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文 | 讀書(shū)君

最近，農(nóng)歷蛇年春節(jié)將至，一則“古代壁畫(huà)中十二生肖圖，有貓無(wú)蛇”的新聞消息，引發(fā)了大眾的關(guān)注。

據(jù)悉，這是湖南維山墓壁畫(huà)中的“十二生肖圖”部分，它與眾不同的地方在于，十二生肖圖里，沒(méi)有蛇，取而代之的是貓。這讓不少網(wǎng)友調(diào)侃：“原來(lái)，我們馬上迎來(lái)的2025年不是蛇年，是貓年？”

這一現(xiàn)象，不禁引發(fā)了我們對(duì)十二生肖的諸多好奇。比如為什么傳統(tǒng)的十二生肖動(dòng)物里，沒(méi)有貓？十二生肖到底是怎么來(lái)的？老鼠又為什么排第一位？十二生肖為何取數(shù)為12？而不是11,13,14……關(guān)于這些冷知識(shí)，你了解嗎？一起來(lái)看看吧！

一、中國(guó)人的十二生肖

我們都知道，在中國(guó)，每個(gè)人都有各自的屬相，你屬雞，我屬龍，他屬馬……想要知道一個(gè)人的年紀(jì)有多大，又不便直接開(kāi)口，問(wèn)問(wèn)他的屬相，你大體就能猜到了。

有這么一個(gè)猜謎，話說(shuō)“全中國(guó)就十二個(gè)，人人都有一個(gè)，外國(guó)很少見(jiàn)，你知道是什么嗎？”看到這里，你肯定已經(jīng)想到了：“十二屬相唄！”

二、十二生肖的起源和歷史

十二生肖，也稱十二屬相或十二年獸，是中國(guó)傳統(tǒng)文化中，以十二種動(dòng)物，配十二地支的紀(jì)年法。其12種動(dòng)物（鼠、牛、虎、兔……）與十二地支（子、丑、寅、卯……）一一對(duì)應(yīng)，形成子鼠、丑牛、寅虎等我們都非常熟知的組合。

那么，十二生肖的起源何時(shí)呢？這是一個(gè)比較難回答的問(wèn)題。據(jù)說(shuō)南宋大學(xué)者朱熹都曾向另一位著名的學(xué)者蔡季通發(fā)問(wèn)，蔡季通也無(wú)法回答。雖為傳說(shuō)，但足見(jiàn)問(wèn)題之復(fù)雜。

在《金史》、《曲洧舊聞》、《清異錄》等不少中國(guó)古籍中，都有關(guān)于十二生肖的記載，而要數(shù)最詳細(xì)論述的得看東漢王充的《論衡》，書(shū)中提到：

“寅，木也，其禽，虎也成，土也，其禽，犬也?！庇衷?“午，馬也。子，鼠也。酉，雞也?！?，猴也?！?br/>

你看，他一口氣就列出了十一種生肖。據(jù)此，清人趙翼認(rèn)為十二生肖始于東漢。

另一種生肖在哪呢？可以從東漢趙曄《吳越春秋》中找到一些線索：“吳在辰，其位龍。”這里辰對(duì)應(yīng)的動(dòng)物是龍，恰好補(bǔ)上了“辰龍”。如此看來(lái)，十二生肖就齊全了。由此大概可以推測(cè)，在東漢時(shí)期，十二生肖就已經(jīng)形成了。

不過(guò)，1975年，湖北挖出了一個(gè)戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的秦墓，里面出土的竹簡(jiǎn)，上面記著十二種動(dòng)物和十二地支相配，和現(xiàn)在我們說(shuō)的十二生肖相比，有些差別。而比秦簡(jiǎn)更早的，還見(jiàn)于《詩(shī)經(jīng)》：“吉日庚午，既差我馬”。

可見(jiàn)，要精準(zhǔn)而簡(jiǎn)潔地闡述十二生肖的起源時(shí)代，并非易事。

而關(guān)于十二生肖的起源何地，眾說(shuō)紛紜。

有人猜測(cè)是從埃及、巴比倫或希臘傳入，但經(jīng)學(xué)者考證，這些國(guó)家使用十二生肖均在公元后，而我國(guó)秦代（公元前227-221年）已廣泛應(yīng)用，所以以上猜測(cè)沒(méi)有根據(jù)。

另有說(shuō)法稱起源于印度，后傳入中國(guó)，不過(guò)，很多學(xué)者研究后，也并不認(rèn)同這樣說(shuō)法，因?yàn)橐罁?jù)不足。

目前較一致的觀點(diǎn)是，十二生肖起源于我國(guó)北部游牧民族。

三、十二生肖動(dòng)物里，為什么沒(méi)有貓？

有這么一個(gè)故事：

相傳，有一天，王爺宣布要為動(dòng)物們舉辦盛宴，消息一出，動(dòng)物們皆欣喜若狂，翹首以盼。然而，貓卻粗心地遺忘了宴會(huì)日期，慌忙間向老鼠詢問(wèn)，不料老鼠心生狡黠，故意將日期往后說(shuō)了一天。

