“斬殺線”是從游戲中借用的概念。最近關(guān)于美國“斬殺線”的這一說法是指一個(gè)平民在生存資源耗盡，收入來源跌落到貧困線以下后就非常容易變成乞丐露宿街頭，一旦到了這種狀態(tài)就只有三到六年的壽命。也就是說，社會(huì)會(huì)在三到六年內(nèi)對(duì)這個(gè)人完成斬殺，作為系統(tǒng)垃圾被清除。

作為一個(gè)全球綜合實(shí)力第一的發(fā)達(dá)國家，美國為什么會(huì)存在一個(gè)窮人“斬殺線”？

客觀來說，美國窮人“斬殺線”是媒體對(duì)貧困的無家可歸者生存狀態(tài)的一種形象比喻。在美國學(xué)術(shù)和政策研究中并沒有這種說法，比較學(xué)術(shù)的叫法是：經(jīng)濟(jì)脆弱性閾值(Economic Fragility Threshold)。指的不是一個(gè)人“窮不窮”，而是一個(gè)人一旦收入和儲(chǔ)蓄低于某個(gè)水平，生活就會(huì)在遇到意外時(shí)迅速失控，像自由落體一樣往下掉。

美國政界、美國搞政策和社會(huì)學(xué)研究的那幫人很清楚這種社會(huì)現(xiàn)象真實(shí)存在，也試圖通過政策調(diào)整和社會(huì)救濟(jì)解決這種問題，但現(xiàn)實(shí)中收效甚微。至于原因，這個(gè)后面說。

從宏觀經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)和居民生活水平來看，美國在全球是排在前列的。

近年來的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明，美國家庭平均凈資產(chǎn)120萬美元。單看這個(gè)資產(chǎn)價(jià)值，美國家庭相當(dāng)富裕，這也在經(jīng)濟(jì)上支撐了美國的超級(jí)大國地位。但再看這個(gè)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)的中位數(shù)，其實(shí)還不到20萬美元。

也就是說美國家庭資產(chǎn)的平均數(shù)與中位數(shù)相差六倍。原本兩頭小中間大的以中產(chǎn)為主體的社會(huì)形態(tài)，已經(jīng)在轉(zhuǎn)變?yōu)榧忸^彈狀的、貧富差距急劇拉大的倒三角形形態(tài)。

造成這種情況的直接原因是特朗普和拜登兩屆政府一方面放縱資本的無序擴(kuò)張，一方面盯著中下層進(jìn)行有形或無形加稅。使得中下層在諸如醫(yī)療、教育等被動(dòng)消費(fèi)上的支出增大，難以承擔(dān)重大風(fēng)險(xiǎn)。在這種壓力下，中下層更容易破產(chǎn)，而破產(chǎn)就意味著失去一切、無家可歸，一旦淪落為流浪漢，僅靠社會(huì)救濟(jì)，很難把他們拉回原有的生活軌跡。而社會(huì)只會(huì)將這些人當(dāng)作負(fù)資產(chǎn)，畢竟就社會(huì)本身而言，它只講秩序沒有情感。

對(duì)于美國社會(huì)系統(tǒng)內(nèi)的正常人來說，他們的收入，若以名義收入來看，確實(shí)不低，但扣掉聯(lián)邦稅、州稅、房租或房產(chǎn)稅、水、電、網(wǎng)、車險(xiǎn)、醫(yī)保、通訊等固定支出后。以月薪3500美元來算，剩余的其他可支配收入大概只有600美元左右。這點(diǎn)錢要覆蓋整個(gè)月的吃飯和所有日常開銷，基本不可能再存下一分錢。

在沒有其他意外的情況下，這個(gè)收入維持生活的正常運(yùn)轉(zhuǎn)沒問題，可一旦遇到需要醫(yī)療、法律、保險(xiǎn)等專業(yè)性較強(qiáng)的服務(wù)，支出的費(fèi)用會(huì)非常高。一不小心，就會(huì)掉進(jìn)“斬殺線”里。

前面說了，美國政府知道這種狀態(tài)的存在，為什么解決不了？原因在于美國的社會(huì)運(yùn)行是兩條體系：一條是頂層的精英團(tuán)隊(duì)體系；一條是中下層的個(gè)體自由競爭體系。

美國的頂層是以家族為單位，通過姻親聯(lián)手構(gòu)建起來的管理集團(tuán)。這個(gè)看看美國政商兩界是不是世襲罔替，是不是政策與財(cái)富互換、類似于交叉持股就清楚了�！靶D(zhuǎn)門”就是個(gè)最直觀也最明顯的例子。

