翠娘生下一對雙胞胎，先生的是個男孩，后生的竟是個圓滾滾的蛋。滿屋子人都直皺眉，說這蛋不吉利，勸夫妻倆扔了。翠娘紅著眼眶不肯：“都是我的骨肉，咋能扔？”

第二天蛋“咔嚓”裂開，鉆出條青色小蛇。小蛇飛快爬向翠娘，她雖怕卻輕聲說“別過來”，小蛇竟真停住了。丈夫怕蛇，想丟去野外，翠娘舍不得，把它養(yǎng)在水缸里。見小蛇通人性，后來便讓它在家自由活動。

幾年過去，哥哥景明長到半大，青蛇弟弟也長到三米多長。兄弟倆感情極好，蛇弟總纏著哥哥玩。它懂事得很，從不出村嚇唬人，可景明調(diào)皮搗蛋，闖了禍就往蛇弟身上推。蛇弟不會說話，只能默默挨父母責(zé)罵，卻從不怨哥哥。

這天景明爬上供桌，把觀音瓷像碰碎了。父母氣得發(fā)抖，他慌忙撒謊是蛇弟弄的。蛇弟急得拼命搖頭，父親卻怒火中燒，一鋤頭砍斷了它的尾巴。蛇弟疼得在地上翻滾，翠娘趕緊上前包扎，眼淚止不住地流。
傷好后，父親嘆著氣把蛇弟帶到后山：“你我終究不是同類，走吧?！贝淠锟拗冢骸皟喊。f別傷人?！鄙叩軐χ麄兲ь^又低頭，反復(fù)三次，才依依不舍游進(jìn)山林。它走后，景明終于忍不住坦白了，父母卻只是沉默。
沒過多久，父親重病去世，家里只剩母子倆。一天深夜，翠娘織布時聽見響動，開門見蛇弟拖著只小鹿等在門口。從那以后，它常夜里送獵物來，翠娘拿去集市賣，攢夠了供景明讀書的錢。
景明二十歲進(jìn)京趕考，翠娘送他塊祖?zhèn)饔駢嫞骸昂煤每迹瑒e惦記家。”他囑咐蛇弟照顧母親，蛇弟使勁點(diǎn)頭?？删懊髀浒窈鬀]臉回家，在京城做起生意，一晃就是兩年。
翠娘天天盼兒不歸，對蛇弟說：“你去找找哥哥吧?！鄙叩芰⒖掏┏勤s，正巧在山崗撞見強(qiáng)盜搶景明的銀子和玉墜。它猛地竄出，嚇得強(qiáng)盜四散而逃。景明又驚又喜：“是娘讓你來的？”蛇弟點(diǎn)頭。他說生意剛有起色，讓蛇弟先帶玉墜回家報平安。
蛇弟含著玉墜回到家，翠娘見了玉墜卻臉色煞白：“你……你把你哥咋了？”蛇弟急得搖頭翻滾，嘶嘶作響，可翠娘只顧著哭喊責(zé)罵。蛇弟悲從中來，猛地撞向院中大青石，當(dāng)場沒了氣息。翠娘這才慌了，把它埋在池塘邊，立了塊小墓碑，整日以淚洗面。
又過兩年，景明帶著金銀珠寶和仆人回家，見母親頭發(fā)全白、神情呆滯，趕緊上前相認(rèn)。翠娘見他活生生站著，差點(diǎn)嚇暈：“你不是死了？”景明講了蛇弟救他、托玉墜報信的經(jīng)過，翠娘聽完老淚縱橫。
問起蛇弟，翠娘才哭著說出它自盡的事。景明跪在蛇弟墓前大哭：“蛇弟啊，是哥哥害了你！”他讓人挖開墓穴，蛇弟的身體竟絲毫未腐。景明淚如雨下：“你是等我們道歉對嗎？”翠娘也哭著磕頭：“兒啊，娘錯了，原諒娘吧?！?br/>話音剛落，一縷青煙從墓中升起，蛇弟的身體化作塵土，隨風(fēng)散了。