文︱陸棄

美國(guó)精英大學(xué)的神話，正被一紙?jiān)V狀無情撕裂。哥倫比亞、杜克、賓夕法尼亞等32所名校，因涉嫌通過“提前錄取”操縱市場(chǎng)、抬高學(xué)費(fèi)，在波士頓聯(lián)邦法院遭遇集體起訴。那些曾被宣傳為“改變命運(yùn)的入學(xué)機(jī)會(huì)”的Early Decision，如今被揭穿成赤裸的價(jià)格陷阱，把滿懷憧憬的年輕人變成學(xué)費(fèi)收割機(jī)上的籌碼。

訴狀的指控很直接：這些學(xué)校利用提前錄取的綁定性，剝奪學(xué)生的比較權(quán)與議價(jià)權(quán)，把本應(yīng)屬于學(xué)生和家庭的選擇權(quán)，鎖死在一份無法退訂的“高價(jià)合約”里。所謂的“優(yōu)先錄取”，不過是學(xué)校提前圈定了一批價(jià)格不敏感的優(yōu)質(zhì)客戶，逼迫更多家庭為“搶先一步”付出額外溢價(jià)——而這一切，披著的是教育公平與學(xué)術(shù)榮譽(yù)的外衣。

這不再是單個(gè)學(xué)校的貪婪，而是可能觸及反壟斷法的系統(tǒng)性勾結(jié)。原告認(rèn)為，名校之間形成了默契，不搶對(duì)方的提前錄取生源，共同維持高價(jià)策略，讓教育市場(chǎng)從競(jìng)爭(zhēng)走向壟斷。這種“精英共謀”一旦被法院確認(rèn)，將是對(duì)美國(guó)高等教育金字塔頂端最沉重的一擊——不僅撼動(dòng)獎(jiǎng)學(xué)金制度，更會(huì)讓長(zhǎng)期維持的公平敘事轟然崩塌。

提前錄取原本是減輕申請(qǐng)焦慮的工具，如今卻淪為“高壓買斷”的陷阱。被錄取的學(xué)生，失去了比較獎(jiǎng)助方案的機(jī)會(huì)，失去了在經(jīng)濟(jì)與學(xué)術(shù)間權(quán)衡的自由，剩下的只有被動(dòng)接受價(jià)格。這不是教育承諾，而是價(jià)格合謀；不是學(xué)術(shù)契約，而是市場(chǎng)收割。

如果訴訟勝出，沖擊將是顛覆性的。賠償只是表面，真正的改變或?qū)⑹瞧仁垢咝Ｈ∠蚋脑霦arly Decision，讓經(jīng)濟(jì)條件與學(xué)術(shù)潛力重新對(duì)等，而不是用一張“提前鎖單”的票據(jù)綁架未來。對(duì)那些一向自詡以公平和自主為核心的高等教育體系來說，這可能是一劑苦到極點(diǎn)、卻不得不吞下的清醒劑。

更大的漣漪會(huì)沖向全球。美國(guó)模式長(zhǎng)期被其他國(guó)家的精英高校模仿，一旦這個(gè)制度被法律擊碎，世界各地的頂尖院校都必須重新審視招生中的暗箱與誘導(dǎo)手段。國(guó)際生招募、交換合作、全球排名競(jìng)爭(zhēng)，都可能因此進(jìn)入一個(gè)更透明、更克制的階段。

對(duì)于家庭，這場(chǎng)官司關(guān)乎的不只是幾萬美元的賠償，而是一個(gè)原則問題：我們是否應(yīng)該為“早確認(rèn)”支付溢價(jià)？是否愿意把本該屬于學(xué)生的未來決策權(quán)，提前拱手交給學(xué)校？當(dāng)候選人被迫接受價(jià)格權(quán)力的不平衡，而無法基于性價(jià)比做出選擇，這種契約關(guān)系就已喪失了公平的道德基礎(chǔ)。

教育不是拍賣會(huì)，精英大學(xué)不該把招生變成資本競(jìng)價(jià)的競(jìng)技場(chǎng)。它們需要被迫回到初心——招生與培養(yǎng)的標(biāo)準(zhǔn)，應(yīng)該是學(xué)術(shù)與潛力，而不是付款的速度。政策制定者和立法機(jī)關(guān)也必須介入，追問：提前錄取是否合法？它是否淪為利益交換的工具？教育市場(chǎng)是否已經(jīng)病入膏肓，需要司法手術(shù)切開腐肉？

這場(chǎng)訴訟，像一把剜骨的刀，直接切開了本科招生光鮮外表下的權(quán)力與利益勾連。它提醒我們，只有還給學(xué)生真實(shí)的選擇權(quán)，重建獎(jiǎng)助制度的公正，精英教育才有可能擺脫權(quán)力與資源的不平等再生產(chǎn)。這不僅是一場(chǎng)訴訟，更可能是未來招生規(guī)則的改寫者——而勝敗，將決定高等教育的下一輪格局。