到了宴會(huì)那一天，動(dòng)物們?nèi)绯彼阌砍黾议T(mén)，慢條斯理的牛悠悠領(lǐng)路，而其后緊跟著威風(fēng)凜凜的老虎。老鼠急得直跳腳，大喊：“遲到可是大忌！”于是靈巧一躍，穩(wěn)穩(wěn)落在了牛背上。剛到了王府門(mén)口，老鼠一個(gè)箭步躥入，最先到了王爺?shù)拿媲啊?/p>

御殿內(nèi)，十二生肖依次排開(kāi)：鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、犬、豬，井然有序，它們享受著各式美味，滿載而歸。

次日，貓興沖沖、神采奕奕地來(lái)到王府，卻只見(jiàn)一片寂靜。貓心生疑惑，向門(mén)房打聽(tīng)，門(mén)房笑得前仰后合：“宴會(huì)？那是昨天的事兒啦！”自此，貓對(duì)老鼠恨之入骨，兩者結(jié)下不解之仇。

時(shí)至今日，貓一見(jiàn)老鼠便欲捕而食之。而貓因錯(cuò)過(guò)盛宴，十二生肖中亦無(wú)其席之地。

當(dāng)然，以上只是一種故事傳說(shuō)。

關(guān)于十二生肖中為什么沒(méi)有貓的問(wèn)題，有一種說(shuō)法認(rèn)為，貓不是我國(guó)的本土物種，十二生肖形成時(shí)，貓還未被引入中國(guó)。另有說(shuō)法認(rèn)為，老虎和貓本同源，十二生肖中，老虎代表了貓科，所以貓便不再位列其中。

四、十二生肖中的動(dòng)物順序是怎么確定的？

十二生肖，主要源自于古代的記時(shí)智慧，古代天文學(xué)家巧妙地將晝夜分成了十二時(shí)辰。并在觀察天象的同時(shí)，根據(jù)十二種動(dòng)物的生活習(xí)性和活躍時(shí)間，給每個(gè)時(shí)辰都配了個(gè)動(dòng)物代表，進(jìn)而確定了十二生肖的排列順序：

1. 子時(shí)，即半夜23點(diǎn)到凌晨1點(diǎn)，此時(shí)老鼠們趁著夜深人靜，頻繁活動(dòng)，所以被稱為“子鼠”。

1. 丑時(shí)，即凌晨1點(diǎn)到3點(diǎn)，牛兒們有個(gè)習(xí)慣，夜里得吃草，正所謂“牛無(wú)夜草不肥”。農(nóng)家人常常深夜起來(lái)，點(diǎn)著燈喂牛，這時(shí)辰就叫“丑?！?。
2. 寅時(shí)，凌晨3點(diǎn)到5點(diǎn)，此時(shí)正是兇猛的老虎晝伏夜行的時(shí)候，古人經(jīng)常能在這時(shí)聽(tīng)到虎嘯聲，嚇得人心驚膽戰(zhàn)，所以這時(shí)辰叫“寅虎”。
3. 卯時(shí)，早晨5點(diǎn)到7點(diǎn)，天剛蒙蒙亮，兔子們就出窩了，特別喜歡吃帶著晨露的青草，這時(shí)辰就叫“卯兔”。
4. 辰時(shí)，早晨7點(diǎn)到9點(diǎn)，這時(shí)候容易起霧，傳說(shuō)龍就愛(ài)騰云駕霧，再加上太陽(yáng)剛升起來(lái)，一片蒸蒸日上的景象，所以這時(shí)辰叫“辰龍”。

1. 巳時(shí)，上午9點(diǎn)到11點(diǎn)，太陽(yáng)曬得暖暖的，蛇類就出洞來(lái)找吃的了，這時(shí)辰就叫“巳蛇”。
2. 午時(shí)，中午11點(diǎn)到13點(diǎn)，馬兒們這時(shí)候特別精神，四處奔跑嘶鳴，所以這時(shí)辰叫“午馬”。
3. 未時(shí)，下午13點(diǎn)到15點(diǎn)，放羊的好時(shí)光，羊兒們吃得歡，這時(shí)辰就叫“未羊”。
4. 申時(shí)，下午15點(diǎn)到17點(diǎn)，太陽(yáng)開(kāi)始往西偏了，猴子們喜歡在這時(shí)候啼叫，所以這時(shí)辰叫“申猴”。
5. 酉時(shí)，下午17點(diǎn)到19點(diǎn)，太陽(yáng)落山了，雞兒們?cè)诟C前轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，準(zhǔn)備回窩休息了，這時(shí)辰就叫“酉雞”。

1. 戌時(shí)，晚上19點(diǎn)到21點(diǎn)，狗兒們臥在門(mén)前，看家護(hù)院，一有風(fēng)吹草動(dòng)，就汪汪大叫，提醒主人，所以這時(shí)辰叫“戌狗”。
2. 亥時(shí)，晚上21點(diǎn)到23點(diǎn)，夜深人靜了，農(nóng)人們能聽(tīng)到豬拱槽的聲音，這時(shí)辰就叫“亥豬”。

看，每個(gè)時(shí)辰都有它獨(dú)特的動(dòng)物代表，是不是挺有意思的？

那么，十二生肖又為何只取十二呢？而不是八、九、十；十三，十四、十五……你知道這其中的緣由嗎？歡迎留言分享，一起探討~

參考資料：

梁石編著.十二生肖春聯(lián)大觀[M].2000

雅瑟，青萍編著.中華詞源[M].2011

松喬之編著.十二生肖[M].993

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