在我快要離開中國之前，有一位著名的中國作家誠懇地要求我談?wù)勚袊诵愿竦闹饕秉c。

我以猶豫的心情談了三點：貪心，懦弱，缺乏同情心。

缺乏同情心

說起來很奇怪，這位作家非但不生氣，反而承認(rèn)我的批評公正中肯，并和我繼續(xù)討論可以對這些缺點進行醫(yī)治的辦法。

這也生動地體現(xiàn)了中國知識分子的一種最大美德。

中國人的缺乏同情心，使每個西方人感到震驚。他們?nèi)狈θ说乐髁x的沖動，而這種沖動促使西方用百分之一的精力，去安慰自己用百分之九十九的精力給他人造成的不幸。

如果一條狗被汽車嚴(yán)重輾傷，十有八九過路的中國人會停下來對這條可憐的狗的痛嚎感到好笑，并以此取樂。

看到痛苦本身并不會引起一般中國人多少同情心。事實上，他們好像看到別人痛苦還感到很愜意開心。

從中國歷史以及1911年以前刑事法典來看，中國人決不是沒有殘忍行為的心理沖動，但我本人并未遇見這種情況。

有一點必須指出，所有的西方列強都是殘忍行為的實踐者，只不過我們西方人用偽善部分地掩蓋了我們的殘忍行為。

懦弱

懦弱，是中國人的令人一看便知的一個缺點。但是我并不相信他們真的就缺乏勇氣，貪生怕死。

在戰(zhàn)場上兩軍相戰(zhàn)，雙方都想逃離戰(zhàn)揚，勝利就屬于首先發(fā)現(xiàn)對方潰退的一方。但是這只能說明中國士兵是明智的人。

因為沒有什么重大的沖突，軍隊也純粹是由雇傭兵組成。

當(dāng)勢態(tài)嚴(yán)重時，例如，“太平天國起義”，據(jù)說中國人打得非常勇猛頑強，特別是他們在有良帥驍將時更是如此。

中國人的忍耐精神是少有的。

中國人會為了在許多好戰(zhàn)的民族的人看來全無必要的動機，如只是為了不肯說出別人隱匿被盜物的地方而忍受折磨，甚至死亡。

盡管比較起來他們?nèi)狈?zhàn)斗的勇氣，但他們一點也不比我們西方人更怕死，他們隨時準(zhǔn)備承擔(dān)自殺的義務(wù)就是一個明證。

貪心

貪心，我以為是中國人最大缺點。

生活艱苦，很難掙錢，為了得到金錢，除了極少數(shù)受過良好教育的人外，許多人會貪污犯罪。

僅僅為了幾分錢，幾乎所有苦力階層的人都會甘受一次死的危險。

中國與日本打仗陷入困境，主要是因為大多數(shù)的中國政治家根本不能抵制日本人的賄賂。

我認(rèn)為這種貪婪的缺點可能是根源于經(jīng)濟條件。也許多少年代以來，品行廉潔的人在生活中吃虧了，得不到所需要的錢。只有當(dāng)經(jīng)濟條件改善了，這種貪婪的情況才會減少。

我不相信今日中國的貪污腐敗，要比歐洲18世紀(jì)的情形還要糟。我從沒聽說過中國的將軍比烏爾伯勒公爵更腐敗，也沒有聽說中國的政治家比卡迪納爾杜布瓦貪污受賄更甚。

因此，隨著中國工業(yè)化的進程，中國人完全有希望變得像我們西方人那樣的誠實。當(dāng)然實際上西方人是否真的廉潔，只有我們自己知道。

我不相信“東方人陰險”

到過中國的旅游者發(fā)規(guī)，獨具魅力的中國優(yōu)良文化傳統(tǒng)頗難保持下去，它必將隨著工業(yè)化的到來而消失。

但是，有些東西仍然可以保留下去，如中國人的某些無與倫比的優(yōu)秀道德品質(zhì)，這些優(yōu)秀的品質(zhì)正是現(xiàn)代社會生活最最迫切需要的。

在中國人所有的道德品質(zhì)中，我最欣賞的是他們平和的氣質(zhì)。

這種氣質(zhì)使地們在尋求解決爭端時更多地是講究平等公正，而不是像西方人那樣喜歡仰仗實力。

西方人中間有一種論調(diào)：中國人不可思議，滿腦子的神秘思想，我們難以理解。

如果到中國去長期生活體驗一下，可能也會使我抱這樣的觀點。但是，依我在那個國家講學(xué)期間的所見所聞，并沒有發(fā)現(xiàn)有任何跡像可以證明這種論點是正確的。

中國人相當(dāng)有教養(yǎng)，聰慧而明智。我根本不相信“東方人陰險”的神話。

我確信，在一場互相欺騙的游戲中，一個英國人或一個美國人十有八九會戰(zhàn)勝一個中國人。

“不文明”是誤認(rèn)

