今年6月初搭乘波音星際客機(jī)飛船前往國際空間站的兩名美國宇航員,因波音飛船故障被困太空已經(jīng)快三個(gè)月了。此前美國宇航局已經(jīng)有了用SpaceX家的載人龍飛船接那兩名被困宇航員返航的計(jì)劃,表示如果波音星際飛船在今年9月底前仍然無法安全返回,就將讓執(zhí)行Crew9任務(wù)的載人龍飛船只搭載兩名宇航員上天,空出兩個(gè)位置,留給被困的那兩名宇航員,以便在2025年2月返回地面。目前NASA已確定這一方案。
然而真是一波未平,一波又起!新的問題出現(xiàn)了,用龍飛船拯救那兩名被困宇航員的計(jì)劃或落空。據(jù)美國宇航局在評估滯留太空宇航員返回地球的風(fēng)險(xiǎn)時(shí)稱,那兩名被困太空的宇航員所穿戴的艙內(nèi)航天服與龍飛船不兼容,只適用于波音“星際客機(jī)”飛船。
確實(shí),SpaceX龍飛船用的是自家自行研制的新式宇航服,外觀看起來比那種老式的艙內(nèi)宇航服更簡潔、更具科技感,不像過去的宇航服那么笨拙臃腫。并且,SpaceX的宇航服是龍飛船乘員座椅系統(tǒng)的一部分,宇航員在座椅上時(shí)需將宇航服上的連接頭插入座椅之中,由座椅為宇航服提供電源和通訊連接等。
也就是說,那兩名被困太空的宇航員若身著搭乘波音飛船時(shí)所穿的那兩套波音宇航服,恐怕無法被安全地固定在SpaceX龍飛船座椅上。載人飛船返回時(shí)十分顛簸,如果不能安全固定,這可能會(huì)帶來致命影響!
艙內(nèi)航天服對于宇航員往返地球時(shí)的安全至關(guān)重要,可以提供壓力保護(hù)、供養(yǎng)、溫度調(diào)節(jié)等作用。航天服不兼容,這確實(shí)是一個(gè)大問題!如果問題不得到解決,那么那兩名被困太空的宇航員就只能乘坐波音飛船返回地面。
問題是目前??吭趪H空間站的那艘波音飛船問題很多,NASA已決定讓其空船返回。就算新發(fā)射一艘波音飛船上天去接,也必須要在地面對其進(jìn)行全面的安全檢查,把已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的以及潛在的安全問題解決了才可以上天,但這需要很長的時(shí)間才能搞定。艾??破站J(rèn)為,美國宇航局還是應(yīng)該把希望放在SpaceX龍飛船上,就不要對波音抱有較高期望了。
雖說因?yàn)楹教旆患嫒葸@個(gè)問題,那兩名被困宇航員搭乘SpaceX龍飛船返航的計(jì)劃或落空,但也并不是沒有扭轉(zhuǎn)的機(jī)會(huì),只要能送兩套SpaceX宇航服上天,就能完美解決問題。
Crew9任務(wù)原計(jì)劃今年8月發(fā)射,但美國宇航局為了給波音機(jī)會(huì),硬是給延期到今年9月底以后發(fā)射。美國宇航局可以讓Crew9飛船多帶兩套宇航服上天,或者在那之后通過貨運(yùn)飛船運(yùn)送上天。
不過,為了確保航天服貼合宇航員的體型,以達(dá)到最高標(biāo)準(zhǔn)的可靠性和舒適性,同時(shí)也能讓宇航員在穿著宇航服時(shí)具有更好的活動(dòng)靈活度,SpaceX的宇航服都是為每位宇航員量身定制的。這意味著沒有與那兩名被困宇航員相匹配的宇航服,需要制作新的,然后再送上太空。
然而,宇航服的制造必然需要一定時(shí)間,不是馬上就能造出來的,這可能會(huì)影響那兩名宇航員搭乘SpaceX龍飛船返航的計(jì)劃,導(dǎo)致他們在太空中滯留更長的時(shí)間。至于這種影響究竟有多大,各位看官后續(xù)繼續(xù)關(guān)注就行了。
好在為了降低成本、便于批量生產(chǎn)和維護(hù),SpaceX的宇航服采用了模塊化設(shè)計(jì)。SpaceX肯定有多余的備用宇航服,這意味著不必制造2套全新的宇航服,只需要把頭盔、手套、靴子等與宇航員體型相關(guān)的部件更換掉就可以了,這可以大大縮短宇航服的定制周期。
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