至于中下層，他們是在所謂的成為獨(dú)立個(gè)體、崇尚個(gè)人奮斗、實(shí)現(xiàn)個(gè)人成就的那個(gè)賽道里狂奔。但這個(gè)夢(mèng)想是人為編織的，目的是把中下層打散，鼓吹白手起家自食其力的人生敘事，給中下層脖子前面吊一根胡蘿卜，讓這些人淪為高效產(chǎn)出的機(jī)器。一旦某個(gè)機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)失靈，社會(huì)體系只負(fù)責(zé)加油（救濟(jì)），還是無法運(yùn)轉(zhuǎn)的話，就進(jìn)入負(fù)資產(chǎn)清單自然淘汰。

美國這種以精英政治為主導(dǎo)的社會(huì)系統(tǒng)為什么在很長時(shí)間里都感覺運(yùn)行良好，那是因?yàn)榇嬖谝环N美國版的集中力量辦大事。

頂層政商集團(tuán)會(huì)因?yàn)樗麄兊募w利益達(dá)成政治目的一致、資本高度集中。這客觀上還是很能打的。打贏的話，中下層也或多或少會(huì)分一杯羹。而美國在這百年里恰恰贏得了想贏得的。

可是如今美國面臨的問題是，由于中國已經(jīng)事實(shí)上成為了其強(qiáng)勁的競爭對(duì)手，美國對(duì)全球資源控制的能力在下降，不再是其他二線國家的唯一依賴和選擇，其潛在的經(jīng)濟(jì)危機(jī)在加大。生財(cái)渠道變窄，中下層必然成為最直接的受害群體。而這個(gè)群體又是與頂層精英的運(yùn)行體系是隔離的，下墜被拋棄的速度就非�？臁�

作為中國人，我們可能很難理解美國的所謂“斬殺線”。特別是在沒有戰(zhàn)爭、饑荒及其他特大自然災(zāi)害的情況下。

其實(shí)這問題出在美國是一個(gè)社會(huì)救濟(jì)體系單一，能托住跌入“斬殺線”的手只有一只，而且這只手更多是由系統(tǒng)操作，而非本能和自愿。這是中國人很難理解美國的平民“斬殺線”的原因。

如果一定要給中國的“斬殺線”一個(gè)更貼近現(xiàn)實(shí)的定義，那它并不是“收入低于多少”，而是當(dāng)個(gè)人、家庭儲(chǔ)蓄和家族支持三層緩沖同時(shí)被耗盡時(shí)，才會(huì)真正被斬殺。而在現(xiàn)實(shí)中，這條線要比美國遠(yuǎn)得多、深得多。也就不可能讓某個(gè)個(gè)體非常快的突然跌落。

要知道，中國社會(huì)和美國社會(huì)的底層結(jié)構(gòu)完全不同。

美國頂級(jí)精英階層對(duì)美國社會(huì)中下階層的社會(huì)結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)是高度個(gè)人化的社會(huì)，個(gè)人對(duì)個(gè)人負(fù)責(zé)。而中國是典型的家本位社會(huì)，個(gè)人從來不是孤立的存在，而是嵌在家庭和家族之中。這種“家本位”結(jié)構(gòu)，決定了中國人和中國社會(huì)的經(jīng)濟(jì)脆弱性閾值天然要高于美國。

中國家庭長期保持著儲(chǔ)蓄習(xí)慣，這里的重點(diǎn)是“家庭儲(chǔ)蓄”。無論收入高低，家庭都會(huì)有“留一筆錢以防萬一”的觀念。這些錢并不是為了投資增值，而是作為風(fēng)險(xiǎn)緩沖，對(duì)家庭成員進(jìn)行扶持。所以對(duì)中國家庭而言，一場普通疾病、一次失業(yè)、一次意外支出，往往不會(huì)立刻讓某個(gè)人跌入類似美國的“斬殺線”，更不會(huì)擊穿家庭結(jié)構(gòu)。

相比之下，美國大量家庭處于無儲(chǔ)蓄狀態(tài)。一旦出事，家庭成員就只能直面賬單，這使得他離“斬殺線”非常近，甚至直接掉入“斬殺線”。

更關(guān)鍵的是，中國社會(huì)仍然保留著強(qiáng)大的家族互助機(jī)制。這和美國頂層精英其實(shí)是一個(gè)運(yùn)行體系，而且這種體系在中國是不分階層的，也就是說，中國人都處在一個(gè)大系統(tǒng)內(nèi)。不分層，相互間就容易共情并彼此理解，相對(duì)寬容。

