1944年秋天，日軍第3戰(zhàn)車師團的指揮官站在一片泥濘的廣西公路邊，看著前方一輛接一輛熄火的坦克，臉色一點點沉下來。

“油呢？”他問。

副官低聲說：“從全州撤回來時，已經(jīng)用光了。”

沒油了。

全師團上百輛坦克，成了不能動的鐵塊。

那一刻他明白，這場仗，再打下去就是白送命。

可就在半年前，這支部隊是被當作王牌調(diào)到中國來的。

誰都沒想到，會落到這個地步。

那時候的日本，正陷入多線潰敗。

一邊是太平洋戰(zhàn)場節(jié)節(jié)敗退，一邊是美國B-29轟炸機已經(jīng)飛臨東京。

日本本土的燃料、物資、工業(yè)產(chǎn)能，全都跟不上了。

軍部想出的對策，是打通從東北到東南亞的陸上交通線——也就是所謂的“一號作戰(zhàn)”。

可問題是，這條線要穿過整個中國中部。

而中國這邊，雖然局部戰(zhàn)斗力不如日軍，但抗戰(zhàn)已經(jīng)打了七年，后方根據(jù)地不斷擴大，國民政府和地方軍閥都還在死撐，游擊隊也活躍。

真要打穿這條線，絕不是輕松事。

為了這場戰(zhàn)役，日軍幾乎把能調(diào)的都調(diào)來了。

光是在中國戰(zhàn)場，就集中了50多萬兵力，1500門火炮，近800輛裝甲車，10萬匹馬，1.5萬輛汽車，背后是整整半年用量的油料和彈藥。

數(shù)額嚇人。

按照《昭和財政史》的記載，這場戰(zhàn)役耗掉了278億日元，超過了淞滬會戰(zhàn)和武漢會戰(zhàn)的總和。

日本戰(zhàn)前的重工業(yè)年產(chǎn)值也不過190億日元。

換句話說，打這一仗的錢，本可以建起一個全新的重工業(yè)體系。

可他們還是打了。

開戰(zhàn)之后，日軍勢如破竹。

從河南一路打到廣西，拿下146座城市，占了20多萬平方公里的土地。

中國軍隊損失慘重，不少部隊甚至連主力都沒來得及部署就被迫撤退。

在日軍看來，這叫“戰(zhàn)略大捷”。

可問題也隨之而來。

首先是補給線太長，根本守不住。

比如粵漢鐵路，雖然名義上被打通了，但實際上沿線中國軍隊一直在打游擊，根本沒法穩(wěn)定運輸。

而且戰(zhàn)線一拉長，后勤就變得吃力。

廣西那段路，物資甚至得靠人力推車送到前線。

其次是人力和裝備損耗嚴重。

關(guān)東軍抽調(diào)出來的戰(zhàn)車師團，根本沒料到南方山區(qū)的地形這么惡劣，坦克壓根施展不開。

一旦沒油，就只能當固定火力點用，失去了機動性。

更麻煩的是，1945年初，孫元良的部隊從西面反攻，把桂林和柳州打下來了。

日軍在廣西的主力被迫撤回湖南，等于辛辛苦苦打下的交通線，又被一刀切斷了。

那會兒的日本，已經(jīng)沒有能力再組織一場同等級別的戰(zhàn)役了。

而與此同時，太平洋那邊的形勢越來越糟。1944年10月，萊特灣海戰(zhàn)一打，日本海軍幾乎全軍覆沒。

航母、戰(zhàn)列艦、巡洋艦損失慘重，從此徹底喪失制海權(quán)。

這意味著什么？

意味著南洋的石油、橡膠、錫礦，全都運不回去了。

日本本土的軍工業(yè)開始癱瘓，飛機造出來沒油飛，坦克造出來沒油開。

連運輸船都沒法正常出港，很多物資根本沒機會離開碼頭。

而美國的B-29轟炸機，已經(jīng)開始從中國西南和太平洋島嶼起飛，對日本本土實施轟炸。

那種轟炸，不挑工廠、不挑軍營，直接把東京、名古屋、大阪這些城市一把火點起來。

日本的城市開始一片片燃燒。

再說回中國戰(zhàn)場。

雖然豫湘桂戰(zhàn)役讓中國軍隊損失不小，可日軍在那之后，幾乎再也沒發(fā)起過像樣的進攻了。

兵力被分散，后勤被拖垮，很多地方的日軍只能死守陣地，連主動出擊的能力都沒了。

這時候，很多抗日根據(jù)地開始擴大，八路軍、新四軍、地方武裝紛紛趁機反攻。

到1945年年中，中國敵后根據(jù)地的控制面積已經(jīng)超過百萬平方公里。

日軍在中國的占領(lǐng)區(qū)，越來越像一個個孤島。

那種感覺，就像一只被割斷血管的野獸，還在掙扎，可是再也沒力氣撲出來。

再后來，就到了1945年8月。

美國在廣島和長崎投下兩顆原子彈，蘇聯(lián)也對日宣戰(zhàn)，滿洲的關(guān)東軍被迅速擊潰。

日本天皇通過廣播宣布無條件投降。

豫湘桂戰(zhàn)役結(jié)束還不到一年。

有人后來問日軍參謀本部的軍官：“你們當初為什么要在中國投入那么多兵力？”

那人沉默很久，說了一句：“那時候，我們已經(jīng)沒有選擇了。”