公元702年，八十歲的武則天在長(zhǎng)安皇宮下了一道改變歷史的詔書(shū)：“朕聞武之道憑經(jīng)緯而開(kāi)國(guó)……可令文武內(nèi)外官五品及七品以上……具舉薦人才。”

這道詔書(shū)如驚雷炸響，沉寂千年的尚武傳統(tǒng)終于有了制度化的出口，中國(guó)歷史上第一屆武舉考試正式誕生。當(dāng)金榜揭曉，站在榜首的竟是一位白發(fā)蒼蒼的老者：員半千。

這個(gè)八旬狀元的人生起點(diǎn)卻浸染著血色。他的先祖原是南朝劉宋官員，國(guó)亡后投奔北魏。因先祖劉凝之仰慕春秋名將伍子胥（伍員），北魏皇帝特賜“員”姓。

唐初動(dòng)蕩中，少年員半千在晉州展露天資，被舉為神童。宰相房玄齡翻閱他的策論時(shí)擊節(jié)贊嘆，預(yù)言此子必成大器。

誰(shuí)也沒(méi)料到，這位文采斐然的書(shū)生會(huì)在六十二年后以武狀元身份震驚天下。更傳奇的是，他年輕時(shí)竟是個(gè)為民請(qǐng)命的文官，任武陟縣尉時(shí)逢大旱，他甘冒殺頭風(fēng)險(xiǎn)私開(kāi)官倉(cāng)賑災(zāi)，銀鐺入獄。

幸遇巡察使薛元超明察秋毫，高呼：“此乃義士！”一把扯碎枷鎖救他出獄。文與武的激蕩，仁與勇的交織，在他血脈里奔涌，最終沖向女皇設(shè)立的武舉考場(chǎng)。

金殿三陣定乾坤

公元679年的洛陽(yáng)武成殿，唐高宗李治面對(duì)各州推薦的英才拋出一道殺氣騰騰的考題：“天陣、地陣、人陣，何解？”

武將們爭(zhēng)相炫耀刀法兵法，卻無(wú)人切中要害。輪到位青衫書(shū)生出列，語(yǔ)驚四座：“師出以義，有若時(shí)雨，天陣也；兵在足食，且耕且戰(zhàn)，地陣也；卒乘輕利，將帥和睦，人陣也?！?/p>

話音未落，滿殿武夫盡失顏色。唐高宗拍案而起，當(dāng)場(chǎng)欽點(diǎn)這份融合儒家仁義與兵家韜略的對(duì)策為魁首。員半千這個(gè)名字，從此鐫刻在大唐軍事史上。

二十三年后，當(dāng)武則天首創(chuàng)武舉科考，六十二歲的他再次踏入考場(chǎng)。年輕的武士們看著這位須發(fā)皆白的老者，眼神充滿疑惑。但當(dāng)員半千橫刀立馬，手中一百八十斤大刀如蛟龍翻卷，劈、掃、撩、斬間隱現(xiàn)雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)，全場(chǎng)肅然。

更令人震撼的是他策論中提出的“耕戰(zhàn)一體”方略，這分明是當(dāng)年“三陣論”的升華！女皇朱筆圈名，中國(guó)歷史上首位武狀元在暮年加冕。

刀光劍影里藏著濟(jì)世智慧，
白首赤心中秉持少年豪情。

七朝元老

從武狀元到封疆大吏，員半千的仕途如同他的刀法般沉穩(wěn)老辣。武則天晚年政局波譎云詭，這位八旬老臣卻以“剛正不阿，明察善斷”在酷吏橫行的朝堂站穩(wěn)腳跟。

他任豪、蘄二州刺史時(shí)，面對(duì)當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)圈占良田的積弊，一紙《請(qǐng)罷莊宅使疏》直抵天聽(tīng)：“民田盡歸權(quán)貴，百姓何以立錐？” 女皇雖未全納其言，卻將這位敢言直諫的老臣調(diào)入中樞，任正諫大夫兼弘文館學(xué)士。

唐中宗李顯復(fù)位后，朝堂陷入韋后與太平公主的權(quán)斗漩渦。年過(guò)古稀的員半千卻如定海神針，被睿宗李旦拜為太子右諭德（太子導(dǎo)師）。

當(dāng)年輕的李隆基向他請(qǐng)教為政之道，老狀元撫須而笑：“昔日在武陟開(kāi)倉(cāng)放糧是勇，武舉場(chǎng)上論天陣地陣是謀，如今輔佐儲(chǔ)君，貴在知進(jìn)退，守本心?！?這番話深深烙印在未來(lái)唐玄宗的治國(guó)理念中。

