大勢已定，老區(qū)干部復(fù)盤這一階段，總結(jié)一句頗為中肯：“打得贏陣地戰(zhàn)，還得掃得凈院子?！?/p>

試想一下，如果黃鎮(zhèn)中當(dāng)年在紅軍隊(duì)伍里守住底線，或許是一名優(yōu)秀的地方干部；一步踏錯(cuò)，擠進(jìn)黑暗的縫隙，最終落得身敗名裂。歷史不會(huì)原諒背叛者，這并非簡單的報(bào)復(fù)，而是亂世自有鐵律——破壞群眾利益者，必被群眾唾棄。毛主席那句“抓住沒”看似隨口一問，實(shí)則重若千鈞，因?yàn)樗P(guān)乎老區(qū)百姓能否安枕。匪患被剿滅，瑞金重歸寧靜，這才是勝利真正的注腳。