眾所周知，珠穆朗瑪峰是現(xiàn)代地球上的最高峰，但或許你不知道的是，從理論上來講，地球上的山還可以更高，不過它也是有個(gè)上限的，關(guān)于這個(gè)上限的具體數(shù)值，一個(gè)認(rèn)同度相對較高的觀點(diǎn)認(rèn)為，由于多種因素的限制，在地球上，山的高度不能超過15000米（海拔高度，下同）。

為什么這么說呢？下面我們就來了解一下，到底是什么鎖住了山高。

首先登場的限制因素，是咱們最熟悉的重力。

山是怎么來的？最主要的方式是地球板塊互相“掐架”，它們你擠我、我推你，地上的巖石就被硬生生拱起來，變成了山。這個(gè)過程很像你把一張紙的兩端往中間推，紙面就會向上拱起。山脈，就是地球這張“大紙”上的褶皺。

但是，向上拱起來的每一塊石頭，都是有分量的。山越高，堆在上面的石頭就越多，整個(gè)山的“體重”就越大。而重力呢，就像一只看不見的大手，從始至終都在拼命地把這座山往下拉。

你可以想象一下在沙灘上堆沙堡。剛開始很輕松，但你堆得越高，沙堡就越容易從底下開始塌方，因?yàn)橄旅娴纳匙涌覆蛔∩厦婺敲炊嗌匙拥闹亓苛恕?/p>

地球上的山脈也是一個(gè)道理。巖石雖然硬，但它不是無限硬的。當(dāng)一座山高到一定程度，它壓在自己底部上的力道，就會大得離譜，以至于超過了巖石能夠承受的極限，于是其底部的巖石就會發(fā)生結(jié)構(gòu)性破壞。

不過在地下深處，巖石并不會被簡單地壓碎，因?yàn)樵谏襟w巨大的自重和地溫梯度（地層溫度隨深度增加的增長率）的共同作用下，其底部的巖石會處于一個(gè)高溫高壓的環(huán)境中，而這樣的條件，巖石的物理性質(zhì)會從我們常溫常壓下所熟悉的脆性，轉(zhuǎn)變?yōu)楦吡鲃?dòng)性的塑性。

所以它們不會像玻璃一樣破碎，而是會像極其粘稠的瀝青一樣，慢慢地從旁邊“流”出去。所以你看，山的底部自己都“攤”開了，那這山自然就沒法繼續(xù)往上長了，由此可見，山自己的重量，會限制它的高度。

接下來，咱們得把視線往地底下鉆得再深一點(diǎn)，聊聊第二個(gè)限制因素——地殼均衡原理。

地殼均衡原理是解釋地球表面高程差異現(xiàn)象的理論基礎(chǔ)，其原理跟“冰山一角”有點(diǎn)相似，我們看到的冰山，只是它全部體積的一小部分，水面下還藏著一個(gè)巨大得多的山體，靠著水的浮力托著它。

根據(jù)該理論的描述，地球的陸地和山脈，也像是“漂”在地球內(nèi)部一個(gè)叫“軟流圈”的結(jié)構(gòu)上面，那里的溫度和壓強(qiáng)都比較高，使得里面的物質(zhì)處于一種半熔融、能緩慢流動(dòng)的狀態(tài)。

一座高山，就像冰山上最突出的那個(gè)尖尖，為了能“浮”起來，它在地下必須得有一個(gè)更深、更大的“底座”，為方便描述，我們可以叫它“山根”。

山越高，“山根”就得扎得越深，這樣才能從軟流圈那里獲得足夠的“浮力”來支撐自己，但問題是，“山根”并不能無限地往下扎。

這是因?yàn)榈厍騼?nèi)部越深越熱。當(dāng)“山根”扎得太深，進(jìn)入到溫度極高的地幔里，它的底部就會被“烤化”，變得越來越軟，就像冰塊的底部被火烤一樣。

“山根”都軟了，自然就撐不住上面那沉重的山體了。于是，整個(gè)山脈就會慢慢下沉，高度也就上不去了。

所以你看，地球內(nèi)部的熱量，就像是給“山根”的深度設(shè)了個(gè)“熔斷點(diǎn)”，也就間接地鎖住了山高。

除此之外，還有第三個(gè)限制因素，那就是大自然的侵蝕過程。

當(dāng)?shù)厍騼?nèi)部的構(gòu)造力量吭哧吭哧地把山往上推的時(shí)候，地表上的各種外動(dòng)力地質(zhì)作用（如風(fēng)、雨、雪、溫度變化、冰川作用等等）也沒閑著，它們就像一個(gè)不知疲倦的“拆遷隊(duì)”，拿著各種工具，對著山脈就是一頓“削”。

這就可能會形成一個(gè)非常有意思的場面，即：地下的力量在拼命“建設(shè)”，想讓山變得更高，而地上的力量卻在拼命“拆遷”，想把山削得更平。

而山的高度越高，風(fēng)、雨、雪就越大，溫度變化更劇烈，冰川作用也更厲害，所以當(dāng)山的高度達(dá)到一定程度，這個(gè)“拆遷隊(duì)”的效率就會變得非常高，高到能抵消掉甚至超過地下力量的“建設(shè)”效率，于是山的高度就上不去了。

綜上所述，正是這三大限制因素共同作用，鎖住了地球上的山高，因此在估算地球山脈的高度上限時(shí)，必須綜合考慮它們的影響，雖然不同的研究方法和模型得出的結(jié)果會存在著一定的差異，但總的來講，15000米最接近理論與現(xiàn)實(shí)之間的平衡點(diǎn)，并因此得到相對較高的認(rèn)同。