我記得在一個炎熱的夏天，我們一行人坐在轎子里，被抬著穿過山丘地帶，路途崎嶇險峻。

這些抬轎子的苦力十分辛苦。當(dāng)旅途到達山的最高處時，我們要求他們停下來歇十分鐘。

他們立即生成行拿出煙斗，又說又笑，似乎對世界上一切都毫不在意。

如果在其他任何國家，只要稍微有點心計的人都會在這種情形下抱怨這熾熱的天氣，以此要求增加小費。

我們在那時卻擔(dān)心汽車是否已在指定的地點等候我們。

一個歐洲人在向旅游者推薦下榻地點時，往往告訴你，那里乘火車很方便，因為對歐洲人來說，在選擇任何一個地方的住處時考慮交通便利是最重要的。

但是，中國人卻會對火車只字不提，即使你問起，他也會答非所問。他興致勃勃地告訴你的是，哪兒有一個古代皇帝營造的宮殿，哪兒湖中有一個棲身之地是唐朝一名憂心天下的著名詩人所建的。正是這種文化視野和看法不同，而被西歐人誤認(rèn)為不文明。

謙恭并且自信

中國人，上至高官顯要，下到平民百姓，都有一種冷寂而內(nèi)向的尊嚴(yán)，即使是一個受過歐洲文化教化的人，也不會損失這種特性。

中國人無論是個人還是整個民族都是很謙恭的。

他們的自豪感來自于自信。

他們承認(rèn)中國軍隊不如外國軍隊強，但中國人卻認(rèn)為國家的強大主要來自于人或民族的素質(zhì)。

我認(rèn)為，中國人從心底里認(rèn)為自己的國家是世界上最偉大、最文明的國家，而西方人對此不能接受，因為判斷的標(biāo)準(zhǔn)截然不同。

我們西方人崇尚“進步”，這只不過是渴望環(huán)境發(fā)生變化的一種倫理上的幌子罷了。

如果有人問我，機器是否真正地改善了這個世界？這個問題會使我們的回答語無倫次：機器確實給世界帶來了很大的變化，因此，它使世界取得了巨大的進步。

我們確信，十有八九所謂崇尚“進步”的西方人，所謂愛好“進步”實際上是嗜好權(quán)力，喜歡根據(jù)自己的主觀意愿，使事物發(fā)生變化和差異。

“死要面子”是為了實現(xiàn)尊嚴(yán)

中國人的“死要面子”，經(jīng)常使在中國的外國人感到荒唐可笑。

然而，中國人僅僅是要求實現(xiàn)與他們社會生活方式相一致的個人尊嚴(yán)。

每個人都要“面子”，甚至連社會地位最卑下的乞丐也是如此。

如果你用違反中國道施規(guī)則的方式和一個中國人講話，那他一定會嘲笑你；如果中國人不想把你的行為看作是一種冒犯，那你的話必定被他們當(dāng)作了笑料。

有一次，我認(rèn)為我教的一些學(xué)生不像我期望的那樣用功，我就像以前對我的英國學(xué)生那樣談了些看法。

但我很快發(fā)現(xiàn)自己犯了一個錯誤。這些學(xué)生都很不自在地笑了。我對此感到很驚訝，后來我才搞清楚了其中的原因。

中國人，甚至那些最文明的人遠比我們西方人更講究客套。然而這種習(xí)慣不利于提高效率，更為嚴(yán)重的是不利于在人與人之間建立誠摯而真實的關(guān)系。

如果我是中國人的話，我將希望減少一點表面客套帶來的痛苦。但是，中國人由于遭受西方列強的欺辱已經(jīng)養(yǎng)成了一種溫文爾雅的心性。

中國人的彬彬有禮與我們西方人的直率相比，究竟孰優(yōu)孰劣，我尚不敢斷言。

會要創(chuàng)造出更燦爛的新文明

在中國我遇到一些人，他們像我們西方國家教授那樣熟知西方文化。

然而，他們并沒有失去文化心理上的平衡，也未脫離自己的人民。

他們認(rèn)為，西方一些不好的東西，如野蠻好戰(zhàn)，動亂不安，欺負(fù)弱小，利欲熏心，追求純粹的物質(zhì)享受目標(biāo)等，是不可取的。

而一些好的東西，特別是西方科學(xué)，中國人則希望學(xué)習(xí)采納。

古老的中國本土文化已經(jīng)變得幾近僵死，其文化與藝術(shù)已不像過去那樣具有生機，孔子的儒教已不再能滿足現(xiàn)代中國人的需求了。

凡受過歐美教育的中國人都認(rèn)識到，他們需要外來的新因素來振興他們的傳統(tǒng)文化。因而，他們開始轉(zhuǎn)向西方文明，渴望使中國傳統(tǒng)文化得到新的活力。

但是，他們并不希望創(chuàng)建一種類似我們的文明。他們期望開拓一條更為理想的文明之路。

假如中國人不被煽動尚武精神，那他們一定會創(chuàng)造出一種新的更加燦爛的文明。這種新文明將比我們西方人現(xiàn)在所能創(chuàng)造出的任何文明更令人神往。