李自成，字鴻基，陜西延安府米脂縣人，明末農(nóng)民起義軍最主要的領(lǐng)袖之一，人稱闖王。崇禎三年(1630年)，李自成在陜西米脂揭竿而起，聚眾起義，后來率眾投奔高迎祥。崇禎九年，高迎祥被俘就義后，李自成被推為闖王。李自成很會用兵，在他的領(lǐng)導(dǎo)之下，起義軍連戰(zhàn)連捷、攻占很多地方，并順利進(jìn)入四川，擊殺明朝總兵侯良柱。崇禎十年冬天，李自成率軍圍攻成都，因?qū)嵙沂猓コ鞘?，后又在梓潼遭到總兵左光先伏擊，起義軍傷亡慘重，李自成等僅有十八騎勇士突圍成功，逃入秦嶺深山。

李自成起義

崇禎十二年，李自成經(jīng)過三年的準(zhǔn)備和恢復(fù)，再次舉兵，轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜甘、河南。在河南斬殺明萬安王，與當(dāng)?shù)剞r(nóng)民軍首領(lǐng)勝利會師，部眾發(fā)展到數(shù)十萬人。對李自成后期產(chǎn)生重要影響的牛金星、李巖等人在這一時期加入了李自成的起義軍。崇禎十四年春，李自成在城內(nèi)守軍策應(yīng)下攻陷洛陽，殺死了民憤極大的福王朱常洵。據(jù)《鹿樵紀(jì)聞》《流寇志》等書記載，福王體肥，起義軍將其與鹿一同燉煮，發(fā)明了“福祿宴”。

福王朱常洵墓志

崇禎十五年，李自成與羅汝才以20萬的部隊圍攻開封，激戰(zhàn)20余日未能攻克，回師途中攻破河南襄城，俘斬總督汪喬年。崇禎十六年正月，攻克襄陽，提出“三年不征，一民不殺” 口號，李自成也被擁為“奉天倡義文武大元帥”。隨后，李自成采納謀士顧君恩先取關(guān)中、再攻山西、后取北京的作戰(zhàn)方略。率大軍北上河南，汝州殲滅明軍4萬余人，迫使孫傳庭敗逃陜西。李自成乘勢追擊，攻占潼關(guān)，擊殺孫傳庭，自此，明朝最能打仗的統(tǒng)軍將領(lǐng)，除關(guān)外鐵軍外，幾乎被被擊殺殆盡。

李自成行宮

李自成行宮位于陜西米脂縣北的盤龍山上，是李自成在西安建立大順國后，其侄李過奉命回米脂修建。

崇禎十七年正月，李自成在西安建立大順政權(quán)，年號永昌，自稱大順王。隨后李自成率軍強渡黃河，入山西，克太原。然后兵分兩路，一部由大將劉芳亮率領(lǐng)攻河北，自己同大將劉宗敏率主力部隊北上寧武關(guān)，從北面迂回圍攻北京。李自成率領(lǐng)的大軍順利攻下大同、宣府。從石峽關(guān)繞開長城守軍，于三月十七日攻到北京城下。此時，崇禎皇帝已經(jīng)無軍可用，急調(diào)山海關(guān)總兵吳三桂和江南明軍率兵勤王，但為時已晚。三月十九日，李自成攻破北京城，崇禎帝自縊煤山之上。

李自成攻陷北京之后，以為攻陷北京，除掉明朝的皇帝，就是大功告成，可以坐享天下。李自成、劉宗敏等開始忙于修建宮室，搜羅美女，對明朝官員進(jìn)行追贓。沒有及時追剿據(jù)有江南的幾十萬明軍，也忽視了重兵在握的山海關(guān)總兵吳三桂。起初，李自成還想招降吳三桂。但是，由于義軍在追贓過程中，致使吳三桂父親吳襄自殺，更讓他不能忍受的是，其心愛的寵妾陳圓圓也被義軍大將劉宗敏搶去。吳三桂“沖冠一怒為紅顏”，投降多爾袞，引清軍入關(guān)。

山海關(guān)城防圖

四月十三日，李自成率軍十萬討伐吳三桂。兩軍在山海關(guān)一片石接戰(zhàn)，飛沙走石遮蔽天日，就在吳軍即將崩潰的時候，多爾袞的八旗鐵騎突然從亂石之間殺出，大順軍苦戰(zhàn)不支，劉宗敏中箭負(fù)傷，被迫退回北京。由于主力遭到重大傷亡，李自成不得不作出放棄北京，退守關(guān)中的決定。二十九日，李自成在太和殿稱帝，第二天便率軍撤出北京。