在中國，當(dāng)個(gè)人遇到困難時(shí)，他第一反應(yīng)不是破產(chǎn)、流浪，而是“家里能不能幫一把”。家族的反應(yīng)則是“怎么幫孩子一把”。父母、兄弟姐妹、親戚往往會(huì)在關(guān)鍵時(shí)刻提供資金、住房或生活支持。這種支持不是合同化、制度化的，而是基于血緣和責(zé)任的自覺和本能。

正是這種“家本位”的結(jié)構(gòu)，使得中國的“斬殺線”呈現(xiàn)出明顯不同的形態(tài)。在中國，斬殺就很少被一次事件觸發(fā)，而更像是緩慢的多次消耗過程。個(gè)人收入中斷后，先動(dòng)用自己的儲(chǔ)蓄；儲(chǔ)蓄消耗后，再動(dòng)用家庭家族資源；家庭家族資源被大量消耗后，才會(huì)真正進(jìn)入危險(xiǎn)區(qū)間。這種多層緩沖，使得大量家庭能夠在壓力中維持基本穩(wěn)定，而不是立刻崩潰。

從社會(huì)角度看，這種結(jié)構(gòu)具有明顯優(yōu)越性。它極大降低了極端貧困、無家可歸和社會(huì)失序的概率，也減少了個(gè)體在遭遇挫折時(shí)的心理崩潰風(fēng)險(xiǎn)，降低了社會(huì)不穩(wěn)定因素。

中國人要是落魄，往往首先被家庭接住，而不是直接依賴于系統(tǒng)。這使得中國人在面對(duì)經(jīng)濟(jì)沖擊時(shí)，往往不會(huì)出現(xiàn)美式的“瞬間墜落”。

當(dāng)然，家族兜底并非是個(gè)人問題得到了解決，畢竟這種壓力還是在家庭內(nèi)部轉(zhuǎn)移，而不是消失。但即便如此，中國的“家本位”結(jié)構(gòu)依然顯著抬高了所謂的“斬殺線”位置，把很多原本可能致命的沖擊，變成了“可恢復(fù)的挫折”。這是個(gè)安全性優(yōu)勢，盡量不讓失敗變成不可逆的人生終點(diǎn)，正是它最核心、也最容易被忽視的優(yōu)越性。

“家本位”結(jié)構(gòu)所形成的多層緩沖，或許會(huì)限制個(gè)人自由，讓個(gè)體缺乏獨(dú)立性及冒險(xiǎn)精神，可能并不完美，但在現(xiàn)實(shí)中確實(shí)對(duì)挽救失意個(gè)體非常有效。

綜合來看，中國“家本位”結(jié)構(gòu)的優(yōu)越性，不在于它消除了風(fēng)險(xiǎn)，而在于它延遲、分散并吸收了風(fēng)險(xiǎn)。

不過，由于近年來中國的少子化和被過分放大的“原生家庭”為個(gè)人痛苦的根源，強(qiáng)調(diào)其控制、壓迫、創(chuàng)傷的一面�！凹冶疚弧痹陬A(yù)防個(gè)人風(fēng)險(xiǎn)的作用是在降低的。這是個(gè)必須警惕的社會(huì)問題。

除“家本位”這種預(yù)防機(jī)制之外，中國的社會(huì)救濟(jì)體系作為社會(huì)防線也和美國的社會(huì)救濟(jì)一樣，同樣起著避免個(gè)體跌入“斬殺線”的作用。但區(qū)別在于，中國的這種體系保證的是非極端情況下個(gè)體的“保證不死”，而美國則是“愛死不死”，這種差異是中國和美國對(duì)“個(gè)人自由”的理解有本質(zhì)不同造成的。

凡事有利有弊，家庭、宗族的力量在危機(jī)時(shí)會(huì)徹底爆發(fā)出來，成為個(gè)人的護(hù)盾。但另一方面，血親、宗族這種熟人社會(huì)也會(huì)制約法治體系影響社會(huì)公平。

美國的個(gè)人主義有其有利的地方，也有其不利的地方，個(gè)人主義意味著要承擔(dān)更多的責(zé)任，對(duì)發(fā)掘人才，人盡其用是有利的。

世上沒有只有好處而沒壞處的事情，我們雖然不能完全理解美國的窮人“斬殺線”，但作為一種社會(huì)存在，這或許是美國避免快速衰退不得不進(jìn)行自我凈化的機(jī)制吧。