1927年，12歲的胡耀邦第一次見到毛主席。那一年，他還在湖南瀏陽文家市禮文小學(xué)(現(xiàn)為里仁小學(xué))上學(xué)。

當(dāng)時(shí)毛主席正準(zhǔn)備率秋收起義部隊(duì)進(jìn)軍井岡山，開辟革命根據(jù)地。

9月20日一大早，主席在禮文小學(xué)操場上給1500余人的起義部隊(duì)講話。胡耀邦和同學(xué)們趴在學(xué)校墻頭，好奇地看著這支穿著各式服裝、手拿大刀長矛的隊(duì)伍。

幾十年后，胡耀邦對主席當(dāng)年的講話還記憶猶新。他回憶道：

“ 那是我第一次看到毛主席給起義部隊(duì)講話，他說，我們現(xiàn)在的力量還小，還是一塊小石頭，可是總有一天能夠打爛蔣介石反動(dòng)派的那口大缸！”

1929年，胡耀邦考入瀏陽縣立中學(xué)，當(dāng)年年底加入新民主主義青年團(tuán)，成為革命隊(duì)伍中的一員。

1930年10月，胡耀邦被調(diào)到區(qū)委做宣傳工作。當(dāng)時(shí)中共湘東特委正在瀏陽挑選青年干部，15歲的胡耀邦被選中，派入江西蘇區(qū)工作，正式成為毛主席領(lǐng)導(dǎo)下的一名“紅小鬼”。

紅軍長征時(shí)，胡耀邦被編入紅星縱隊(duì)中央工作團(tuán)二團(tuán)，擔(dān)任共青團(tuán)總支書記。

1936年，毛主席親自主持長征工作總結(jié)會(huì)。有人在會(huì)上稱贊胡耀邦的青年團(tuán)工作做得好，引起了主席的注意。他問道：

“哪一個(gè)叫胡耀邦？站起來讓我看看。”

當(dāng)瘦小精干的胡耀邦站起來時(shí)，主席笑著說：

“還是個(gè)幼稚味沒完全脫掉的同志嘛！”

這是主席第一次認(rèn)識(shí)胡耀邦。

胡耀邦（右三）與抗大同學(xué)合影（1939年）

抗戰(zhàn)爆發(fā)后，參加過長征的年輕干部成為毛主席的重點(diǎn)培養(yǎng)對象，胡耀邦也在其列。

不久，胡耀邦被任命為青年團(tuán)中央宣傳部長和組織部長，調(diào)到抗大學(xué)習(xí)。在那里，他聽到了主席講的哲學(xué)課，在主席建議下，擔(dān)任了抗大總支部書記，創(chuàng)辦了抗大?？?/p>

在抗大，胡耀邦以學(xué)習(xí)刻苦而聞名全校，校長林彪和教育長羅瑞卿曾號(hào)召全校師生向胡耀邦學(xué)習(xí)。

胡耀邦的努力讓主席看在眼里，他開始著重培養(yǎng)這個(gè)來自湖南的小老鄉(xiāng)。

1937年10月，主席提名讓胡耀邦擔(dān)任政治部副主任。有人認(rèn)為他還不到22歲，資歷太淺。主席則認(rèn)為他可以勝任，堅(jiān)持說：“你們反對，我就要他當(dāng)！”

1938年，胡耀邦又出任抗大第一大隊(duì)政委。

抗大畢業(yè)后，胡耀邦任中央軍委總政治部組織部副部長，后兼任軍委直屬政治部主任，正式成為中央機(jī)關(guān)干部。

主席很欣賞胡耀邦的努力和才干，曾對斯諾夸贊說：他是我們紅軍自己培養(yǎng)出來的“秀才”。

新中國成立后，胡耀邦隨解放軍南下，于1950年2月任四川省川北區(qū)黨委書記、行政公署主任和軍區(qū)政委，集黨、政、軍權(quán)力于一身，是當(dāng)時(shí)擔(dān)任省級(jí)領(lǐng)導(dǎo)干部中年齡最小的?？梢娒飨瘜λ闹馀囵B(yǎng)。

1952年，主席決定調(diào)胡耀邦來北京工作。主席問他：“你敢在大庭廣眾中做報(bào)告嗎?”“你敢跟知識(shí)分子談話嗎?” 均得到胡耀邦肯定的回答。

主席高興地說：“我就要你這樣的人。”

就這樣，37歲的胡耀邦成為青年團(tuán)中央委員會(huì)書記處書記。

1956年的中共八大上，胡耀邦當(dāng)選為中央委員。第二年任青年團(tuán)中央第一書記，1964年任中共中央西北局第二書記、陜西省委第一書記。

文革期間，胡耀邦受到迫害。毛主席知道后，對他進(jìn)行了五次保護(hù)。

第一次是在1968年10月的中共八屆十二中全會(huì)上，主席提出讓胡耀邦參加這次會(huì)議，等于把他解放了出來。

第二次是讓胡耀邦去五七干校。當(dāng)時(shí)，毛主席和周總理為保護(hù)干部，多數(shù)情況下是安排他們到五七干校學(xué)習(xí)。因?yàn)檫M(jìn)了干校，就可免受批斗和折磨，以后還會(huì)出來安排工作。

第三次是讓胡耀邦回北京體檢?！熬乓蝗笔录?，主席和周總理商議，決定起用一批老干部，以讓他們回京參加體檢的方式留在北京，以備后用。胡耀邦就在體檢干部名單中。體檢完以后，胡耀邦沒再回干校，而是回家待命。

1975年，胡耀邦出任中國科學(xué)院領(lǐng)導(dǎo)小組第一副組長，是主席對他的第四次保護(hù)。主席對他的這次工作安排，是希望他能協(xié)助鄧小平整頓中國科學(xué)院。

可是沒過多久，鄧小平被解除黨內(nèi)外一切職務(wù)并被打倒，胡耀邦也未能繼續(xù)工作下去。

不過，當(dāng)時(shí)在“批鄧、反擊右傾翻案風(fēng)”時(shí)，主席卻不許株連胡耀邦，而是讓他在家賦閑。這是主席對他的第五次保護(hù)。

1989年4月8日，胡耀邦因心肌梗塞逝世，終年74歲。