漢五年二月，劉邦踩著黃土登上祭臺(tái)接受楚王韓信、梁王彭越等異姓王的擁戴，成為漢朝的開國(guó)皇帝。

禮畢后的慶功宴上，酒過(guò)三巡的劉邦拋出一個(gè)問(wèn)題，我能得天下，項(xiàng)羽卻失天下，緣由何在？

群臣的回答多圍繞賞罰分明，而劉邦自己點(diǎn)出了關(guān)鍵，運(yùn)籌帷幄靠張良，鎮(zhèn)守后方靠蕭何，領(lǐng)兵作戰(zhàn)靠韓信，這便是后世熟知的漢初三杰。

但細(xì)究漢初的興亡軌跡，支撐劉邦登頂并穩(wěn)住江山的遠(yuǎn)不止這三人，還有兩位重臣，其功績(jī)與三杰相比毫不遜色。

一個(gè)是以奇計(jì)破局的陳平，一個(gè)是以戰(zhàn)功立身的曹參，這五人合稱漢興五卿。

沛縣的泗水亭曾是劉邦、蕭何、曹參常聚的地方，蕭何是沛縣主吏掾，曹參是獄掾，一個(gè)管文書，一個(gè)管刑獄，都是當(dāng)?shù)匦±簟?/p>

劉邦當(dāng)亭長(zhǎng)時(shí)常因賒酒被店家追討，多靠蕭何暗中周全，曹參則性子剛猛。

某次劉邦押送徒役誤期是曹參帶了十幾個(gè)獄卒連夜追上他，說(shuō)反了便反了，我等跟你走，這也是他們最早的生死交情。

張良則截然不同，他是韓國(guó)貴族后裔，偶遇劉邦時(shí)正帶著一群刺客謀劃反秦。

他的運(yùn)籌帷幄，起初多是戰(zhàn)場(chǎng)奇謀，西進(jìn)咸陽(yáng)勸劉邦收民心，鴻門宴前疏通項(xiàng)伯為劉邦解圍。

韓信的崛起最富傳奇，他先投項(xiàng)羽轉(zhuǎn)投劉邦，卻因犯軍法差點(diǎn)被斬，臨刑時(shí)被夏侯嬰救下，直到蕭何月下追韓信，劉邦才拜他為大將。

他從暗渡陳倉(cāng)定三秦、背水一戰(zhàn)破趙國(guó)到十面埋伏困項(xiàng)羽，戰(zhàn)場(chǎng)之外從無(wú)對(duì)手。

陳平是最后加入的，他原是項(xiàng)羽麾下都尉，因受猜忌投奔劉邦，初見劉邦時(shí)劉邦賞他酒食，陳平直言我是為要事而來(lái)，過(guò)了今天就沒(méi)機(jī)會(huì)了。

而他的奇計(jì)多在暗處，例如離間、詐降、策反，從不按常理出牌。

劉邦的天下，是五人各司其職拼出來(lái)的，蕭何是根基，關(guān)中多次被楚軍襲擾，是蕭何坐鎮(zhèn)櫟陽(yáng)征發(fā)糧草、補(bǔ)充兵員，讓前線無(wú)乏絕之患。

他為漢朝建立了最早的行政體系，劉邦稱帝后評(píng)功定蕭何功第一，是有原因的。

張良不常隨軍，卻總能在關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)給出方向，劉邦想定都洛陽(yáng)，他力主關(guān)中阻三面而守，最終定都長(zhǎng)安。

韓信求封齊王時(shí)劉邦怒而欲罵，是張良提醒漢方不利，避免了韓信叛漢，他的謀略總能跳出戰(zhàn)場(chǎng)，直抵核心。

韓信則是劉邦的利刃，他的軍事才能前無(wú)古人，項(xiàng)羽曾派武涉勸他三分天下，他拒絕說(shuō)漢王授我上將軍印，故吾得以至于此。

這種知遇之恩讓他成了劉邦最鋒利的劍，卻也埋下功高震主的隱患。

曹參相對(duì)是鐵盾，作為韓信的副將他全程參與了北伐之戰(zhàn)，史載他身被七十創(chuàng)，攻下兩個(gè)諸侯國(guó)、122個(gè)縣。

