內(nèi)地核可能并非完全固態(tài)。

內(nèi)地核可能并非固態(tài)，其表面會(huì)因?yàn)橥獾睾说淖饔枚冃?。USC Graphic / Edward Sotelo

人們對(duì)地球內(nèi)地核的一般認(rèn)識(shí)是，它是一個(gè)實(shí)心的固態(tài)金屬球。這個(gè)金屬球就像另外一顆行星，內(nèi)嵌在地球表面下方大約4828千米處。

然而近日美國(guó)南卡羅林那大學(xué)的科學(xué)家意外發(fā)現(xiàn)，內(nèi)地核的性狀與人們之前所認(rèn)識(shí)的相比發(fā)生了改變。它不是剛性的，而是像橡皮球一樣具有延展性。內(nèi)地核的物理本性究竟如何仍是一個(gè)謎。

研究人員是在通過(guò)監(jiān)測(cè)地震波數(shù)據(jù)研究?jī)?nèi)地核自轉(zhuǎn)減速的過(guò)程中，意外獲得這一發(fā)現(xiàn)的。此前有研究表明，內(nèi)地核的自轉(zhuǎn)速度正在變得越來(lái)越慢。

研究人員吃驚地發(fā)現(xiàn)，在1991年至2024年發(fā)生在南極洲以北南桑威奇群島上42個(gè)不同地點(diǎn)的121次地震數(shù)據(jù)中，有部分波形數(shù)據(jù)與人們對(duì)內(nèi)地核的一般認(rèn)識(shí)相矛盾。在這些波形數(shù)據(jù)中，出現(xiàn)了科學(xué)家不期望看到的異常特征。

研究人員意識(shí)到，這些特征可能表明內(nèi)地核并非完全固態(tài)，而是能夠在一定程度上發(fā)生形態(tài)的改變。研究人員對(duì)觀測(cè)精度進(jìn)行了提升，之后確認(rèn)地球內(nèi)地核表面正在液態(tài)外地核的作用下發(fā)生結(jié)構(gòu)性變化。這表明內(nèi)地核具有一定的延展性，而非全然固態(tài)。

研究人員稱，內(nèi)地核自轉(zhuǎn)減速可能與這種結(jié)構(gòu)性變化有關(guān)。通過(guò)研究這種變化，可以讓人們對(duì)地球內(nèi)部熱量和地球磁場(chǎng)有更好認(rèn)識(shí)。而可能也正是它，正在改變地球的整體轉(zhuǎn)速，亦即一天的長(zhǎng)度。

參考
USC study confirms the rotation of Earth’s inner core has slowed
https://today.usc.edu/usc-study-confirms-the-rotation-of-earths-inner-core-has-slowed/
Annual-scale variability in both the rotation rate and near surface of Earth’s inner core
https://www.nature.com/articles/s41561-025-01642-2