中日之間這場(chǎng)外交爭(zhēng)端已經(jīng)拖了差不多40天，起點(diǎn)并不復(fù)雜。日本首相高市早苗發(fā)表了涉臺(tái)錯(cuò)誤言論，中方隨即提出正面質(zhì)疑和譴責(zé)，日方卻始終沒(méi)有收回說(shuō)法。時(shí)間被一點(diǎn)點(diǎn)拉長(zhǎng)之后，事情也就不再只是一次表態(tài)失當(dāng)，而是逐漸變成東京要如何應(yīng)對(duì)、外部是否介入、盟友態(tài)度會(huì)不會(huì)變化的一整套連鎖反應(yīng)。

時(shí)間越往后推，日本感受到的并不是局勢(shì)緩和，而是一種明顯的冷場(chǎng)。那些平時(shí)和日本互動(dòng)頻繁、場(chǎng)面話說(shuō)得很滿的西方國(guó)家，在這件事上大多選擇不表態(tài)，甚至刻意保持距離。原因并不難猜，高市早苗釋放出的信號(hào)指向武力介入臺(tái)海，這類(lèi)表態(tài)風(fēng)險(xiǎn)極高，連歷屆美國(guó)總統(tǒng)都很少把話說(shuō)到這個(gè)程度。對(duì)不少?lài)?guó)家來(lái)說(shuō)，與其貿(mào)然站隊(duì)，不如暫時(shí)沉默，把風(fēng)險(xiǎn)擋在門(mén)外。

就在這種背景下，一條新消息被拋了出來(lái)。16號(hào)，五角大樓宣布，美國(guó)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)向日本出售“宙斯盾”艦的后續(xù)支持系統(tǒng)，內(nèi)容包括海上作戰(zhàn)測(cè)試評(píng)估服務(wù)、計(jì)算機(jī)軟件更新等，合同總價(jià)約1億美元。單從數(shù)字和項(xiàng)目看，這并不是一筆能立刻改變局勢(shì)的軍售，更談不上對(duì)日本自衛(wèi)隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力產(chǎn)生質(zhì)變，但偏偏是在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)對(duì)外公布，政治意味自然被放大。

這條消息之所以引人關(guān)注，很大程度上是因?yàn)樗环旁诹舜饲澳嵌纬聊袑?duì)照來(lái)看。美日同盟關(guān)系擺在那里，日本在涉臺(tái)問(wèn)題上的不少動(dòng)作，長(zhǎng)期以來(lái)就被視為在呼應(yīng)美國(guó)的整體方向?？稍谶@場(chǎng)爭(zhēng)端里，日本頂在前面承壓，美方卻始終保持克制，連象征性的表態(tài)都很有限。站在東京的角度，這種反差很容易被理解為一種落差：沖得最靠前，卻得不到同步回應(yīng)，看上去更像是被推到了更容易消耗的位置。

這種感受并非空穴來(lái)風(fēng)。此前曾有消息稱(chēng)，日本駐美大使山田重夫請(qǐng)求美國(guó)加大對(duì)日本的支持力度，但美方并未照辦，這讓日方內(nèi)部相當(dāng)失落。也正因?yàn)橛羞@樣的前情鋪墊，后來(lái)這筆規(guī)模不大的軍售才會(huì)被賦予更多解讀空間——它被看作美方在“換一種方式”表達(dá)態(tài)度：不直接下場(chǎng)，卻讓東京知道自己還在視線之內(nèi)。

如果把目光再拉遠(yuǎn)一些，就更容易理解美國(guó)這種“點(diǎn)到為止”的選擇。結(jié)合月初特朗普政府發(fā)布的《國(guó)家安全戰(zhàn)略》來(lái)看，美方對(duì)外戰(zhàn)略的重心確實(shí)更偏向西半球，尤其是美洲事務(wù)，但在亞洲局勢(shì)上，特別是臺(tái)灣問(wèn)題上，美國(guó)并沒(méi)有放棄介入的意圖。只是相比高調(diào)表態(tài)，更傾向于控制節(jié)奏，降低正面沖突的成本。

正是在美方態(tài)度遲遲不明朗的那段時(shí)間，日本也開(kāi)始尋找其他出口。東京不可能一直被動(dòng)等待，于是轉(zhuǎn)而與歐洲國(guó)家溝通，希望分散壓力。日本國(guó)家安保局長(zhǎng)市川惠一近期與英、法、德、加拿大等國(guó)接觸，并對(duì)外強(qiáng)調(diào)高市早苗的言論并未改變?nèi)辗揭回灥膶?duì)臺(tái)立場(chǎng)。這種說(shuō)法更像是在試圖把爭(zhēng)議從具體表態(tài)中抽離出來(lái)，弱化沖突的鋒芒。

但這樣的處理方式并未改變中方的判斷。中方認(rèn)為，日方是在回避問(wèn)題核心，通過(guò)混淆概念來(lái)拖延處理。中國(guó)外交部發(fā)言人郭嘉昆明確表示，日方的所作所為再次暴露出日本國(guó)內(nèi)一些人慣于顛倒黑白、妄圖博同情；真正該做的是認(rèn)真傾聽(tīng)、深刻反省，而不是在國(guó)際上四處游說(shuō)。換句話說(shuō)，即便在歐洲場(chǎng)合有人愿意聽(tīng)一聽(tīng)日方的解釋?zhuān)膊蛔阋愿淖儐?wèn)題的性質(zhì)。

再回到美日之間，更貼近現(xiàn)實(shí)的一種看法是，高市早苗的激進(jìn)表態(tài)與特朗普政府的整體盤(pán)算并不完全一致，但在干涉臺(tái)海這一方向上，兩者仍然存在交集。美方此前選擇按兵不動(dòng)，很大程度上是出于對(duì)中方反應(yīng)的顧慮；而一旦找到一種相對(duì)低風(fēng)險(xiǎn)、又能向盟友釋放信號(hào)的方式，美國(guó)依然會(huì)有所動(dòng)作。批準(zhǔn)對(duì)日軍售，正是這種思路下的產(chǎn)物。

對(duì)高市政府而言，這無(wú)疑是一個(gè)可以利用的信號(hào)。即便公開(kāi)場(chǎng)合不便多說(shuō)，內(nèi)部也會(huì)把這種動(dòng)作視為“盟友并未松手”的證明。不過(guò)從中方視角來(lái)看，這反而提醒了一個(gè)更現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題：美日之間在涉臺(tái)方向上的協(xié)作空間仍然存在，而且未必總是以高調(diào)方式出現(xiàn)。軍售本身不一定改變當(dāng)下的力量對(duì)比，卻可能在政治層面加固雙方的互動(dòng)節(jié)奏。

事情走到現(xiàn)在，看起來(lái)像是日本硬扛了40天，又四處尋找支持，實(shí)質(zhì)上更像是一場(chǎng)圍繞立場(chǎng)、風(fēng)險(xiǎn)與支持方式的反復(fù)拉扯。日本試圖把問(wèn)題表述為“立場(chǎng)延續(xù)”，歐洲國(guó)家多半不愿深度介入，美國(guó)選擇用軍售這種方式有限站臺(tái)，而中方則始終把焦點(diǎn)壓回到糾錯(cuò)與反省上，不接受模糊處理。局面就在這種相互試探中被推著向前，美日合作在臺(tái)海方向上的動(dòng)向，也因此仍然需要保持警惕。