1979年3月，薄一波恢復(fù)工作出任財(cái)經(jīng)委委員，在后來的工作中，他協(xié)助總設(shè)計(jì)師為改革開放做出了重要貢獻(xiàn)。然而薄一波在晚年卻為一件事非常懊悔，那就是沒有聽劉少奇的建議，看錯(cuò)了一個(gè)人。

那是在1948年3月的時(shí)候，當(dāng)時(shí)華北局成立，時(shí)任第一書記的劉少奇工作繁忙，華北局的實(shí)際工作大多數(shù)是由薄一波在負(fù)責(zé)，鑒于薄一波工作出色，不久后就讓他接替劉少奇，擔(dān)任華北局第一書記。

薄一波擔(dān)任書記之后，著手組建華北局的領(lǐng)導(dǎo)班子，他點(diǎn)名推薦了柯慶施，建議柯慶施進(jìn)入華北局的領(lǐng)導(dǎo)班子，沒想到薄一波的提議遭到了劉少奇的反對，劉少奇提醒薄一波，此人不可重用。

不過薄一波推薦柯慶施有充分的理由，首先就是柯慶施值得信賴，對薄一波而言，柯慶施算是救過自己。原來在1931年6月的時(shí)候，由于叛徒出賣，河北地方的機(jī)關(guān)遭到敵人破壞，許多同志被抓捕，其中就有薄一波。

薄一波等人被關(guān)入了北平的一座監(jiān)獄，在獄中他們堅(jiān)持與敵人進(jìn)行斗爭，還成立黨支部，面對敵人的威逼利誘，他們始終堅(jiān)貞不屈。終于在1936年9月，薄一波等人被順利營救了出來。

當(dāng)時(shí)獻(xiàn)計(jì)營救的正是柯慶施，因此出獄之后的薄一波對柯慶施頗有好感，兩人后來雖然沒有一起共事，但是一直保持著聯(lián)系。除了值得信賴外，薄一波還認(rèn)為柯慶施資歷深厚，畢竟他在1922年就入黨了。

當(dāng)然還有最重要的一點(diǎn)，那就是柯慶施的工作能力強(qiáng)，縱觀柯慶施的履歷，他擔(dān)任過黨校副校長，抗戰(zhàn)中在前線和后方都工作過，解放戰(zhàn)爭中擔(dān)任過大城市的市長，其工作能力是得到過上級認(rèn)可的。

因此薄一波推薦柯慶施進(jìn)入華北局的班子，卻沒想到劉少奇會反對，具體的原因劉少奇沒有講，只是說薄一波的看法有些片面。后來在薄一波的堅(jiān)持下，劉少奇沒有繼續(xù)反對，只是說要后果自負(fù)。

進(jìn)入華北局之后，柯慶施好像得到了一個(gè)跳板，僅一年他就被調(diào)去了南京，1954年，上海出現(xiàn)大的人事變動，陳毅去了北京，柯慶施接替陳毅當(dāng)了上海市長，任職期間柯慶施為上海做出了一定的貢獻(xiàn)。

不過也造成了負(fù)面的影響，柯慶施在上海獨(dú)斷專行，有人稱其為“上海王”，對他的評價(jià)也是褒貶不一。更讓人沒想到是的，柯慶施善于投其所好，搞兩面派，他還提拔了“四人幫”之一的張春橋。

1965年1月，柯慶施被調(diào)往北京，當(dāng)上了副總理。不過意外的是，柯慶施才高升3個(gè)月，就在視察成都期間病逝了，終年63歲?？聭c施去世之后，“四人幫”的張春橋還不忘吹捧他。

晚年薄一波提及柯慶施，懊悔自己當(dāng)年看錯(cuò)了人，沒有聽從劉少奇的勸告。薄一波更是直言，要是柯慶施晚幾年去世，或許就是“五人幫”了。1988年，柯慶施的女兒提出申請，把父親骨灰移出八寶山安葬到家鄉(xiāng)，得到了組織批準(zhǔn)。