在美國(guó)空軍公布了首款第六代戰(zhàn)斗機(jī)F-47的消息后，多家媒體透露，美國(guó)海軍的下一代戰(zhàn)斗機(jī)F/A-XX項(xiàng)目也即將確定方案。但美國(guó)海軍作戰(zhàn)部長(zhǎng)辦公室空戰(zhàn)部門(mén)負(fù)責(zé)人邁克爾·唐納利海軍少將7日透露，F(xiàn)/A-XX戰(zhàn)斗機(jī)的航程遠(yuǎn)低于外界預(yù)期，“僅比美國(guó)海軍現(xiàn)役艦載戰(zhàn)斗機(jī)多出25%”。美國(guó)“動(dòng)力”網(wǎng)站“戰(zhàn)區(qū)”頻道7日稱(chēng)，美國(guó)海軍長(zhǎng)期一直主張新一代戰(zhàn)斗機(jī)必須具備更遠(yuǎn)的航程，以確保在遼闊的太平洋“準(zhǔn)備與中國(guó)的沖突”。而F/A-XX戰(zhàn)斗機(jī)的相對(duì)“短腿”，可能對(duì)美國(guó)海軍的未來(lái)作戰(zhàn)規(guī)劃造成嚴(yán)重影響。

報(bào)道稱(chēng)，唐納利是在海軍聯(lián)盟的“海洋航空空間2025”展覽間隙向媒體透露了F/A-XX戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目的部分情況。目前競(jìng)爭(zhēng)該項(xiàng)目的美國(guó)軍工巨頭只剩下諾斯羅普·格魯曼公司和波音公司，洛克希德·馬丁公司的競(jìng)標(biāo)方案不久前已經(jīng)被淘汰，預(yù)計(jì)最終結(jié)果即將公布。

唐納利透露：“F/A-XX將可能獲得我們今天擁有戰(zhàn)機(jī)的125%及以上的航程，為我們提供更好的靈活性作戰(zhàn)范圍，因此它的作戰(zhàn)航程肯定會(huì)更長(zhǎng)”。他隨后還確認(rèn)，這個(gè)航程要求是針對(duì)艦載戰(zhàn)斗機(jī)未進(jìn)行空中加油的標(biāo)準(zhǔn)。

報(bào)道提到，目前美國(guó)航母艦載戰(zhàn)斗機(jī)中，F(xiàn)-35C的航程最遠(yuǎn)，不進(jìn)行空中加油時(shí)為670海里（約1240公里），由此推算F/A-XX的最大作戰(zhàn)半徑約為837.5海里（1550公里）。

這個(gè)航程數(shù)字讓外界非常吃驚。報(bào)道稱(chēng)，美國(guó)海軍面臨著“一個(gè)充滿潛在對(duì)手的威脅生態(tài)系統(tǒng)”，尤其是像中國(guó)這樣的同量級(jí)對(duì)手?！爸袊?guó)可以在空中、海上和地面上與美軍和其盟友交戰(zhàn)，而且中國(guó)軍隊(duì)的打擊距離越來(lái)越遠(yuǎn)”。因此外界此前普遍認(rèn)為，美國(guó)海軍需要增加航母艦載機(jī)部隊(duì)的作戰(zhàn)半徑，以減少航母打擊群遭到對(duì)手攻擊的威脅。“許多人預(yù)計(jì)F/A-XX 的作戰(zhàn)半徑應(yīng)該遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)現(xiàn)役艦載戰(zhàn)斗機(jī)，這將有助于進(jìn)一步擴(kuò)大航母打擊群的防御范圍，以應(yīng)對(duì)未來(lái)的威脅?！?/p>

此前波音公司公布的F/A-XX戰(zhàn)斗機(jī)概念圖

作為參照，報(bào)道提到，美國(guó)空軍今年1月發(fā)布的報(bào)告稱(chēng)，預(yù)計(jì)到2050年，美國(guó)將部署射程高達(dá)1600公里的防空導(dǎo)彈——預(yù)計(jì)美國(guó)的潛在對(duì)手可能也會(huì)具備類(lèi)似的能力。這也就意味著屆時(shí)美國(guó)艦載戰(zhàn)斗機(jī)還沒(méi)有從航母上起飛，就已經(jīng)被對(duì)手防空導(dǎo)彈納入攻擊范圍了。

美國(guó)網(wǎng)友也對(duì)F/A-XX戰(zhàn)斗機(jī)航程的有限提升非常吃驚。有網(wǎng)友稱(chēng)，此前美國(guó)?？哲姸夹迹A(yù)計(jì)第六代戰(zhàn)斗機(jī)將采用高效的新一代自適應(yīng)變循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)，從而能夠極大節(jié)省燃料、提升航程，預(yù)計(jì)光是采用這種發(fā)動(dòng)機(jī)，就能提升戰(zhàn)斗機(jī)30%的航程?！叭缃馞/A-XX的航程只比現(xiàn)役戰(zhàn)斗機(jī)提升了25%，意味著要么它根本就沒(méi)有采用新發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)，要么就是氣動(dòng)設(shè)計(jì)非常糟糕，以至于用了新型發(fā)動(dòng)機(jī)也無(wú)法大幅提升航程”。

唐納利還透露，美國(guó)海軍目前正將重點(diǎn)用于MQ-25“黃貂魚(yú)”無(wú)人艦載加油機(jī)項(xiàng)目上， “只要可以加油，你可以說(shuō)F/A-XX是無(wú)限航程。航程至關(guān)重要，它能讓F/A-XX穿透威脅空域?！?他還展望說(shuō)，“如今我們的航母打擊群有能力將‘超級(jí)大黃蜂’和EA-18G‘咆哮者’，以及F-35和我們的武器相結(jié)合，提供超過(guò)800萬(wàn)平方英里的作戰(zhàn)范圍。當(dāng)我們展望本世紀(jì)40年代時(shí)，隨著MQ-25 的整合、F/A-XX等航程更遠(yuǎn)的平臺(tái)投入使用，以及屆時(shí)將部署的新武器，美國(guó)航母打擊群預(yù)計(jì)影響區(qū)域?qū)⒃黾拥?100萬(wàn)平方英里。”

為“超級(jí)大黃蜂”戰(zhàn)斗機(jī)加油的MQ-25無(wú)人加油機(jī)

但問(wèn)題在于，美國(guó)海軍之前的評(píng)估報(bào)告認(rèn)為，單純依靠空中加油提升戰(zhàn)斗機(jī)航程，會(huì)極大增加作戰(zhàn)行動(dòng)的組織復(fù)雜度；戰(zhàn)斗機(jī)加油過(guò)程中不但容易暴露行蹤，而且處于難以快速機(jī)動(dòng)的脆弱狀態(tài)。此外，MQ-25并非隱形加油機(jī)，單次攜帶的燃油數(shù)量也有限，一旦在大規(guī)模行動(dòng)中被對(duì)手擊落，將導(dǎo)致出擊的艦載戰(zhàn)斗機(jī)得不到足夠的燃料補(bǔ)給而行動(dòng)失敗。

最終美媒總結(jié)稱(chēng)，盡管擴(kuò)大航母打擊群的作戰(zhàn)半徑是美國(guó)海軍的首要任務(wù)，但FA-XX的航程將比外界希望的要“小得多”。至于造成這種情況的原因到底是美國(guó)海軍技術(shù)能力不足，還是另有打算，不妨等著看——反正美國(guó)空軍已經(jīng)用帶鴨翼的F-47六代機(jī)設(shè)計(jì)，顛覆了該軍種過(guò)去數(shù)十年的堅(jiān)持……