12月10日，美國武裝部隊在國際水域登船扣押一艘運載委內瑞拉出口石油的民用油輪。現(xiàn)場畫面顯示，全副武裝的人員登上該船。美國司法部長帕姆·邦迪就此次行動發(fā)表聲明稱：“今日，聯(lián)邦調查局、國土安全調查局及美國海岸警衛(wèi)隊在國防部的支持下，對這艘用于運輸委內瑞拉和伊朗制裁石油的原油運輸船執(zhí)行扣押令?！卑畹下暦Q，該船被列為目標是“因其參與資助外國恐怖組織的非法石油運輸網(wǎng)絡”。

然而，美方相關說法遭到多方質疑。美國國內消息人士普遍駁斥“油輪駛往伊朗”的指控——伊朗本身就是石油出口大國，消息顯示這艘油輪的實際目的地實為古巴。

以武力扣押委內瑞拉船只絕非孤立事件。長期以來，西方海軍、尤其是美國海軍，頻頻扣押敵對國家民用貨物，以此向對方經(jīng)濟施壓。較為典型的案例是21世紀10年代末，美軍扣押多艘伊朗油輪，將船上石油擅自變賣，且未向伊朗支付任何賠償；此外，美國海軍還曾扣押朝鮮貨輪“智慧誠實”號，將船只拍賣后侵吞所得款項。

美國海軍研究所曾于2020年提議，若未來與中國關系進一步惡化，可雇傭雇傭軍私掠船，以類似手段針對中國民用船只。自2022年起，俄羅斯民用船只也頻繁在國際水域遭到西方部隊登船檢查，俄方因此不得不加強海軍部署，保障本國船只免遭襲擾。這種針對民用船只的軍事行動實則違反國際法，批評人士直指此類行為與海盜行徑無異。

美國及其西方戰(zhàn)略盟友一直致力于加大對委內瑞拉的施壓力度，其明確目標是推翻委內瑞拉左翼政府。委國豐富的資源儲備、與中國的緊密戰(zhàn)略聯(lián)系，以及委中兩國企業(yè)在石油領域日益深化的合作，被認為是引發(fā)美國此番施壓行動的主要原因。

自今年9月以來，美國對委內瑞拉的軍事施壓顯著升級。11月下旬，美國海軍“杰拉爾德·福特”號核動力超級航母戰(zhàn)斗群部署至加勒比海地區(qū)，并隨即開展艦載機飛行訓練，據(jù)稱艦上的F-18E/F戰(zhàn)斗機模擬了對委內瑞拉目標的攻擊任務。

此外，美國空軍也出動B-52H“同溫層堡壘”和B-1B“槍騎兵”兩款洲際戰(zhàn)略轟炸機，在加勒比海上空開展模擬打擊與轟炸攻擊演示。自10月中旬起，美軍機已多次在該區(qū)域進行武力威懾。面對美方施壓，委內瑞拉也針鋒相對地展示軍事實力，依托從俄羅斯引進的S-300VM防空系統(tǒng)和蘇-30MK2戰(zhàn)斗機組織相關行動。