從對(duì)抗視角解讀，日本戰(zhàn)敗前，年輕軍官主張本土決戰(zhàn)絕非虛言。1945年，日本陸軍緊急擴(kuò)軍，使日軍總兵力驟增至700余萬(wàn)頭，其中陸軍約540萬(wàn)頭。新成立的第一、第二總軍負(fù)責(zé)本土防御，兩軍合計(jì)約260萬(wàn)頭，這正是東條英機(jī)等主戰(zhàn)派鼓吹“本土決戰(zhàn)”的底氣所在，他們妄圖與美軍在本土決一死戰(zhàn)。日本軍部甚至提出“一億玉碎”計(jì)劃，驅(qū)使平民以血肉之軀對(duì)抗機(jī)械化美軍，并宣揚(yáng)“一人殺一敵即可取勝”的口號(hào)。

為何明知必?cái)?，日本仍困獸猶斗？因陸軍高層深知自身罪孽深重：他們明白，侵略戰(zhàn)爭(zhēng)的滔天罪行無(wú)法洗脫，一旦投降必將面臨嚴(yán)厲清算。事實(shí)印證了這點(diǎn)，不僅大批戰(zhàn)犯被處決，陸軍編制亦被徹底撤銷，其繼承者至今僅能以“自衛(wèi)隊(duì)”名義存在。

隨著戰(zhàn)局持續(xù)惡化，尤其在1944年聯(lián)合艦隊(duì)主力覆滅后，敗局已定。但陸軍長(zhǎng)期與海軍對(duì)立，竟對(duì)海軍慘敗幸災(zāi)樂(lè)禍，將其歸咎于戰(zhàn)略失誤，視為局部挫敗而非整體崩潰。在陸軍眼中，海軍不過(guò)是沉沒幾艘艦船，絲毫未動(dòng)搖其主導(dǎo)戰(zhàn)爭(zhēng)方針的地位。

陸軍參謀總長(zhǎng)梅津美治郎則堅(jiān)信陸軍實(shí)力猶存——彼時(shí)陸軍建制尚屬完整。他主張依托本土縱深打持久消耗戰(zhàn)，認(rèn)為硫磺島那樣僅20平方公里的彈丸之地都能阻滯美軍攻勢(shì)長(zhǎng)達(dá)一月，造成逾兩萬(wàn)傷亡，只要將日本構(gòu)筑成戰(zhàn)爭(zhēng)堡壘，美軍便無(wú)法登陸。喪心病狂的陸軍隨即展開瘋狂備戰(zhàn)：

擴(kuò)軍與特種部隊(duì)：從中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)抽調(diào)精銳回援本土，組建第一、第二總軍及航空總軍，日本戰(zhàn)時(shí)共設(shè)6個(gè)總軍，另3個(gè)為關(guān)東軍、中國(guó)派遣軍、南方軍。在本土集結(jié)約260萬(wàn)部隊(duì)，成立神風(fēng)特攻隊(duì)等自殺單位，配備5800架自殺飛機(jī)、櫻花特攻機(jī)、自殺艇及回天魚雷。這些設(shè)計(jì)極端、旨在同歸于盡的武器雖具針對(duì)性，多數(shù)卻因油料短缺或技術(shù)缺陷未能參戰(zhàn)。

全民皆兵：美軍進(jìn)攻沖繩登陸本土最后屏障后，陸軍于1945年6月頒布法令，強(qiáng)制規(guī)定15到60歲男性、17到40歲女性加入“國(guó)民義勇戰(zhàn)斗隊(duì)”，總?cè)藬?shù)高達(dá)2800萬(wàn)頭，當(dāng)時(shí)日本總?cè)丝趦H七千余萬(wàn)頭，近乎征召了所有青壯年勞動(dòng)力。平民僅受簡(jiǎn)易訓(xùn)練，裝備竹槍、弓箭、燃燒瓶乃至計(jì)劃用人肉炸彈對(duì)抗坦克。

要塞化防御：將本土劃為九州、關(guān)東兩大防線，構(gòu)筑地下坑道、反坦克壕與碉堡。僅在九州南部就挖掘總長(zhǎng)200公里的反坦克壕，部署9000門老舊火炮。美軍對(duì)日本防御部署洞若觀火，雖知?jiǎng)偃谖眨瑓s憂心登陸可能造成百萬(wàn)美軍傷亡，代價(jià)難以承受。

轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在1945年1月，美國(guó)陸軍航空兵的柯蒂斯·李梅少將抵達(dá)，受命全權(quán)負(fù)責(zé)對(duì)日本的戰(zhàn)略轟炸。時(shí)年38歲的李梅曾在歐洲戰(zhàn)場(chǎng)所向披靡。赴任亞洲后，他敏銳發(fā)現(xiàn)日本弱點(diǎn)：日方飛行員與防空炮手經(jīng)驗(yàn)匱乏，夜戰(zhàn)乏力；加之民居多為易燃木質(zhì)結(jié)構(gòu)且排列密集，易釀成火災(zāi)風(fēng)暴。

李梅遂下令B-29轟炸機(jī)全部換裝燃燒彈，并卸除機(jī)上所有非必要裝甲與武器，

此舉使載彈量倍增。1945年3月9日夜，334架B-29自關(guān)島起飛撲向東京，每架攜載6至8噸燃燒彈，單枚覆蓋約6500平方米。兩小時(shí)轟炸中，總計(jì)投彈2000余噸。大火引發(fā)強(qiáng)烈對(duì)流風(fēng)，高溫足以引燃一切可燃物，包括人體。

此次空襲焚毀東京41平方公里城區(qū)，占全市四分之一，26.7萬(wàn)幢建筑被毀，約8.4萬(wàn)頭鬼子葬身火海，10萬(wàn)頭鬼子重傷，百萬(wàn)頭鬼子流離失所，堪稱人類歷史上破壞性最強(qiáng)的常規(guī)空襲，其威力堪比日后投下的原子彈。清理焦尸耗時(shí)長(zhǎng)達(dá)25天。

此后半年，美軍對(duì)日本98座城市實(shí)施戰(zhàn)略轟炸，累計(jì)出動(dòng)B-29轟炸機(jī)3.3萬(wàn)架次，投擲炸彈總計(jì)16萬(wàn)噸，造成23萬(wàn)頭鬼子死亡、35萬(wàn)頭鬼子受傷。眾多大城市遭毀滅性打擊，全國(guó)四分之一房屋化為廢墟；軍事上，日軍殘存飛機(jī)艦艇被悉數(shù)摧毀，幾乎所有已知兵工廠與軍工設(shè)施均遭摧毀，繼續(xù)作戰(zhàn)幾近只能依賴?yán)浔鳌?/p>

事實(shí)上，日本確曾儲(chǔ)備2000萬(wàn)支竹槍。但暫不論竹槍對(duì)抗轟炸機(jī)是否可行，本土數(shù)千萬(wàn)頭鬼子的饑荒已迫在眉睫，日本列島遭美軍嚴(yán)密封鎖，尤其通往東南亞與中國(guó)的航線斷絕。1945年海運(yùn)量?jī)H為戰(zhàn)前5%，海外資源與糧食補(bǔ)給徹底中斷；本土大米產(chǎn)量更跌至1941年的六成，士兵口糧被迫削減至每日300克糙米，較之戰(zhàn)初配給的奶糖牛肉罐頭，全國(guó)已陷入饑饉。

即便如此，主戰(zhàn)派與主和派仍爭(zhēng)執(zhí)不下。恰在此時(shí)，美國(guó)投下兩枚原子彈。面對(duì)亡國(guó)滅種之危，裕仁天皇不愿坐視國(guó)亡，強(qiáng)令內(nèi)閣接受《波茨坦公告》。日本內(nèi)閣全體成員最終簽署投降書，但仍有少數(shù)強(qiáng)硬派拒不接受，尤以深受軍國(guó)主義毒害的中下層軍官為甚。

該團(tuán)伙密謀發(fā)動(dòng)政變，企圖阻撓狗皇投降詔書廣播。1945年8月14日夜，叛軍行動(dòng)，近衛(wèi)師團(tuán)的立場(chǎng)對(duì)政變成敗具有決定性影響。叛軍首領(lǐng)試圖脅迫近衛(wèi)師團(tuán)長(zhǎng)參與政變，遭其嚴(yán)詞拒絕。情急之下，喪心病狂的叛軍刺殺了近衛(wèi)師團(tuán)長(zhǎng)森赳，隨后偽造命令調(diào)動(dòng)部隊(duì)發(fā)動(dòng)政變。部分被假命令蒙蔽的士兵被動(dòng)卷入，但叛軍始終未能找到天皇錄音。此時(shí)大部分日軍士氣低落，無(wú)心再戰(zhàn)，其他部隊(duì)亦無(wú)響應(yīng)。這場(chǎng)未遂政變于次日凌晨即告平息。

同日，日本宣布無(wú)條件投降，日本軍國(guó)主義陸軍也隨之走向覆滅。