一個落榜書生，差點讓朱元璋的皇帝夢泡湯。這到底是怎么回事？

公元1362年，山東益都城外，一個叫田豐的降將，正帶著一臉諂媚的笑容，迎接他的新主子。誰也沒想到，這場看似尋常的“巡視”，竟會是一代梟雄的終點，更是大明王朝的起點。被殺的人，叫察罕帖木兒。

一、考場失意人，沙場得意鬼

說起察罕帖木兒，你可能有點陌生。但要是說他是個考不上公務(wù)員的讀書人，你是不是瞬間就感覺親切了？沒錯，這位攪動元末風(fēng)云的大佬，年輕時也曾埋頭苦讀，一心想通過科舉光宗耀祖，結(jié)果名落孫山。

要是擱在和平年代，他頂多就是個在村里酸溜溜寫幾句“懷才不遇”詩的窮秀才?？伤s上了天下大亂，紅巾軍揭竿而起，元朝的正規(guī)軍被打得滿地找牙。就在這人人自危的時候，察罕帖木兒做了一個改變命運的決定：不考了，老子自己干！

他沒等朝廷的編制，也沒拿朝廷一分錢，就拉上老家?guī)装偬栢l(xiāng)親，扯起了“義兵”的大旗。你可能會笑，幾百個泥腿子能干啥？元朝幾十萬大軍都白給。

但察罕帖木兒帶兵，跟別人玩的不是一個路數(shù)。當(dāng)時有個怪象：紅巾軍搶，元朝官軍也搶，老百姓誰來了都遭殃。唯獨察罕帖木兒的隊伍，有鐵的紀(jì)律——進(jìn)城不許拿群眾一針一線，市場照常開張，小販接著吆喝。公元1359年，他攻下紅巾軍都城汴梁，城里二十萬百姓，愣是沒受半點驚擾。這在那個人命不如狗的年代，簡直是奇跡。

更絕的是，他根本不鳥元朝那套民族歧視的破規(guī)矩。他的軍隊里，蒙古人、漢人、色目人混在一起，誰能打誰就上，誰有本事誰當(dāng)官。十年時間，這支幾百人的“民兵隊”，硬是滾雪球般變成了幾十萬人的虎狼之師，把紅巾軍打得節(jié)節(jié)敗退。可以說，元朝的命，全靠這個落榜書生給續(xù)著。

二、自己人捅刀子，才是最致命的

你以為察罕帖木兒從此就高枕無憂，直搗黃龍了？天真了。他最頭疼的敵人，不是對面的紅巾軍，而是“友軍”——另一個元朝大將孛羅帖木兒。

這倆人，一個占著河南陜西，一個盤踞河北山西，本該是平定天下的左膀右臂，結(jié)果為了搶地盤，跟兩只斗紅了眼的公雞似的，天天死磕。朝廷勸架？皇帝和太子自己都掐得你死我活，一個支持孛羅，一個暗挺察罕，這架怎么可能勸得停？

俗話說，堡壘最容易從內(nèi)部攻破。元朝這套“分而治之”的體制，就是逼著自家的猛虎互相撕咬。你想想，一邊是皇帝的狗，一邊是太子的狗，這籠子里能安生嗎？

而就在北方兩位大佬打得熱火朝天時，南邊的朱元璋可樂壞了。他一邊派使者給察罕帖木兒送厚禮，嘴上喊著“大哥你好威武，小弟只想混吃等死”，一邊悄悄把使者扣下，既不殺也不放。他在等，等一個結(jié)果，一個能讓南方天翻地覆的結(jié)果。

三、英雄的“天真”，成了歷史的催命符

公元1362年，察罕帖木兒終于騰出手來，準(zhǔn)備收拾山東這塊最后的硬骨頭。此時，山東紅巾軍的老大田豐、王士誠已經(jīng)投降。勝利的曙光就在眼前。

對于這種反復(fù)無常的降將，部下們都勸他多加防范?？刹旌碧緝簠s說了一句掏心窩子的話：“我以誠待人，難道要把每個人都當(dāng)賊防著？”

就是這份“天真”，要了他的命。

田豐投降后，心里越想越不平衡。他發(fā)現(xiàn)察罕帖木兒對朝廷使者態(tài)度傲慢，行事專斷，活脫脫一個“曹操”的模板。田豐琢磨開了：你能當(dāng)曹操，我為什么不能當(dāng)個“刺曹”的刺客？

于是，他請察罕帖木兒來自己大營“視察工作”，設(shè)下了一個鴻門宴。那天，任憑部下如何勸阻，察罕帖木兒依舊只帶了十一個人，騎馬就去了。結(jié)果，王士誠趁其不備，一刀刺入。一代戰(zhàn)神，就這么窩囊地死在了兩個小人手里。

消息傳到朱元璋的應(yīng)天府，他長嘆一聲：“天下無人矣！”這聲嘆息里，哪里是惋惜，分明是狂喜：“從此，天下再無人能擋我！”

五年后，當(dāng)朱元璋的大軍北伐時，元朝的軍閥們還在為爭奪地盤打得頭破血流。歷史，就是這么充滿黑色幽默。朱元璋的“天命”，與其說是自己打下來的，不如說是察罕帖木兒用命換來的。

多年后，朱元璋親自去祭拜察罕帖木兒的墳?zāi)?。那一刻，他或許真的在感謝這位老對手。感謝他的那份不合時宜的“赤誠”，感謝元朝那套自毀長城的“體制”，更感謝那把刺向歷史心臟的刀。畢竟，沒有察罕帖木兒的死，哪有大明朝的生呢？

參考資料：

《元史·察罕帖木兒傳》——中華書局點校本二十四史

《新元史·列傳·察罕帖木兒》——民國官修正史，柯劭忞撰