十月，多爾袞率軍入關(guān)，順治帝定鼎燕京，馬上任命英親王阿濟(jì)格為靖遠(yuǎn)大將軍，率軍八萬西討李自成，后又派豫親王多鐸率部下精兵合剿。在清軍和明朝降兵的合擊之下，李自成節(jié)節(jié)敗退，被迫退出陜西，轉(zhuǎn)戰(zhàn)河南、湖北。準(zhǔn)備奪取東南作為抗清基地，但是清軍卻對大順軍緊逼不放，派出重兵節(jié)節(jié)阻擊，南明軍也順勢圍攻，導(dǎo)致李自成在湖北武昌、陽新、江西九江接連失利，東下去路也被切斷，直至在湖北九宮山一帶失去了蹤跡。關(guān)于李自成最終的結(jié)局，有許多不同的看法。

最具代表性說法是李自成在九宮山被地方團(tuán)練攻殺。大順永昌三年(1645)初夏，李自成由武昌揮師東下南京,征途受阻,即從江西武寧取道太平山進(jìn)入通山，在九宮山下李家鋪突遭清軍襲擊，傖促突圍，單騎誤入葫蘆糙，被小源口寨勇程九伯殺害，“有莊人憐者,草葬之”，時年39歲。

湖北通山縣九宮山闖王陵，三百年來，李墓僅為石壘荒冢，建國后作為文物保護(hù)

這種說法最主要的依據(jù)是阿濟(jì)格給朝廷的奏報和南明何騰蛟給唐王的報告。在阿濟(jì)格的奏報中稱：李自成兵盡力盡，僅帶親信二十人，竄入九宮山中，被村民圍困，無法脫逃，自縊而死。他派人前去驗尸，尸體已經(jīng)腐爛，無法辨認(rèn)。何騰蛟給唐王的報告稱，自己部眾將李自成斬于九宮山下。但這兩人的說法存在許多可疑之處，李自成是一位“萬金之賞莫能購，十道之師莫能征"的軍事奇才，不僅驍勇異常，而且還有謀略。他的生死對清王朝或南明王朝來說都是一個很重要的問題。但在阿濟(jì)格和何騰蛟的報告都存在很多模糊之處，阿濟(jì)格的奏報中說李自成的尸體“尸朽莫辨”，何騰蛟的報告中稱李自成尸體無頭，也就是說兩位將領(lǐng)都沒親眼看到死得這個人就是李自成，而是根據(jù)別人的報告，臆斷這就是李自成，便急忙上了請功的折子。

另外，李自成退守湖北時，手下尚有幾十萬兵馬，在九宮山一帶也還有數(shù)萬人，絕非奏報中所稱的僅帶20名親信。如果李自成真的被殺，幾十萬大軍豈能善罷甘休？九宮山能平靜嗎？然而，事實上，當(dāng)時九宮山很平靜，幾十萬大軍也很平靜。也就是說，李自成遇難九宮山說，要么是兩位將領(lǐng)為了邀功請賞而造出來的，要么是李自成與其部下故意施放的煙幕彈。用李自成之死作緩兵之計。這樣一方面，可以打消南明王朝對這支大軍的敵意，另一方面，也可以緩解清軍對他的攻擊，趁機(jī)將大軍隱身于民，等待時機(jī)東山再起。

另外一種說法，李自成沒有死，而是逃到湖南石門的夾山寺出家做了和尚。這一說法，最早見于《澧州志林》的記載，說李自成兵敗之后在夾山寺出家，法號奉天玉。奉天玉和尚順治初年入寺，聲音像是西北的人，據(jù)說寺里還有一幅李自成的畫像。

奉天玉大和尚墓

1981年，石門縣文物工作者在夾山寺發(fā)掘“奉天玉和尚墓”，在墓中發(fā)現(xiàn)3個墓穴及盛有遺骨的瓷壇，遺骨與史料記載的李自成身材相近。墓中陪葬物與李自成家鄉(xiāng)陜西米脂縣的習(xí)俗相近。該墓一墓三穴，與李自成祖父墓相似，壙符碑與陜西脂山出土的壙符磚格局相似。此外，奉天玉的法號與李自成也有關(guān)聯(lián)，其起兵之后，曾自號“奉天倡義大元帥”。此外，考古人員在夾山寺還發(fā)現(xiàn)帶有“敕印”字樣的赑屃及“奉天玉詔” 銅牌，“敕”字和“詔”都是皇帝專用名詞，由此可見，這個奉天玉極有可能就是做過皇帝的李自成。但也有人對這一說法持有異議。李自成生前左眼曾受箭傷失明，《澧州志林》中描述的李自成雙目炯炯有神，與事實有點不符。