也許是自己吃過的苦太多，朱元璋不愿子孫們重蹈覆轍，于是制定了十分詳盡的宗藩制度。特別是那些最高級別的親王們，不僅可以領(lǐng)取豐厚的歲祿，而且還占有大片田地，另外在湖泊、商稅、鹽課方面還享有一定的特權(quán)。然而，這些藩王看起來風光，但實際上形同囚徒，連出城都要向皇帝申請。這到底是怎么一回事呢？

一、出城受限

明朝成化年間，明憲宗接到了“撫治河南湖廣等處右副都御史”王恕的一封奏章，內(nèi)容是關(guān)于襄王世子擅自出城之事。原來，襄王世子朱祁鏞為參加一場喪禮而出城，但事先并未向皇帝奏請。當?shù)毓賳T得知此事后，立即上奏給明憲宗。朱祁鏞的輩分很高，他是明仁宗的孫子，也就是明憲宗的堂叔，可是卻連出城的權(quán)力沒有。

明憲宗雖然沒有處罰朱祁鏞，但卻重申不許擅自出城禁令，同時為照顧堂叔的面子，允許他每年春秋之際出城游玩一次，但必須當日回城。也是在成化年間，寧王朱奠培向皇帝請求每年春秋能夠出城祭祖，卻遭到了明憲宗的拒絕，只得到了“今秋祭之，以后不許”的旨意。除了親王外，其余宗室人員的行動自由也受到了嚴格限制。

二、為何這樣

有人可能納悶，明朝的這項奇特制度是什么時候開始的，又為何要這么做呢？明朝建立之初，朱元璋將諸子分封到了天下，這些藩王雖然擁有很大的權(quán)力，但朱元璋已經(jīng)明確規(guī)定“親王出入必奏請”。其實這不難理解，因為這些藩王手中握有兵權(quán)，一旦擅自行動，很容易在地方上惹出亂子，所以必須加以限制。

明成祖朱棣是通過“靖難”的方式奪取了皇位的，因此他對藩王的限制更加嚴格，生怕這些人效仿其行為。不過，此時的藩王還有一定的自由，能夠每年到京城朝見?？墒菑拿餍陂_始，情況又產(chǎn)生了變化，他拒絕藩王們?nèi)刖┏姷恼埱?，至此這些人就被禁錮在了自己封地的城內(nèi)，連出城郊游、祭祀都需要提前向皇帝申請。因此，限制藩王出城，一方面是防止?jié)撛诘呐褋y威脅，另一方面是遏制宗藩犯罪的問題。

三、唐王被廢

明朝歷史上最嚴重的藩王擅自出城事件發(fā)生在崇禎九年（1636年）八月。當時，清朝的阿濟格率領(lǐng)大軍越過長城，在北京附近攻城略地，“克昌平、定興、安肅、寶坻、東安、雄、順義、容城、文安諸縣”。為國事而擔憂的唐王朱聿鍵向崇禎帝上書，請求率領(lǐng)所部護衛(wèi)勤王。在被崇禎帝拒絕后，唐王朱聿鍵仍然率兵北上。

按理說，唐王朱聿鍵的初衷是好的，雖然擅自出城發(fā)兵，但沒有謀反的意圖，申斥一番也就是了。然而，崇禎帝卻勃然大怒，當即下旨將朱聿鍵廢為庶人，關(guān)押到鳳陽高墻之內(nèi)。然而造化弄人，朱聿鍵因被廢而躲過一劫，沒有被李自成殺害。而崇禎帝卻徹底成為孤家寡人，被迫自縊于煤山。之后，朱聿鍵稱帝，建立起了隆武政權(quán)。

總而言之，明朝皇帝為維護自身統(tǒng)治，用榮華富貴將藩王們豢養(yǎng)了起來。這些人看似風光無限，但卻是政治上的囚徒，對于陷入危難的明王朝也起不到任何積極作用，反而成為沉重的負擔。