最新進(jìn)展挺戲劇性的：美國國防工業(yè)現(xiàn)在全靠法國一家破產(chǎn)工廠20多年前扔在垃圾場的200噸釤礦渣撐著。這堆“廢料”正被緊急加工成釤鈷磁體，用來造F-35戰(zhàn)機和戰(zhàn)斧導(dǎo)彈，但頂多只夠用一年。中國一收緊重稀土出口，洛克希德·馬丁這些巨頭頓時慌了神，滿世界扒拉庫存，結(jié)果在歐洲角落里找到了這點“救命糧”。

這事兒聽起來離譜，背后邏輯卻特別現(xiàn)實——美國軍工再牛，也得跪在供應(yīng)鏈腳下。釤鈷磁體這玩意兒美國自己60年代就搞出來了，耐高溫、抗干擾，導(dǎo)彈衛(wèi)星都得用它。但為啥現(xiàn)在抓瞎了？

因為過去三四十年里，全球稀土加工鏈幾乎全搬中國去了。中國有礦、環(huán)保成本低、國家還補貼，價格能壓到西方企業(yè)根本活不下去。結(jié)果就是，中國現(xiàn)在控制了近90%的稀土磁體產(chǎn)能，重稀土釤鈷磁體更是幾乎壟斷。

今年4月中國一要求釤金屬出口許可證，美國軍工企業(yè)立馬傻眼。他們不是沒庫存，但只夠一年多。這才有了后面這場“跨國挖垃圾”行動：美國公司找英國公司，英國公司找比利時索爾維，最后在法國工廠廢料堆里翻出點陳年存貨。諷刺的是，這批貨加工出來價格是中國的5到8倍，但美國國防部還得咬牙買——戰(zhàn)機導(dǎo)彈停產(chǎn)了更麻煩。

更深的戰(zhàn)略尷尬就在這里：美國軍費9000億美元，能造出最精密的戰(zhàn)機，卻卡在了一小撮磁鐵上。這不是技術(shù)問題，是產(chǎn)業(yè)布局的代價。全球化時代企業(yè)逐利，自然把高污染、低利潤的稀土加工甩給中國；現(xiàn)在地緣政治一緊張，代價就暴露了。美國地質(zhì)調(diào)查局趕緊把釤列為“頭號關(guān)鍵礦物”，但遠(yuǎn)水救不了近火。

短期來看，美國在拼命搞垂直整合。比如去年11月美國稀土公司收購了英國加工企業(yè)，想自己重建供應(yīng)鏈。但問題在于，稀土分離污染大、成本高，就算美國重啟產(chǎn)能，也很難和中國競爭。除非政府長期巨額補貼，但這又違背了市場原則——過去正是因為這行不賺錢，西方公司才紛紛關(guān)門。

長期來看，美國肯定想減少對中國稀土的依賴。但“去中國化”談何容易？

澳大利亞、非洲雖然有礦，但加工技術(shù)、環(huán)保成本還是難題。更現(xiàn)實的路可能是兩條：一是拼命找替代材料，比如用其他磁體代替釤鈷；二是把供應(yīng)鏈分散到更多國家，搞“友岸外包”。但無論哪條路，都需要時間砸錢，而美國軍工眼下最缺的就是時間。