韓信被貶后眾將公認(rèn)曹參功最多，后來(lái)他任齊相，“黃老之術(shù)治齊九年，百姓安集。

陳平是暗線，他的計(jì)策從不光明正大，卻總能解燃眉之急。

項(xiàng)羽圍滎陽(yáng)，他讓紀(jì)信扮劉邦詐降，兩千女子從軍門出，吸引楚軍注意力，劉邦趁機(jī)從西門逃脫。

白登之圍時(shí)，劉邦看出冒頓單于極寵閼氏，便暗中送去珠寶與美女圖，閼氏恐失寵，勸說(shuō)冒頓放劉邦脫身。

后來(lái)他故意裝作沉迷酒色以麻痹呂后，待呂后去世，便聯(lián)合周勃奪取軍權(quán)，剿滅呂氏勢(shì)力，最終迎立漢文帝。

天下安定后，五卿的命運(yùn)開始分化，這也成了評(píng)判厲害的另一個(gè)維度——不僅要看能打天下，更要看能保自身、安后世。

韓信下場(chǎng)最糟糕，最終因謀反被呂后誘殺，他的悲劇在于不懂功高震主的忌諱，直白在亂世是坦誠(chéng)，在治世是禍患。

而張良聰明得多，最后選擇隱退，他說(shuō)不愛(ài)萬(wàn)金之資，于是學(xué)辟谷之術(shù)，淡出朝堂，這種知止讓他得以善終，漢文帝時(shí)還追念其功，封其子為侯。

蕭何的晚年過(guò)得小心翼翼，他曾因賤買民田宅數(shù)千萬(wàn)自污名節(jié)打消劉邦的猜忌，又因建議開放上林苑給百姓耕種被劉邦下獄。

出獄后，他光著腳向劉邦請(qǐng)罪，這種隱忍讓他保住了相位卻也少了幾分銳氣。

曹參的智慧在守成，蕭何去世后他接任丞相，凡事都按蕭何定下的規(guī)矩辦，不治事，常飲酒，漢惠帝責(zé)問(wèn)他，這便是蕭規(guī)曹隨。

看似不作為，實(shí)則避免了新政對(duì)穩(wěn)定的破壞，為漢朝積累了民力。

陳平活得最通透，他歷經(jīng)四朝，總能在權(quán)力漩渦中立足，劉邦要?dú)⒎畤?，他知道樊噲是呂后妹夫，便只綁不殺，既沒(méi)違命，又不得罪呂后。

呂后想封諸呂為王，他表面贊同，暗中卻與周勃約定待呂后崩，共誅諸呂。

文帝即位后他主動(dòng)讓相位于周勃，后周勃罷相，他再任丞相進(jìn)退自如，他的孫子陳掌曾說(shuō)，祖父一生從無(wú)定見，卻從無(wú)錯(cuò)步。

若論軍事能力，韓信無(wú)人能及，論后勤保障，蕭何獨(dú)步天下，論戰(zhàn)略眼光，張良高出一籌，論戰(zhàn)功赫赫，曹參當(dāng)仁不讓，但陳平是綜合實(shí)力最強(qiáng)的。

亂世爭(zhēng)雄時(shí)，他的離間計(jì)、詐降計(jì)能解燃眉之急，天下初定時(shí)，他擒韓信、脫白登，幫劉邦穩(wěn)住權(quán)力。

呂后專權(quán)他能隱忍待發(fā)，無(wú)論是戰(zhàn)場(chǎng)、朝堂還是宮廷斗爭(zhēng)，他都能找到破局之法。

更難得的是他無(wú)原則的原則，他曾自評(píng)我多陰謀，是道家之所禁，吾世即廢，亦已矣，終不能復(fù)起，以吾多陰禍也。

清醒認(rèn)知讓他從不沉迷權(quán)力，只以解決問(wèn)題為目標(biāo)。

相比之下，韓信的剛、張良的退、蕭何的忍、曹參的守都只適用于特定階段，而陳平的變卻能貫穿漢初數(shù)十年的風(fēng)雨。

司馬遷在《史記》中將陳平與張良同列一傳，評(píng)價(jià)他常出奇計(jì)、救紛糾之難，陳平或許不是最耀眼的，但卻是最不可或缺的。

而這種智慧不僅讓他在亂世中保全自身，更在無(wú)形中維系了漢朝的穩(wěn)定。

或許這正是劉邦所說(shuō)的用人之長(zhǎng)的最高境界——不必做最鋒利的劍，卻能讓所有劍都各得其所。