南征奇緣：“擎天玉柱”的由來

他將四位夫人召集到帳中，誠懇地說道：“四位賢妻，如今南疆已定，本帥即將班師回朝。只是軍中有紀，臨陣婚娶乃是重罪。為夫并非不愿與你們長相廝守，實是怕此事被朝中奸佞小人利用，上奏圣上，到時你我夫妻恐有不測之虞。為夫想先將你們暫時安置一處，待我回京面圣，將南征始末一一奏明，求得皇恩浩蕩，再將你們風風光光地接入天波府，不知幾位意下如何？”

一行人快馬加鞭，行了數(shù)日，眼看磨盤山就在前方。忽然間，天色突變，原本晴朗的天空風起云涌，一道七彩霞光自云層中射下，在他們前方的空地上，竟凝聚成一根仿佛連接天地的巨大玉柱！那玉柱通體晶瑩，高聳入云，霞光環(huán)繞，瑞氣千條，看得眾人目瞪口呆，以為是神跡降臨。

他一時興起，更是當場許下諾言：“為表今日之奇遇，我等四子，無論男女，便以此為名！第一個出生的，便叫‘懷擎’；第二個，叫‘懷天’；第三個，叫‘懷玉’；第四個，叫‘懷柱’！連起來，便是‘擎天玉柱’，愿他們永記今日之景，不負為父之望！”

后來，果如其言。曾鳳英率先產(chǎn)下一子，取名楊懷擎。其后，蘇三娘生下楊懷天，吳金定生下楊懷玉，儂艷花最后產(chǎn)子，名喚楊懷柱。這便是楊家將第五代中赫赫有名的“擎天玉柱”四兄弟的由來。他們的名字，不僅是一段奇緣的見證，更寄托了一位父親對兒子們精忠報國、成為國之棟梁的殷切期望。

玉柱之首：“玉面虎”楊懷玉

這“擎天玉柱”四兄弟自小便在磨盤山，由四位母親共同教養(yǎng)。幾位母親皆是武藝高強之人，傾囊相授之下，四兄弟個個練就了一身不凡的本事。但要說其中天資最高、日后成就最大、名聲最響的，還當屬吳金定的兒子，排行第三的楊懷玉。這楊懷玉，人稱“玉面虎”，不僅繼承了父親的俊美相貌，更有著青出于藍而勝于藍的武學天賦。

在云夢山學藝期間，楊懷玉每日除了聽師父講道，便是到后山苦練武藝。后山有一只通人性的白毛靈猴，時常在他練武時蹲在一旁觀看，有時還學著他的招式手舞足蹈。日子一久，一人一猴竟結(jié)下了不解之緣。楊懷玉練得累了，便與靈猴一同采果嬉戲，渾然不覺這靈猴的來歷非凡。

直到有一天，楊懷玉將一套槍法練至純熟之境，那靈猴突然對他“吱吱”叫喚，并用前爪拉著他的衣角，示意他跟自己走。楊懷玉心生好奇，便跟著靈猴穿過一片密林，來到一處極為隱蔽的山洞前。這洞口黑漆漆的，深不見底，陣陣寒氣從中冒出，但隱約可見洞穴深處有光華閃動。

楊懷-玉運起師傳的“遠見功”，凝神向洞內(nèi)望去，只見洞穴最深處，赫然插著一柄造型奇特的三尖兩刃寶刀，刀身流光溢彩，一看便知是絕世神兵。他心中一喜，正要邁步入洞，卻見洞口不遠處的暗影里，盤踞著一條身軀龐大、長著九個腦袋的怪蛇！那九頭蛇的每一雙眼睛都閃著幽綠的光芒，死死地盯著洞中的寶刀，顯然是此刀的守護者。

楊懷玉后來才從師父口中得知，這靈猴乃是王敖老祖派來考驗他心性的神猴，而這九頭蛇，更是上古異種，曾為大禹王守護神槊，后神槊被李存孝取走，它便轉(zhuǎn)而守護這柄遺落人間的仙家神兵——二郎神楊戩曾用過的三尖兩-刃刀。

楊懷玉藝高人膽大，他不知其中緣由，只當是尋常妖物在此作祟。他大喝一聲：“孽畜！神兵利器，有德者居之，豈容你這等妖物盤踞！”說罷，手提師父所贈的金背大砍刀，大步流星地闖進了山洞。

那九頭蛇見此情景，勃然大怒。它守護此地數(shù)百年，何曾見過如此囂張的人類。想當初那“病太歲”李存孝來取禹王神槊，也是恭恭敬敬，小心翼翼。這小子竟敢如此無禮！九個蛇頭同時發(fā)出“嘶嘶”的聲響，其中一個腦袋猛地張開血盆大口，長長的蛇信一吐，一股腥臭的毒風便撲面而來。

楊懷玉早有防備，屏住呼吸，身形一晃，已然閃到一旁。那九頭蛇見一擊不成，龐大的蛇尾猛地橫掃過來，帶起一陣狂風，勢要將他攔腰打成兩段。好一個楊懷玉！他不退反進，腳下踩著七星步，手中金背大砍刀劃出一道金色弧線，大吼一聲：“看刀！”刀鋒精準地劈在了蛇尾之上。

