澤連斯基在同英法德領(lǐng)導(dǎo)人會談之后明確表示：可以談?；?，但是不能割讓土地。12月8日之后，基輔亮出“領(lǐng)土紅線”，美國的耐心也很快下降了。特朗普公開指責(zé)澤連斯基為“頂級推銷員”，多年來獲得大量援助卻失去大片領(lǐng)土，認(rèn)為俄羅斯在談判中更有利，主張烏克蘭早日舉行總統(tǒng)大選。烏克蘭以戰(zhàn)時為由推遲了選舉，澤連斯基的任期也隨之延長，如今被催促參選說明他的位置已經(jīng)開始不穩(wěn)。

表面的理由是程序正義，深層的是算賬：援助烏克蘭投入很大，但是回報卻很低，美國國內(nèi)反對繼續(xù)“撒錢”的聲音越來越大，選票和政績都逼著要給援助畫上句號。找個更愿意簽字的人，盡快停戰(zhàn)、割地止損，既可以省下錢來，又可以省去力氣。

普京表示不能同“非法執(zhí)政”的人進(jìn)行談判，必須等到新政府上臺并且承認(rèn)“領(lǐng)土現(xiàn)實(shí)”，也就是按照目前的控制線來確定頓巴斯等地的歸屬。前線俄軍利用各方角力之機(jī)推進(jìn)，頓巴斯大部分被控制的消息不斷傳出，烏克蘭的談判籌碼越來越少。在此時點(diǎn)，澤連斯基釋放出“可以考慮”的信號，但是提出了條件：歐洲、美國要為選舉提供安全保障，并且要給兩個月左右的準(zhǔn)備時間。

如果堅(jiān)持不割地，美國和歐洲可能會更加不耐煩，而資金和軍援也有可能因此被卡??；如果妥協(xié)，國內(nèi)民眾、軍隊(duì)以及街頭都會難以接受。到最后就成了一個取舍問題：援助還是聲譽(yù)，對外可以交代，對內(nèi)能否服眾。特朗普需要的是可以簽字的人；不簽字就會被貼上阻礙和平的標(biāo)簽，輿論風(fēng)向就會改變。

烏克蘭社會的痛苦已經(jīng)顯現(xiàn)出來：電力不穩(wěn)定、警報聲此起彼伏、很多人住在地鐵口。戰(zhàn)爭一直持續(xù)到現(xiàn)在，人們更加渴望一個可以預(yù)期的未來。選舉本應(yīng)用來確定方向，但是在戰(zhàn)時選舉充滿了技術(shù)和政治上的難題：安全怎么保障，投票站設(shè)在哪兒，誰來監(jiān)督，被占領(lǐng)區(qū)可以參與嗎，流離失所的人怎樣投票。選擇會被質(zhì)疑合法性不足，不選又會被告知缺乏正當(dāng)性，這就是困境。

英法德的援助已經(jīng)算在表內(nèi)了，美國更是按下決定性的按鈕；華盛頓的態(tài)度一冷，歐洲一般會調(diào)低音量。澤連斯基能做的就是盡量把碎片拼合起來，但是他已經(jīng)沒有那么多雙手了。選舉能給程序帶來新的授權(quán)，給談判增加一些籌碼；即便立場沒有變化，最近得到民意支持的人也會更容易被接受。但是選舉不能解決根本的問題，邊界問題、軍事壓力、經(jīng)濟(jì)差距仍然存在。

特朗普用“給得多、丟得多”的簡單敘述來為復(fù)雜的局勢加上簡單的邏輯，受眾越廣，壓力就越大?！绊敿壨其N員”的標(biāo)簽把澤連斯基和“拿援助”聯(lián)系在一起，對手可以隨時利用這一點(diǎn)進(jìn)行反擊。歸結(jié)到一句話上去就是——俄羅斯占了上風(fēng)。戰(zhàn)場上所表現(xiàn)出的姿態(tài)，談判才是目的；只有讓對方覺得再打已經(jīng)沒有好處了，談判才會有結(jié)果。但是烏克蘭的談判空間被從兩邊擠壓：外援的可信度在降低，國內(nèi)的政治穩(wěn)定也在受到挑戰(zhàn)。

要恢復(fù)合法化，也需要一個緩沖帶。即使不能馬上投票、提出條件和窗口期，也在向外界傳達(dá)一種信息：不是不選擇，而是要選擇得安全；不是不談判，而是要談判得體面。對內(nèi)傳達(dá)政治程序還在進(jìn)行中、權(quán)力不是“無限期”的，以此來消除人們的焦慮情緒、穩(wěn)定軍心和民意邊緣。時間線稍微延長一些的話，就會多出一條生路。

籌備期過長容易被外界指責(zé)為拖延；籌備期過短又難以保證安全和公平，反而會被認(rèn)為是走過場。拉線既是一個技術(shù)問題，又是一個政治問題。一旦開始，就要考慮由誰來參選，怎樣整合各派，怎樣和軍方建立互信，怎樣在談判桌上把不利的狀況變成可以接受的，這些都是不能用一句口號來解決的。