北京
來源：環(huán)球時報
【環(huán)球時報特約記者 劉皓然】數(shù)月來，一場由美國衛(wèi)生與公共服務部掀起的“疫苗戰(zhàn)爭”持續(xù)升溫。繼美國疾控中心內(nèi)設機構(gòu)免疫實踐咨詢委員會慘遭“清洗”后，衛(wèi)生與公共服務部部長小羅伯特·F·肯尼迪（以下簡稱小肯尼迪）日前再次出手，緊急叫停22個mRNA（信使核糖核酸）疫苗研發(fā)項目。此舉在醫(yī)學領域引發(fā)強烈震動，遭到眾多專家譴責。
美國《華盛頓郵報》6日報道稱，小肯尼迪5日宣布，該機構(gòu)將對mRNA疫苗技術(shù)以及相關的研發(fā)工作進行“嚴格整頓”，共計22個項目將“在協(xié)調(diào)下逐步取消”。
據(jù)了解，將被取消的科研項目均為美國生物醫(yī)學高級研究與發(fā)展管理局（BARDA）大力扶植的前沿醫(yī)學項目，且大都由輝瑞、莫德納等知名藥企牽頭開發(fā)，合同總價高達5億美元。此外，受影響的項目涵蓋了H5N1禽流感疫苗的研發(fā)，以及呼吸道病毒新療法的研究等。
報道稱，衛(wèi)生部門的這一決策是經(jīng)過長達數(shù)周的內(nèi)部審查后才確定的。小肯尼迪在一份聲明中表示：“我們進行了重審、聽取了專家意見，并采取了行動?！彼M一步解釋道，科研數(shù)據(jù)顯示，mRNA疫苗產(chǎn)品在預防新冠肺炎、流感等上呼吸道感染病時效果不佳——“只要病毒發(fā)生一次變異，mRNA疫苗就不再有效”，曾致使數(shù)百萬人感染的新冠病毒變體奧密克戎就是例證之一，且類似的情況在對抗流感病毒時也有可能發(fā)生。小肯尼迪承諾，將把科研經(jīng)費投入到“更安全、適用性更寬泛”的研發(fā)項目中。
《華盛頓郵報》稱，相比傳統(tǒng)疫苗，mRNA是直接向人體細胞傳遞“制造病毒蛋白”的指令，其研發(fā)速度要比前者快上許多。也正因如此，mRNA疫苗才能在新冠疫情期間有效減緩病毒擴散速度、挽救數(shù)百萬民眾的生命。直至今日，許多公共衛(wèi)生專家依舊將這項技術(shù)視為應對下一場疫病大流行的關鍵“武器”。
然而，長期以來，疫苗接種在美國社會一直是極為敏感的政治議題，各種圍繞疫苗的右翼陰謀論層出不窮。在疫情期間，甚至出現(xiàn)大規(guī)模抵制接種疫苗的社會亂象。
作為保守派的代表，特朗普政府對疫苗的態(tài)度也反復不定。在首個總統(tǒng)任期內(nèi)，特朗普曾盛贊mRNA疫苗是“現(xiàn)代醫(yī)學奇跡”，但在他的第二個任期，這項成果又遭到新政府的嚴格審查，并被貶低為“危險的技術(shù)”。
小肯尼迪本身也是一位疫苗懷疑論者。早在2021年，他就曾發(fā)表不實言論，聲稱新冠疫苗是“迄今為止最為致命的疫苗產(chǎn)品”。今年2月正式就任衛(wèi)生與公共服務部部長后，他更是致力于推動食品、疫苗及藥品改革，誓要徹底改變現(xiàn)有的政策格局。今年3月，美國食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）疫苗項目主管彼得·馬克斯被排擠出局。今年6月，小肯尼迪又將疫苗專家團隊的17名成員全部裁撤、并換上新人，被多家美媒稱作“大清洗”。
美國衛(wèi)生部門的最新舉措再次引發(fā)爭議。不少傳染病學專家表示，mRNA技術(shù)安全可靠，擅自中止研發(fā)項目極有可能導致未來傳染病大流行時陷入失控局面。明尼蘇達大學傳染病和疫情應對專家奧斯特霍爾姆直言，他在公共衛(wèi)生領域從業(yè)50年，“從未見過比這更危險的決策”，并痛斥政府“目光短淺”。
美國生物醫(yī)學高級研究與發(fā)展管理局前局長布萊特也表示，小肯尼迪砍掉的不僅僅是疫苗項目，更關乎“我們在下一場危機來臨時是否有所準備”。他還諷刺美政府的行為如同“大火熄滅后就原地解散了消防局”，極不負責任。
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