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"我聽說，蘇家小姐是個(gè)才女。"媒婆壓低聲音，眼中閃著狡黠的光。

"才女？"陳老太太放下茶杯，"這年頭，女子有才未必是好事。"

"可蘇家的條件就是這個(gè)，說要找個(gè)能與她對(duì)詩詞的夫婿。若是對(duì)不上，這門親事怕是要黃。"

窗外梧桐葉正黃，秋風(fēng)帶著絲絲涼意。陳硯秋在書房里翻著古籍，全然不知一場(chǎng)關(guān)乎姻緣的考驗(yàn)正朝他走來......

01

江南的秋天總是來得不緊不慢，像個(gè)養(yǎng)在深閨的小姐，羞答答地撩開薄紗。陳家的宅院里，桂花開得正盛，香氣濃得化不開。陳硯秋坐在書房里，手中捧著一本《聲律啟蒙》，唇邊帶著若有若無的笑意。

母親的聲音從堂屋傳來，夾雜著媒婆的尖細(xì)嗓音。他聽得不太真切，只隱約聽到"蘇家"、"小姐"、"婚事"幾個(gè)詞。陳硯秋并不在意，他知道到了這個(gè)年紀(jì)，母親總要為他張羅婚事的。

"硯秋，你出來一下。"母親的聲音帶著不容置疑的威嚴(yán)。

他放下書，整理了一下衣襟，走向堂屋。母親坐在太師椅上，面色凝重，旁邊坐著一個(gè)五十來歲的婦人，正是街坊有名的王媒婆。

"這是蘇家托人來說的話。"母親開門見山，"蘇家有意與我們結(jié)親。"

陳硯秋點(diǎn)點(diǎn)頭，這種事他早有心理準(zhǔn)備。

"不過，"王媒婆清了清嗓子，"蘇家有個(gè)條件。"

"什么條件？"陳硯秋問道。

"蘇家小姐說，要在訂婚宴上，看看公子的才華。若是能過她眼，這婚事便成。若是不能……"王媒婆搖搖頭，沒有說下去。

陳硯秋眉頭微皺。才華？這倒是個(gè)奇怪的要求。一般人家結(jié)親，看的是門第、財(cái)產(chǎn)、人品，很少有直接考較才華的。

"蘇家小姐有何特別之處？"他問道。

"聽說是個(gè)才女，從小熟讀詩書，對(duì)聯(lián)做得極好。"王媒婆壓低聲音，仿佛在說什么秘密，"她父親曾夸她說，若是男兒身，定能高中進(jìn)士。"

陳老太太在一旁聽著，臉色變了幾變。兒子雖然有些文采，可萬一對(duì)不上蘇家小姐的心思，豈不是要被人笑話？

"硯秋，你覺得如何？"母親問道。

陳硯秋想了想，點(diǎn)頭道："既然蘇家有意，我們便應(yīng)下吧。只是不知這考較的內(nèi)容是什么？"

"這個(gè)嘛，"王媒婆神秘一笑，"到時(shí)候你就知道了。"

02

訂婚宴定在半月后。這半月里，陳硯秋倒也沒有特別準(zhǔn)備什么，只是比平時(shí)多翻了些詩集，多練了些字帖。他性格本就淡然，不喜歡刻意為某件事而改變自己的節(jié)奏。

倒是陳老太太，這些日子里愁得覺都睡不好。她讓人打聽蘇家小姐的喜好，又找來一些對(duì)聯(lián)集子，要陳硯秋背熟。陳硯秋笑著應(yīng)付，心里卻不以為然。

訂婚宴的這一天，秋高氣爽，正是個(gè)好日子。蘇家的宅院比陳家要大一些，布置得也更為精致。賓客陸續(xù)到來，大多是兩家的親朋好友。

陳硯秋穿著新做的長(zhǎng)袍，跟在母親身后進(jìn)了蘇家大門。蘇老爺親自出來迎接，客氣地寒暄了幾句。

"硯秋兄弟，聽說你頗有文采？"蘇老爺笑著說道。

"不敢當(dāng)，只是略通文墨而已。"陳硯秋謙遜地回答。

"好好，謙虛是好事。"蘇老爺點(diǎn)點(diǎn)頭，"一會(huì)兒你就能見到小女了。"

