抗戰(zhàn)時(shí)期的八路軍，從最初的四萬(wàn)多人慢慢發(fā)展壯大，其中有一支部隊(duì)格外亮眼，兵力擴(kuò)張速度遠(yuǎn)超其他部隊(duì)，到抗戰(zhàn)后期規(guī)模大到驚人，相當(dāng)于十五六個(gè)初期建制師的兵力總和。這樣的發(fā)展速度和規(guī)模，在當(dāng)時(shí)的敵后抗日武裝里極為罕見(jiàn)，就連身經(jīng)百戰(zhàn)、見(jiàn)慣了大場(chǎng)面的徐向前，早年曾赴山東與這支部隊(duì)有過(guò)工作交集，后來(lái)了解到部隊(duì)在敵后的發(fā)展成就，也忍不住感慨萬(wàn)千。

八路軍剛改編那會(huì)兒，受?chē)?guó)民政府編制限制，全軍總共就四萬(wàn)五千人，分成三個(gè)師，每個(gè)師也就一萬(wàn)多兵力。115師作為三大主力之一，剛成立時(shí)湊了一萬(wàn)五千人左右，下轄兩個(gè)旅四個(gè)團(tuán)，還有一個(gè)獨(dú)立團(tuán)，算是人數(shù)稍多的一支。那時(shí)候部隊(duì)裝備極差，大多是長(zhǎng)征留下的老槍?zhuān)械臉屘哦寄チ亮?，子彈更是稀缺，平均每個(gè)戰(zhàn)士也就兩三發(fā)子彈，不少人還得拿著大刀、長(zhǎng)矛上陣。師長(zhǎng)是林彪，政委是羅榮桓，平型關(guān)大捷就是115師打的，一戰(zhàn)殲滅日軍一千多人，打破了日軍不可戰(zhàn)勝的神話，可這一戰(zhàn)也讓部隊(duì)付出了不小傷亡，戰(zhàn)后只能分兵休整，同時(shí)深入敵后開(kāi)辟抗日根據(jù)地。

沒(méi)多久，1938年3月林彪在山西隰縣負(fù)傷，之后前往蘇聯(lián)治療，陳光接任代師長(zhǎng)，部隊(duì)的發(fā)展重?fù)?dān)就落在了羅榮桓和陳光身上。中央當(dāng)時(shí)特別看重山東的戰(zhàn)略位置，那里日軍控制嚴(yán)密，百姓抗日熱情卻高，就是缺主力部隊(duì)引領(lǐng)。1939年3月，羅榮桓和陳光帶著115師師部、直屬隊(duì)還有686團(tuán)，以東進(jìn)支隊(duì)的名義挺進(jìn)山東，那時(shí)候帶去的主力也就八千多人，一路上要突破日軍的封鎖線，翻山越嶺，吃了不少苦，有時(shí)候一天只能啃幾口干糧，喝山泉水充饑。

剛到山東，115師就打了一場(chǎng)漂亮的開(kāi)門(mén)紅，也就是首戰(zhàn)樊壩。當(dāng)時(shí)鄆城的日偽縣長(zhǎng)派家族兄弟劉玉勝守樊壩，欺壓百姓，無(wú)惡不作。115師決定拿樊壩開(kāi)刀，給山東百姓送份見(jiàn)面禮。部隊(duì)冒雨突襲，一口氣全殲偽軍一個(gè)連，還攻克了前樊壩，逼著剩下的偽軍投降，解救出被抓的農(nóng)會(huì)干部和婦女幾十人。老百姓聽(tīng)說(shuō)平型關(guān)過(guò)來(lái)的老八路打了勝仗，都自發(fā)出來(lái)迎接，送糧送水，青年們更是踴躍報(bào)名參軍，部隊(duì)一下子就補(bǔ)充了不少新鮮血液。當(dāng)?shù)睾髞?lái)還流傳著歌謠，說(shuō)“八路軍，真勇敢，打下樊壩除漢奸，百姓見(jiàn)了笑開(kāi)顏，抗日熱情高如山”。

可勝仗也引來(lái)了日軍的瘋狂報(bào)復(fù)，1939年5月11日，日軍第12軍司令官尾高龜藏調(diào)集八千多兵力，分九路圍攻泰西根據(jù)地，把115師師部和686團(tuán)等三千多人，合圍在肥城以南陸房那塊不足十平方公里的小盆地里，四面都是日軍的槍炮，形勢(shì)特別危急。日軍白天靠著飛機(jī)、炮火掩護(hù)猛攻，戰(zhàn)士們憑著山地地形死守，津浦支隊(duì)支隊(duì)長(zhǎng)孫繼先還帶著戰(zhàn)士們跟日軍展開(kāi)肉搏戰(zhàn)，才勉強(qiáng)守住陣地，到12日戰(zhàn)斗結(jié)束，斃傷日軍一千三百多人，自己也傷亡三百多。到了夜里，當(dāng)?shù)匕傩彰爸ｋU(xiǎn)當(dāng)向?qū)?，帶著部?duì)借著夜色從日軍包圍圈的縫隙里鉆了出去，連七十多個(gè)傷病員和武器物資都完好無(wú)損地帶了出來(lái)。這場(chǎng)陸房突圍戰(zhàn)，不僅粉碎了日軍的圍剿，還讓八路軍的聲望更高了，蔣介石都特意致電朱德、彭德懷，稱(chēng)贊部隊(duì)奮勇殲敵，算是變相承認(rèn)了115師在山東的合法地位。