“鐺！”一聲巨響，火星四濺。楊懷玉只覺虎口劇震，險些握不住刀柄，而那九頭蛇的尾巴上，竟只留下了一道淺淺的白印。這蛇鱗之堅硬，遠超他的想象！九頭蛇吃痛，更是狂性大發(fā)，九個腦袋如同九條狂龍，從四面八方同時向楊懷玉噬咬而來。一時間，洞內(nèi)腥風呼嘯，殺氣彌漫。

楊懷玉臨危不亂，將楊家槍法中的精髓融入刀法，輾轉(zhuǎn)騰挪，刀光護住周身。他深知此蛇非比尋常，硬拼絕非上策。他覷準一個空當，猛地一個旱地拔蔥，高高躍起，竟跳到了九頭蛇其中一個腦袋的后方，騎在了它的脖頸之上。他雙手緊握大刀，用盡全身力氣，對準九個腦袋連接身體的根部要害，奮力猛砍！

“噗嗤！”鮮血飛濺。九頭蛇痛得瘋狂扭動身軀，想要將背上的楊懷玉甩下來。但楊懷玉雙腿死死夾住蛇身，任它如何翻滾，都穩(wěn)如泰山。九頭蛇沒了辦法，終于使出了看家本領(lǐng)——“纏”字訣。它龐大的身軀猛地盤起，一圈一圈地將楊懷玉連人帶蛇頸緊緊纏住，越收越緊，欲要將他活活勒死。

楊懷玉頓感呼吸困難，全身骨骼都發(fā)出了“咯咯”的響聲，仿佛下一刻就要被擠成肉泥。他心中暗道不妙，知道若不盡快脫困，今日必死無疑。他拼命掙扎，可越是掙扎，那蛇身纏得越緊。生死關(guān)頭，楊懷玉也顧不得許多，他張開大口，照著身下緊貼的蛇頸，狠狠地咬了下去！

這一口，不偏不倚，正好咬在了九頭蛇身上唯一的破綻——一處逆生的鱗片之下！那處正是它的命門所在。只聽“噗”的一聲，蛇皮破裂，溫熱的蛇血如泉水般涌入楊懷玉的口中。他只覺得一股奇異的力量順著喉嚨流遍四肢百骸。他心下一橫：“好！你想纏死我，我便吸干你的血！”想罷，他放開喉嚨，“咕咚咕咚”地大口吞咽起來。

那九頭蛇做夢也想不到，自己苦練千年的“纏”字訣，竟會以這種方式被破。它只覺得生命力隨著血液飛速流逝，龐大的身軀漸漸綿軟無力，纏繞的力道也越來越小。最終，九個腦袋無力地垂下，眼中神光散盡，徹底沒了生機。

楊懷玉吸干了蛇血，只覺渾身充滿了前所未有的力量。他掙開蛇尸，站起身來，長長地吐出一口濁氣。這時，他才發(fā)現(xiàn)，那柄三尖兩刃寶刀，正被蛇尸壓在身下。他走上前，輕易地推開重達數(shù)千斤的蛇尸，將寶刀扶起。那寶刀一離蛇身，竟發(fā)出一陣嗡鳴，刀身光芒大作，化作一道青煙，一個身披金甲的神將虛影出現(xiàn)在他面前，對他躬身一拜：“多謝英雄解救！吾乃此刀之靈，在此恭候有緣人久矣。你既能敗九頭蛇，又飲其神血，與我命數(shù)相連，從今往后，你便是我的主人！”說罷，虛影散去，寶刀安安靜-靜地躺在地上。

楊懷玉俯身撿起寶刀，握在手中。只覺得這刀不重不輕，仿佛為他量身定做一般，渾然不知此刀若無他那一身蛇血神力，尋常人連撼動都難。王敖老祖得知愛徒有此奇遇后，連嘆天意，特意從師兄王禪老祖那里借來一冊《無字兵書》，將其中專門配合三尖兩刃刀的無上刀法傳授給了楊懷玉。自此，楊懷玉武藝臻于化境。

他下山之后，威震天下。在擂臺之上，僅用一招，便擊敗了連勝四十九場的好漢“張神棍”；手持雷霆子母槍、槍挑呼延云靈、厲害無比的“雷霆戰(zhàn)將”狄難撫，在他手下走不過三個回合；征西路上，敵方五國聯(lián)軍的五位元帥，被他于一場大戰(zhàn)中接連挑落。甚至那位練就金鐘罩護體神功，號稱刀槍不入的西夏國師洪飛老道，也被他用這柄三尖兩刃刀，一刀破防，當場斃命！由此可見，這“擎天玉柱”四兄弟之中，最強者，自然非這位得了天大機緣的“玉面虎”楊懷玉莫屬。

楊懷玉的崛起，象征著楊家將的威名達到了一個新的高峰。他手持神兵，身負神力，不僅是“擎天玉柱”之首，更是整個大宋朝真正的“定海神針”。這楊懷玉下山之后，又會掀起怎樣的波瀾？那楊家將的忠義傳奇，又將如何續(xù)寫？這些后話，藏著更多的英雄與豪情。欲知后事如何，且聽下回分解。