宴席擺在蘇家的花廳里，賓客們分坐兩邊。陳硯秋坐在男客這邊的上首，對(duì)面便是女眷席。隔著一道珠簾，他隱約能看到一個(gè)身影，想必就是蘇家小姐了。

酒過三巡，菜過五味，蘇老爺站起身來，清了清嗓子。

"今日兩家結(jié)親，實(shí)在是一樁美事。"他說道，"我有個(gè)侄兒，平日里也喜歡舞文弄墨，今日正好在座，不如讓他與硯秋兄弟切磋一下如何？"

眾人紛紛叫好。陳硯秋這才注意到，男客席中坐著一個(gè)二十五六歲的青年，正是蘇老爺?shù)闹秲禾K明軒。

蘇明軒站起身來，向陳硯秋拱了拱手，然后說道："硯秋兄，我這里有個(gè)上聯(lián)，不知你能否對(duì)出？"

"請(qǐng)說。"陳硯秋淡然回應(yīng)。

"筆掃千軍，文驚四座。"蘇明軒朗聲念道。

這是個(gè)典型的自夸式上聯(lián)，意思是說文筆犀利如掃千軍，文章驚艷四座。陳硯秋略一思索，便有了主意。

"情定三生，愛伴百年。"他從容對(duì)出。

眾人聽了，紛紛叫好。這個(gè)下聯(lián)既對(duì)仗工整，又應(yīng)景應(yīng)情，比上聯(lián)的自夸要溫婉得多，更適合訂婚的場(chǎng)合。

蘇明軒臉上閃過一絲不悅，但很快又恢復(fù)了笑容。"硯秋兄果然有才，在下佩服。"

珠簾后傳來一陣輕微的掌聲。陳硯秋知道，那是蘇家小姐在鼓掌。他心中略感奇怪，蘇明軒為何要突然考較他？這似乎不在原定的計(jì)劃之內(nèi)。

宴席繼續(xù)進(jìn)行，氣氛熱烈。陳硯秋時(shí)不時(shí)地瞥向珠簾后的身影，想要看清楚未來妻子的模樣，可惜距離太遠(yuǎn)，只能看到一個(gè)模糊的輪廓。

到了該換帖的時(shí)候，蘇家小姐終于從珠簾后走出來。她穿著一身淡青色的綢裙，頭上戴著簡(jiǎn)單的銀飾，五官清秀，眉目間帶著一絲書卷氣。

這就是蘇婉卿，他的未婚妻。

兩人在眾人的注視下交換了庚帖，蘇婉卿低著頭，臉頰微紅，陳硯秋卻在看她的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)她偷偷瞥了自己一眼，眼中似乎帶著某種探詢的神色。

03

訂婚之后，兩家開始籌備婚禮。按照當(dāng)?shù)氐牧?xí)俗，從訂婚到成婚要有三個(gè)月的準(zhǔn)備時(shí)間。這三個(gè)月里，蘇婉卿會(huì)親手為新房準(zhǔn)備一些用品，而陳硯秋則要準(zhǔn)備聘禮和新房的布置。

一次，陳硯秋到蘇家送聘禮清單，蘇婉卿的貼身丫鬟翠兒遞給他一個(gè)包袱。

"這是我家小姐親手縫制的枕套，說是給姑爺用的。"翠兒笑著說道。

陳硯秋接過包袱，回到家中打開一看，是一對(duì)鴛鴦?wù)硖?，繡工精細(xì)，顏色雅致。他仔細(xì)看去，發(fā)現(xiàn)枕套上的花紋很有意思——一邊是山水圖案，另一邊是亭臺(tái)樓閣，兩相對(duì)應(yīng)，頗有對(duì)仗的意味。

他把枕套放在桌上，反復(fù)端詳。蘇婉卿在花紋中似乎暗含了什么意思，可他一時(shí)想不明白。

又過了一個(gè)月，兩人一起去挑選婚房的喜聯(lián)。集市上有個(gè)專門寫對(duì)聯(lián)的老秀才，字寫得很好，對(duì)聯(lián)的內(nèi)容也都是應(yīng)景的吉祥話。

