美國(guó)總統(tǒng)特朗普在12月19日接受采訪時(shí)表示，不排除與委內(nèi)瑞拉發(fā)生沖突的可能性，這話一出，整個(gè)加勒比海域的緊張氛圍就更濃了。他強(qiáng)調(diào)馬杜羅清楚他的意圖，但沒(méi)細(xì)說(shuō)下一步怎么走。之前幾天，美軍已經(jīng)在東太平洋對(duì)兩艘船只發(fā)動(dòng)打擊，導(dǎo)致多人喪生，美方稱這是針對(duì)毒品運(yùn)輸?shù)男袆?dòng)。特朗普政府把這些船只視為威脅，堅(jiān)持以緝毒為名繼續(xù)操作，盡管國(guó)際上不少聲音質(zhì)疑這是否合規(guī)。

美軍從幾個(gè)月前就開始在加勒比地區(qū)加強(qiáng)部署，派出了航母群，包括福特號(hào)航母，規(guī)模不小。12月16日，特朗普下令對(duì)所有進(jìn)出委內(nèi)瑞拉的受制裁油輪實(shí)施封鎖，這直接斷了委內(nèi)瑞拉石油出口的路子。委內(nèi)瑞拉那邊，馬杜羅政府沒(méi)坐以待斃，下令海軍為油輪護(hù)航，試圖突破封鎖。美軍在12月20日又?jǐn)r下了一艘商船，這是短短時(shí)間內(nèi)第二次類似行動(dòng)。委內(nèi)瑞拉海軍艦艇出動(dòng)后，兩國(guó)海軍在海域上對(duì)峙，但沒(méi)爆發(fā)直接沖突。

國(guó)會(huì)里頭，民主黨人試圖通過(guò)議案限制特朗普的軍事權(quán)限。12月17日，眾議院投票否決了兩項(xiàng)戰(zhàn)爭(zhēng)權(quán)力決議案，一項(xiàng)是禁止對(duì)委內(nèi)瑞拉領(lǐng)土或針對(duì)委內(nèi)瑞拉的敵對(duì)行動(dòng)，除非國(guó)會(huì)授權(quán)；另一項(xiàng)是針對(duì)西方半球指定恐怖組織的打擊行動(dòng)。投票結(jié)果很接近，基本按黨派分線，共和黨占多數(shù)，民主黨努力也沒(méi)成功。國(guó)防部長(zhǎng)赫格賽思繼續(xù)指揮這些操作，他之前涉及的船只打擊事件引發(fā)調(diào)查，但共和黨議員決定結(jié)束調(diào)查，沒(méi)找到足夠證據(jù)證明他有不當(dāng)行為。

特朗普簽署了國(guó)防授權(quán)法案，12月18日正式批準(zhǔn)，這為美軍提供了資金支持。法案總額巨大，確保軍費(fèi)不成問(wèn)題。美軍在國(guó)際水域的打擊行動(dòng)已進(jìn)行多次，累計(jì)造成多人死亡，美方每次都強(qiáng)調(diào)這是緝毒需要。聯(lián)合國(guó)對(duì)此表示擔(dān)憂，認(rèn)為美軍行動(dòng)違反國(guó)際法，可能導(dǎo)致地區(qū)局勢(shì)升級(jí)。俄羅斯和委內(nèi)瑞拉公開譴責(zé)美國(guó)，俄羅斯強(qiáng)調(diào)支持委內(nèi)瑞拉維護(hù)主權(quán)，并提供武器援助。普京與馬杜羅通話，確認(rèn)俄羅斯的立場(chǎng)，不會(huì)接受美國(guó)的拉攏。

巴西總統(tǒng)盧拉在12月18日表示，希望通過(guò)談判解決問(wèn)題，他和特朗普溝通過(guò)，認(rèn)為開槍解決不了事。墨西哥總統(tǒng)提出調(diào)解方案，愿意幫忙找和平途徑。委內(nèi)瑞拉向聯(lián)合國(guó)求助，馬杜羅致信安理會(huì)，要求召開緊急會(huì)議討論美國(guó)行動(dòng)。聯(lián)合國(guó)安理會(huì)在12月18日宣布，將于12月23日舉行會(huì)議。委內(nèi)瑞拉還譴責(zé)特朗普關(guān)于石油歸屬的言論，認(rèn)為這是侵犯主權(quán)。

美軍戰(zhàn)機(jī)進(jìn)入委內(nèi)瑞拉領(lǐng)空巡邏，沒(méi)遇到攔截。特朗普政府稱委內(nèi)瑞拉石油出口資助毒品活動(dòng)，必須切斷。委內(nèi)瑞拉軍隊(duì)和民兵進(jìn)入備戰(zhàn)狀態(tài)，保持內(nèi)部團(tuán)結(jié)。俄羅斯外交部聲明，希望美國(guó)別犯大錯(cuò)，會(huì)和委內(nèi)瑞拉站在一起。特朗普?qǐng)?jiān)持推進(jìn)封鎖，哥倫比亞和墨西哥面對(duì)美國(guó)要求，沒(méi)直接站隊(duì)，但保持謹(jǐn)慎。

整個(gè)事件從特朗普上臺(tái)后就逐步升級(jí)，美軍打擊船只的次數(shù)增加，焦點(diǎn)在加勒比和太平洋海域。民主黨議員抗議調(diào)查結(jié)束，但共和黨優(yōu)勢(shì)讓事情沒(méi)翻盤。特朗普在采訪中重申，馬杜羅明白他的要求。委內(nèi)瑞拉海軍護(hù)航行動(dòng)是回應(yīng)封鎖的直接舉措，美軍集結(jié)讓對(duì)峙更顯劍拔弩張。

國(guó)際社會(huì)反應(yīng)不一，英國(guó)法國(guó)德國(guó)沒(méi)支持美國(guó)行動(dòng)，俄羅斯則明確挺委內(nèi)瑞拉。巴西和墨西哥的調(diào)解努力顯示，拉美國(guó)家不想看到?jīng)_突擴(kuò)大。聯(lián)合國(guó)會(huì)議即將召開，或許能帶來(lái)轉(zhuǎn)機(jī)。特朗普政府把毒品視為大規(guī)模殺傷武器，指定委內(nèi)瑞拉相關(guān)組織為恐怖組織，這為行動(dòng)提供了法律依據(jù)，盡管專家質(zhì)疑是否合適。

委內(nèi)瑞拉經(jīng)濟(jì)依賴石油，封鎖直接打擊其收入來(lái)源。美軍在海域的巡邏和攔截持續(xù)進(jìn)行，12月18日聲明確認(rèn)打擊兩艘船只無(wú)美方傷亡。特朗普簽署法案后，美軍更有底氣。赫格賽思指揮下，美軍保持高壓態(tài)勢(shì)。委內(nèi)瑞拉向聯(lián)合國(guó)秘書長(zhǎng)古特雷斯求助，強(qiáng)調(diào)美國(guó)威脅主權(quán)。

俄羅斯提供大批武器，普京的電話讓馬杜羅安心。巴西總統(tǒng)盧拉推動(dòng)各方坐下來(lái)談。墨西哥的和平方案得到注意。特朗普不排除開戰(zhàn)，但當(dāng)前焦點(diǎn)在封鎖和打擊上。委內(nèi)瑞拉拒絕下臺(tái)，軍隊(duì)動(dòng)員起來(lái)。整個(gè)局勢(shì)膠著，美軍包圍委內(nèi)瑞拉周邊，任何船只飛機(jī)進(jìn)出需美國(guó)許可。