之前火箭客場挑戰(zhàn)丹佛掘金，最終以125-128惜敗對手，本賽季被雙殺。周日火箭將繼續(xù)和掘金大戰(zhàn)，也是客場。這一次或許裁判應(yīng)該對火箭公平一些了。因?yàn)樯弦粓鲭p方就是進(jìn)入加時(shí)賽才分出勝負(fù)。這場比賽本該是火箭的一次寶貴勝利機(jī)會，卻因末節(jié)和加時(shí)階段的幾次爭議判罰而功虧一簣。根據(jù)聯(lián)盟隨后發(fā)布的最后兩分鐘報(bào)告，末節(jié)和加時(shí)賽中共出現(xiàn)了三次誤判，結(jié)果全都不利于火箭，包括杜蘭特對約基奇的好帽被吹犯規(guī)，阿門防穆雷的切球也不該被吹犯規(guī)。

以及漏判掘金對申京的犯規(guī)，后者起跳想終結(jié)被犯規(guī)，裁判沒吹，不然就是2罰球。等于什么？火箭送來掘金6分啊，2次防守犯規(guī)4個(gè)罰球，一次自己這邊進(jìn)攻沒獲得2個(gè)罰球。而火箭總共才輸3分，這些判罰失誤直接影響了比賽走勢，讓火箭球迷和球隊(duì)上下都感到無比沮喪。賽后，主教練烏度卡在新聞發(fā)布會上毫不掩飾不滿，直言這是他見過吹罰最糟糕的一場比賽，并批評部分裁判不稱職，甚至像“追星”般對掘金寬容有加。果然，今天聯(lián)盟宣布對烏度卡處以25000美元罰款，這在NBA中已是慣例——公開批評裁判，幾乎沒有不被罰的先例。

火箭球迷和媒體對這一處罰雖有心理準(zhǔn)備，但更多不滿指向聯(lián)盟對裁判的寬容。烏度卡被罰是按規(guī)矩辦事，可那些導(dǎo)致比賽結(jié)果扭曲的誤判呢？裁判們似乎永遠(yuǎn)沒有實(shí)質(zhì)后果。聯(lián)盟雖有最后兩分鐘報(bào)告機(jī)制，但比賽結(jié)果不可更改，也無法重賽，這份報(bào)告往往更像是一種形式上的“安慰”，甚至被視為對吃虧一方的二次傷害，徒增憤怒而無實(shí)際意義。球迷們呼吁聯(lián)盟引入更嚴(yán)格的裁判問責(zé)制度，比如扣薪、停賽或績效考核，但目前看來，這樣的規(guī)則仍遙遙無期。這場失利，不僅讓火箭痛失一場可能到手的勝利，也暴露了NBA判罰體系的長期爭議。

盡管裁判成為主角，但比賽本身展現(xiàn)了兩支西部頂級球隊(duì)的實(shí)力在伯仲之間。掘金雖缺少多名主力，但約基奇貢獻(xiàn)39分15籃板10助攻的三雙，穆雷也35分高效發(fā)揮?；鸺环酵瑯雨嚾莶徽?，范弗利特因ACL撕裂缺席整個(gè)賽季，傷病影響更大，電風(fēng)扇和伊森也沒打。關(guān)鍵對位上，申京對陣約基奇不落下風(fēng)，貢獻(xiàn)33分10籃板10助攻的三雙回應(yīng)；杜蘭特面對穆雷貢獻(xiàn)25分7助攻5籃板5蓋帽，展現(xiàn)全能；史密斯爆發(fā)得分，阿門加擊籃筐，潑德則在關(guān)鍵時(shí)刻挺身而出。前三節(jié)，謝潑德手感冰涼，與上次對掘金的表現(xiàn)判若兩人。

但烏度卡在末節(jié)和加時(shí)大膽繼續(xù)信任他，這一決定收獲回報(bào)。謝潑德用側(cè)翼持球干拔三分幫助球隊(duì)一度追平比分，展現(xiàn)了庫里一般的大心臟品質(zhì)，也證明了教練的慧眼。整體來看，火箭本賽季陣容深度和天賦已大幅提升，杜蘭特加盟后球隊(duì)進(jìn)攻火力更強(qiáng)，防守端也保持韌性。但要沖擊總冠軍，仍有差距。范弗利特受傷前，火箭有實(shí)力與雷霆一較高下；如今傷病拖累，對西部前四球隊(duì)?wèi)?zhàn)績不佳0勝5負(fù)，便是明證。目前，雷霆以驚人表現(xiàn)領(lǐng)跑聯(lián)盟，奪冠概率高居榜首，其他球隊(duì)與之相比仍有明顯差距。

火箭管理層拒絕用年輕核心換取字母哥、莫蘭特或特雷·楊等球星，總經(jīng)理斯通堅(jiān)持長遠(yuǎn)策略，不愿短期梭哈。這與杜蘭特加盟初衷一致——他并非急于爭冠，而是享受與年輕人并肩作戰(zhàn)，擔(dān)任導(dǎo)師角色，順勢沖擊冠軍。為此，杜蘭特主動簽下兩年9000萬美元續(xù)約，犧牲部分薪資以給球隊(duì)更多操作空間?；鸺举惣灸繕?biāo)是穩(wěn)扎穩(wěn)打，等待范弗利特下賽季回歸，至于冠軍，順其自然。在這種不急于補(bǔ)強(qiáng)的背景下，培養(yǎng)年輕球員成為重點(diǎn)。

尤其是謝潑德。這位二年級后衛(wèi)本賽季進(jìn)步神速，出戰(zhàn)23場比賽，場均出場25分鐘，貢獻(xiàn)13分3籃板3助攻，以及1.6次搶斷，三分命中率高達(dá)44%，場均命中2.6記三分，效率驚人。上賽季謝潑德場均僅4分多，新賽季數(shù)據(jù)直接翻了3倍，這正是火箭體系培養(yǎng)的成果。外界曾質(zhì)疑謝潑德防守薄弱，在場時(shí)成球隊(duì)拖油瓶，認(rèn)為他是負(fù)面球員。但數(shù)據(jù)反駁了這一觀點(diǎn)：在謝潑德累計(jì)出場的581分鐘里，火箭的凈勝分累計(jì)達(dá)到185分，影響力積極正面。另外火箭知名評論賬號RedNinetyFour也認(rèn)為球隊(duì)?wèi)?yīng)該要大力培養(yǎng)謝潑德。

RedNinetyFour寫道：“本賽季火箭無需急于引援補(bǔ)強(qiáng)，所有球隊(duì)都難擋雷霆，不如傾注資源培養(yǎng)謝潑德。一旦他全面兌現(xiàn)天賦，尤其防守端繼續(xù)進(jìn)步，火箭上限將大幅打開?；鸺荒芾鲜强可昃┖投盘m特，想與雷霆抗衡，謝潑德會是關(guān)鍵——他若能有接近庫里級別的投射和組織，火箭才真正具備爭冠潛力。“

這場對掘金的失利，雖有遺憾，卻也讓火箭看到希望。杜蘭特與年輕核心的化學(xué)反應(yīng)日益默契，申京、史密斯、湯普森等人的成長有目共睹，而謝潑德的閃光更是驚喜。傷病雖是考驗(yàn)，但也給了年輕人更多機(jī)會?；鸺鋵?shí)不急于一時(shí)，耐心打磨陣容就行。或許下賽季火箭完整體歸來時(shí)，才能真正威脅雷霆的霸主地位。NBA的魅力，正在于這種不確定性和成長過程?；鸺蛎杂欣碛杀３謽酚^——未來，已在路上