蘇婉卿看了幾副對(duì)聯(lián)，都不太滿意。她指著其中一副說："這上聯(lián)'金屋藏嬌，美滿姻緣天注定'，意境雖好，可下聯(lián)'玉堂富貴，和諧夫妻地安排'卻稍顯遜色。"

"哪里遜色？"陳硯秋問道。

蘇婉卿看了他一眼，輕笑道："上聯(lián)說天注定，下聯(lián)說地安排，對(duì)仗是工整了，可意境上，'地安排'不如'天注定'來得自然。若我來對(duì)，當(dāng)是'玉宇迎春，百年好合情深種'。"

陳硯秋聽了，暗暗稱贊。她說得確實(shí)有道理，而且她臨時(shí)對(duì)出的下聯(lián)，比原來的要好得多。

"你平時(shí)也做對(duì)聯(lián)？"他問道。

蘇婉卿臉紅了一下，沒有正面回答，只是說："偶爾為之，登不得大雅之堂。"

陳硯秋覺得有些奇怪。蘇婉卿似乎對(duì)對(duì)聯(lián)很有研究，而且她的眼光很高，可她為什么不直說呢？

04

婚禮定在十月初十，正是秋高氣爽的好時(shí)節(jié)。這一天，陳家張燈結(jié)彩，賓客盈門。按照習(xí)俗，陳硯秋要乘花轎去蘇家迎親，然后再把新娘接回來。

迎親的路上，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。陳硯秋坐在花轎里，心中有些忐忑。不知道為什么，他總覺得蘇婉卿對(duì)他似乎有什么特殊的期待，而他又不太確定自己能不能滿足這種期待。

到了蘇家，一番儀式之后，蘇婉卿蓋著紅蓋頭，被攙扶著上了花轎?；氐疥惣?，又是一番拜堂儀式。賓客們紛紛祝賀，氣氛熱烈非常。

拜堂之后，宴席開始。正當(dāng)大家吃得高興的時(shí)候，一位德高望重的老者站起身來。

"今日兩位新人大喜，老夫心中歡喜。"老者說道，"聽說兩位新人都頗有文采，不如讓他們以今日的婚禮場(chǎng)景作一副短聯(lián)，也算是為今日增添雅興。"

眾人紛紛叫好。陳硯秋和蘇婉卿被推到了前臺(tái)。

蘇婉卿雖然蓋著紅蓋頭，但聲音清脆悅耳："紅妝映喜，賓客滿堂賀佳偶。"

陳硯秋接道："美酒盈杯，歲月同歡笑良緣。"

眾人聽了，拍手稱好。這一聯(lián)對(duì)得很好，既描述了當(dāng)下的熱鬧場(chǎng)面，又表達(dá)了對(duì)未來的美好祝愿。

蘇婉卿在紅蓋頭下，看著陳硯秋，眼神中似乎帶著某種期待，好像在等待著什么。

宴席結(jié)束后，賓客們漸漸散去。按照習(xí)俗，新人要在眾人的起哄聲中進(jìn)入洞房。

新房里紅燭高照，龍鳳呈祥的喜字貼得到處都是。蘇婉卿坐在床邊，紅蓋頭還沒有取下。陳硯秋在房中踱了幾步，不知道該說什么。

兩人就這樣靜靜地坐著，房間里只有燭火輕微的劈啪聲。

過了一會(huì)兒，蘇婉卿輕聲說道："夫君。"

"嗯？"陳硯秋轉(zhuǎn)過身來。

"今夜良辰美景，我心中忽然想起一個(gè)上聯(lián)，不知夫君能否對(duì)出？"蘇婉卿的聲音有些羞澀。

陳硯秋來了興致。"你說來聽聽。"

蘇婉卿沉默了一會(huì)兒，然后輕聲念道："兩座青山護(hù)玉門。"

陳硯秋聽了，先是一怔。這個(gè)上聯(lián)……他很快明白了其中的深意。"兩座青山"暗指女子的高峰，"玉門"則是另有所指。

他看向蘇婉卿，雖然看不見她的表情，但能感覺到她的緊張和期待。

略一思索，他笑著對(duì)道出了下聯(lián)。蘇婉卿聽了，身體輕微地顫了一下。她伸手取下紅蓋頭，露出了羞紅的臉頰。

"你這人，"她輕輕捶了陳硯秋一下，"真不害臊。"