開(kāi)元二年（714年），九十三歲的員半千迎來(lái)人生最后一次升遷。玄宗親授他涼州都督之職，節(jié)制河西軍事。

朝臣嘩然：如此高齡怎能戍邊？老將軍策馬西行前向長(zhǎng)安城三拜，朗聲道：“臣這把老骨頭，還能為陛下守十年玉門(mén)關(guān)！” 朔風(fēng)卷起他如雪的白須，城樓上年輕的皇帝望著那道挺直的背影，忽然讀懂何為“國(guó)之干城”。

宰相的黃昏

長(zhǎng)安城太極殿的朱漆大門(mén)在晨光中緩緩開(kāi)啟，九十五歲的左相（侍中）員半千拄著御賜鳩杖步入朝堂。開(kāi)元九年（721年），這位歷經(jīng)太宗、高宗、武周、中宗、睿宗、殤帝、玄宗七朝的老人，成為大唐開(kāi)國(guó)以來(lái)最年長(zhǎng)的宰相。

朝會(huì)上常有奇景，當(dāng)年輕官員為賦稅新政爭(zhēng)得面紅耳赤時(shí)，老相國(guó)會(huì)突然拄杖起身，慢悠悠講起貞觀年間太宗皇帝處置類似爭(zhēng)端的舊事。滿殿頓時(shí)鴉雀無(wú)聲，他親身經(jīng)歷的典故，就是活的治國(guó)寶典。

然而權(quán)力的巔峰亦是黃昏。某日玄宗召見(jiàn)老宰相商議吐蕃戰(zhàn)事，卻發(fā)現(xiàn)他手持奏疏在龍椅旁沉沉睡去?；实圯p嘆一聲，解下自己的貂裘覆在老者身上。

三日后，員半千呈上《乞骸骨疏》：“臣?xì)v事七圣，恩寵逾涯，今耳聾目昏，豈可尸位素餐？” 字跡已顯顫巍，但風(fēng)骨猶存。玄宗含淚準(zhǔn)奏，特賜他保留宰相待遇歸養(yǎng)洛陽(yáng)。

離京那日，朱雀大街?jǐn)D滿送行百姓。老相國(guó)換下紫袍玉帶，身著當(dāng)年武舉應(yīng)試時(shí)的麻布短衫，向人群深深三揖。

有士子高呼：“請(qǐng)老狀元留訓(xùn)！” 他指著城頭獵獵旌旗笑道：“文能提筆安天下，武可上馬定乾坤，這才是大唐兒郎！” 車隊(duì)駛出明德門(mén)時(shí)，守城將士齊舉陌刀，寒光匯成一道銀河流向天際。

青史留名

開(kāi)元十二年（724年）冬，洛陽(yáng)仁風(fēng)里小院紅梅怒放。八十五歲的員半千在睡夢(mèng)中安然離世，枕邊放著三件遺物，武狀元及第時(shí)女皇親賜的鎏金錯(cuò)銀刀、任涼州都督所用的牛皮地圖囊、以及一卷手抄《孟子》。

玄宗聞?dòng)嵙T朝三日，追贈(zèng)他幽州大都督謚號(hào)，詔書(shū)里赫然八字：“文韜武略，國(guó)士無(wú)雙”。

史書(shū)翻過(guò)千年，當(dāng)我們回望這位傳奇武狀元，發(fā)現(xiàn)他長(zhǎng)壽善終的密碼早已寫(xiě)在青年時(shí)代，為民請(qǐng)命的肝膽（武陟冒死開(kāi)倉(cāng)）；知行合一的智慧（天陣地陣論與耕戰(zhàn)方略）；超越黨爭(zhēng)的清醒（七朝更迭中始終以民為本）。
長(zhǎng)安城朱雀大街的槐蔭下，仿佛仍見(jiàn)那位白發(fā)老者策馬而過(guò)。他的一生恰似那把一百八十斤大刀，刀刃淬煉過(guò)七朝烽火，刀柄纏繞著黎民溫度，最終收鞘時(shí)，只留下玉振金聲的傳奇。