之后115師在山東越打越順，1939年8月2日又打了梁山戰(zhàn)斗，當(dāng)時(shí)日軍少佐大隊(duì)長(zhǎng)長(zhǎng)田敏江帶著一支裝備精良的混成大隊(duì)來(lái)掃蕩，兵力跟八路軍差不多，但武器比八路軍好太多。羅榮桓和陳光覺(jué)得這股敵人孤軍深入，沒(méi)增援，決定設(shè)伏殲滅。老百姓自發(fā)站崗放哨，封鎖消息，還給部隊(duì)當(dāng)“活地圖”，幫著摸清獨(dú)山一帶的地形。戰(zhàn)斗打了一夜，最終全殲日軍三百多人，繳獲兩門(mén)意大利野炮、一門(mén)步兵炮還有十五挺輕重機(jī)槍?zhuān)瑒?chuàng)下了平原游擊戰(zhàn)的模范戰(zhàn)例。消息傳出去，周邊三千多青年都趕來(lái)參軍，出現(xiàn)了父母送子、妻子送郎上戰(zhàn)場(chǎng)的動(dòng)人場(chǎng)景。就這么著，115師入魯一年，兵力就從八千多人發(fā)展到七萬(wàn)多人，翻了近十倍。

隨著部隊(duì)越來(lái)越大，115師還多次分兵，支援其他抗日根據(jù)地。1940年9月整編出七個(gè)教導(dǎo)旅，后來(lái)又把其中幾個(gè)旅劃歸新四軍，還有的去了冀魯豫根據(jù)地，直屬八路軍總部管轄，相當(dāng)于把一半以上的主力都支援給了其他戰(zhàn)略區(qū)?？杉幢氵@樣，留在山東的部隊(duì)還是在不斷壯大。1943年3月，中央決定在山東抗日根據(jù)地實(shí)行一元化領(lǐng)導(dǎo)，把115師和山東縱隊(duì)合并，成立新的山東軍區(qū)，羅榮桓擔(dān)任司令員兼政委，同時(shí)兼任115師政治委員兼代師長(zhǎng)。合并后，115師的番號(hào)雖然對(duì)外保留，方便對(duì)接國(guó)民政府，實(shí)際上已經(jīng)沒(méi)有獨(dú)立建制，山東的抗日武裝實(shí)現(xiàn)了軍政統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)。到了1945年抗戰(zhàn)勝利前夕，山東軍區(qū)的總兵力已經(jīng)達(dá)到二十三萬(wàn)人，其中主力部隊(duì)十三萬(wàn)多，地方武裝十萬(wàn)左右，要是按八路軍初期每個(gè)師一萬(wàn)五千人的編制算，差不多相當(dāng)于十五六個(gè)師的規(guī)模，再加上地方民兵隊(duì)伍，整體戰(zhàn)力堪稱(chēng)八路軍最強(qiáng)的戰(zhàn)略集團(tuán)，妥妥的八路軍最強(qiáng)之師。

徐向前深知敵后抗戰(zhàn)有多難，日軍頻繁掃蕩，補(bǔ)給困難，通訊不暢，部隊(duì)既要打仗又要籌糧種地，能保住火種就不容易，更別說(shuō)發(fā)展到二十多萬(wàn)人的規(guī)模。他曾跟身邊人說(shuō)，羅榮桓能帶著部隊(duì)在這么艱苦的環(huán)境下闖出名堂，把一支幾千人的隊(duì)伍發(fā)展成雄師，軍民同心的力量真是不可估量，這樣的成就放在任何一支敵后武裝里，都算得上是奇跡。

這支部隊(duì)不光兵力多，打仗也不含糊，在山東抗戰(zhàn)八年，總共殲滅日偽軍三十五點(diǎn)二萬(wàn)多人，收復(fù)了大片國(guó)土，建立起全國(guó)最大的抗日根據(jù)地之一?？箲?zhàn)勝利后，山東軍區(qū)的部隊(duì)一部分挺進(jìn)東北，成為東北野戰(zhàn)軍的主力，一部分留在山東，后來(lái)改編為華東野戰(zhàn)軍的骨干力量，在解放戰(zhàn)爭(zhēng)里繼續(xù)沖鋒陷陣，立下赫赫戰(zhàn)功。

有人說(shuō)115師的壯大是占了山東兵源充足的優(yōu)勢(shì)，可沒(méi)人想過(guò)，要是沒(méi)有戰(zhàn)士們?cè)⊙獖^戰(zhàn)，沒(méi)有老百姓舍命支持，再充足的兵源也聚不起來(lái)。日軍當(dāng)年在山東搞了五百多次大掃蕩，燒殺搶掠，無(wú)惡不作，115師能在日軍的眼皮子底下發(fā)展壯大，靠的是每一場(chǎng)戰(zhàn)斗的勝利積累的聲望，靠的是對(duì)百姓秋毫無(wú)犯換來(lái)的信任。徐向前的感慨，不止是對(duì)一支部隊(duì)規(guī)模的驚嘆，更是對(duì)敵后抗戰(zhàn)艱難的深知，對(duì)軍民同心抗日精神的敬佩。

直到現(xiàn)在，說(shuō)起115師的發(fā)展歷程，依然讓人動(dòng)容。從一萬(wàn)五千人的部隊(duì)，到二十三萬(wàn)人的雄師，從缺槍少?gòu)椀睦Ь?，到成為抗日主力，這背后是無(wú)數(shù)戰(zhàn)士的犧牲，是無(wú)數(shù)百姓的付出。要是沒(méi)有當(dāng)年這支部隊(duì)的壯大，抗戰(zhàn)勝利可能還要付出更大的代價(jià)。這樣的發(fā)展奇跡，不是偶然，是中國(guó)人骨子里的抗日決心，是軍民同心擰成一股繩的力量，值得我們永遠(yuǎn)銘記。